Inktober 2022 du DDD

[anthe]

Dernier message de la page précédente :

@ Theodal et Outsider, ce n'est pas du vécu. Ma collection est sous clef et je ne suis pas capable de faire des dioramas... Après si le FF est colorié ce n'est pas très grave. Parcontre le dieties and demigods avec Cthulhu ce n'est pas le même jambon. A l'époque plein de joueurs coloriaient les manuels des monstres. J'ai récupéré un FF complètement colorisé (voir l'image), en espérant que ça ne choque pas Orlov

Concernant le fait que ce soit le père qui se remet à jouer, là c'est plus du vécu....

[Ashnariel de Silth]

C'est un très bon entrainement pour peindre les figurines. Me suis acheté un lot de Caran-d'Ache pour ça. Je me servais de ça aussi à une époque pour indiquer si le monstre a été déjà placé dans un de mes scénar, histoire que mes joueurs aient toujours de la nouveauté...

[Théodal]

Je vais moi aussi faire appel à vos souvenirs
Les cercles de rapiéçage et cercles dépouilleurs

22 : braquage

Les cercles de tâtonnement

Au début de son entreprise, Olga était encore peu enthousiaste à l'idée de dépouiller ses clients les plus fidèles, c'est pourquoi elle conçut ses cercles dépouilleurs à contrecœur, ce qui explique qu'ils soient si peu efficaces. Au fur et à mesure que son avidité grandissait, elle y mit plus de hargne et de volonté, créant les cercles dépouilleurs à l'efficacité redoutable qui ont fait sa fortune. Mais même avec toute cette expérience, la fabrication de ces objets était hasardeuse, et il Olga conçut parfois des cercles dépouilleurs défectueux, même après plusieurs années.

Ces cercles de tissus ou de cuir se comportent exactement comme des cercles dépouilleurs, à ceci près que leur utilisateur se voit incapable de faire passer quoi que ce soit d'autre que ses mains au travers du cercle d'appel. Il est donc possible d'y glisser son bras, de fouiller dans le sac, d'attraper une poignée de pièces d'or, mais lorsqu'on tente de les ramener, ils tombent à l'intérieur du sac et la main sournoise sort du cercle d'appel vide.

Lorsque des cercles dépouilleurs sont trouvés (sur un résultat de 6, 7, 9, 10, 11 ou 12 sur 1d12), il y a 30% de chances (lancez 1d100) que la moitié soit en fait des cercles de tâtonnement. Il est impossible de s'en rendre compte avant de les avoir liés à un contenant.

Malgré cette inefficacité, Olga parvint à rentabiliser ces cercles de tâtonnement en les utilisant pour surveiller le contenu des sacs et bourses. Lorsqu'elle identifiait un contenant ou un foyer prometteur, elle envoyait généralement quelqu'un utilisant des talents de voleur plus conventionnels.

[GAYAL]

Jour 22. Braquage

Le dogue semble maintenant apaisé, il mange tranquillement le généreux morceau de viande que lui a tendu Cliff. Quant au couple, il se dirige vers la porte de la grosse demeure. Elle fait une bonne quinzaine de mètres de large, possède un étage avec un balcon qui coute sur toute la largeur. Cette maison semble finalement plutôt bien ouvragé et sa taille laisse à penser que la famille y vivant doit être assez aisée.
Sur un côté de la maison il y a un grand potager entretenu et de l'autre un terrain assez grand lui aussi clôturé, ressemblant à une carrière d'entrainement pour des chevaux.
Par savoir être, Cliff toque à la porte bien qu'avec le vacarme qu'a fait le chien il soit peu probable que quelqu'un réside dans la demeure sans en être sorti pour voir ce qu'il en était… Pas de réponse
"Faisons le tour de la maison" dit la belle.

Cliff rentre leurs chevaux et les rentre dans le grand terrain sableux, referme la clôture. Ils contournent la maison et derrière il y a effectivement une grande écurie qui confirme l'intérêt de la carrière attenante. Néanmoins il ne semble y avoir aucun chevaux et cette écurie semble pour le coup non entretenue. Les volets de la maison sont fermés sur ce côté. Sur l'arrière il y a un terrasse de pierres. C'est apparemment un grand salon orienté sur le sud qui s'ouvre sur ce côté. Ils regardent par les fenêtres et la luxure des meubles, des tables et des chaises confirment ce qu'ils imaginaient de la richesse du bien. Mais personne n'est visible à l'intérieur. Ils terminent le tour de la maison et aperçoivent par les fenêtres une grande cuisine et un bureau tout aussi vide de vie que les autres pièces. Ils reviennent de la porte d'entrée. Cliff essaie de pénétrer mais la porte est fermée.
Ils se regardent, acquiescent tous les deux sans avoir besoin de se parler, ils vont rentrer. Cliff recule de trois pas, met son grand bouclier devant lui et se rue sur la porte. Le verrou cède, la porte s'ouvre …

Bona & Cliff (*) font leur premier braquage !!!

Ils sont dans un vestibule joliment décoré. Des portraits peints sont accrochés aux murs. Un joli tapis rouge accueillent les visiteurs. Dans la cuisine, il y a des légumes à profusion. Ils ne sont pas vieux, quelqu'un était ici il y a peu de temps quelques jours au plus. Le bureau est bien rangé, propre à l'image de toute la maison. Ils ne s'y attardent pas et vont dans un couloir. A gauche, le corridor s'ouvre le très grand salon qu'ils ont pu observer de l'extérieur. Face à eux un couloir monte vers l'étage et les deux portes à droite doivent mener aux pièces côté carrière qu'ils n'ont pu observer car les volets étaient fermés. La première, une chambre à coucher est parfaitement rangée. Dans une armoire très bien façonnée il y a de nombreux vêtements, ceux d'une femme apparemment, pliés correctement.

Dans la seconde pièce, le spectacle est plus étrange, le lit est défait, des vêtements sont au pied du lit et les tiroirs d'une commode encore ouverte. C'est le même constat vers l'armoire ouverte, de laquelle des vêtements pendent à moitié, comme si quelqu'un s'était empressé d'en prendre quelques uns à la hâte.
Ici, Cliff et Bona trouvent leur bonheur. Ils vont pouvoir se changer, abandonner les vêtements dont ils souhaitaient de séparer pour en revêtir d'autres. Oublier la cotte de mailles et la robe à fleur pour des vêtements plus communs, chemises et pantalons pour lui, corset et robe pour elle. Jacques abandonnera sa belle épée et son grand bouclier comme monnaie d'échange pour ses nouveaux vêtements … même s'il 'est pas certain que qui que ce soit revienne ici un jour.

Ils ont "volé" les vêtements et la nourriture dont ils avaient besoin.
"Jac… Cliff pardon, je suis épuisée. Et si nous passions la nuit ici avant de repartir dans notre folle aventure ?" lança Bona. Elle était si belle. Il y avait une maison, et ce grand lit dans lequel ils pourraient passer leur première nuit ensemble
"OK bien sûr" répondit Cliff. Restons ici le temps qu'il faudra pour reprendre des forces et profiter du calme de cette campagne.

(*) NDLR : lointains cousins d'un célèbre couple qui sévira au 20ème siècle… Elle murit depuis trois jours désolé !

[Zedafty]

Oh ! Je trouve pas ça si choquant le coloriage

[FloP]

@Flop : Pauvre gobelin... Quand même une belle ruse ! Idée du magicien grincheux ?

Bien sûr, voire, il est même un peu plus vicieux :
(L'histoire depuis le début)

[kalibos]

Hello, très très en retard voici ma Gargouille
D'autres dessins vont venir.

[Orlov]

22 octobre : braquage : Perce-murailles

Qui creuse le plus, creuse le moins:
Le Denzélien et le Thoqqua, deux créatures du Fiend Folio, sont tous deux d’excellents perceurs de tunnels qui peuvent rendre de grands services à l’industrie minière de votre campagne pour peu qu'on soit capable de les suivre ou de les contrôler.
Le Denzélien (page 26 de la trad du DDD, page 25 de l’original) ressemble à une limace aplatie et sans yeux. Pacifique et ne se défendant jamais, la créature creuse des tunnels d’une rotondité parfaite quoiqu’au tracé aléatoire. Elle utilise pour cela sa salive acide (ce qui fait que ses glandes sont très recherchés par les alchimistes). Le Thoqqua (page 89 de la traduction du DDD du Fiend Folio et page 87 de l’original) fait fondre la terre et la pierre à l’aide de la chaleur qu’il irradie. Il est par contre très agressif et demande donc d’être contrôlé et contraint. Les deux créatures donc assez différentes et, de fait, leur emploi répond à des pratiques différentes.
Le Denzélien creuse très lentement, une trentaine de cm par an. Cependant, il évite instinctivement de creuser les filons de métaux précieux, ce qui est très intéressant pour un prospecteur ou un propriétaire de mines. Suivre le tunnel d’un Denzélien c’est immédiatement savoir où se trouvent des métaux précieux. Ne reste qu’à creuser dans les méandres de ses déambulations. C’est pourquoi les œufs que déposent la créature se paient au prix fort. Cependant, vu la lenteur de la créature, seuls les Nains et les Gnomes emploient des Denzéliens nouveaux nés dans leurs prospections minières.
Ceux qui sont pressés comme les Humains et les Orques auront recours au Thoqqua qui peut creuser jusqu’à 9 mètres en un tour. En revanche, il creuse en ligne droite et se fiche de ce qu'il détruir au passage. Pour utiliser au mieux un Thoqqua, mieux vaut déjà avoir des indices de l'organisation des couches géologiques pour éviter de détruire des ressources.
Mais, de par sa vitesse, le thoqqua peut être utilisé dans d'autres applications. D'une part, c'est un excellent auxiliaire militaire car il permet de creuser rapidement des tunnels sous les murailles ou les points clés ennemis. D'autre part, il a également une utilité que n’ont pas manqué de repérer les milieux criminels. Il n’existe pas de meilleurs perces-murailles que le Thoqqua pour s’infiltrer dans les caves et les chambres fortes souterraines.

C’est cet aspect que nous utiliserons dans l’inspiration de scénario qui suit :

Inspiration : Flic et Braqueur
Note préalable : Cette idée de scénario se passe dans le contexte de la Cité de Faucongris mais il peut être mis en scène dans n’importe quelle ville où la Guilde des Voleurs a pignon sur rue.

Situation initiale :
La ville de Faucongris possède parmi ses nombreuses particularités d’avoir à sa tête la guilde des Voleurs dont l’un des membres est l’actuel maire. Cette élection est le symbole de la symbiose qui existe entre voleurs et marchands dans cette cité commerciale. L’alliance entre les deux groupes est ancienne et ne s’est pas constituée sans heurts. Mais depuis une vingtaine d’années, le système s’est stabilisé. Les marchands paient les Voleurs pour ne jamais avoir à se soucier qu’on leur vole leur précieuse marchandise et ont donc peu de coût en termes de sécurité. Il leur faut bien sûr accepter de menues pertes : quelques petits détournements de caisse, un peu de vol à l’étalage, quelques cargaisons qui disparaissent dans les entrepôts ou dans les transports, c’est finalement un bon prix pour faire ses affaires. D’ailleurs si les choses débordent, la Guilde des Voleurs est toujours ouverte à la discussion. De fait, la milice est tellement habituée qu’elle n’enquête que si elle est sûre que la Guilde des Voleurs n’est pas derrière un vol. Dans ce cas, elle pourchasse sans pitié les francs-tireurs et les voleurs étrangers à la ville. Quant aux marchands et aux financiers les plus en vue, ils n’ont même pas besoin de faire appel à la milice (mieux vaut éviter d’attirer l’attention) car ils sont directement protégés par la Guilde et à Greyhawk, cela veut dire beaucoup d’autant plus que les deux milieux sont poreux et que de nombreux Voleurs sont devenus des marchands en vue.
Kerfath l’usurier est un cas typique. Ce personnage haut en couleur est un demi-orque aux habits et aux goûts exubérants qui aime étaler sa richesse. Il sait cependant se montrer généreux envers les pauvres de son quartier populaire de shacktown où il finance soupes populaires et diverses bonnes oeuvres. Le verbe haut et la gueule grande, c’est un personnage populaire auprès du menu peuple, mais la haute société le tient à distance car mal né. Il s’est construit à la force du poignet en pratiquant l’usure et aime rappeler à certains riches ce qu’ils lui doivent. Kerfarth n’a rien d’un criminel aux mains tâchées de sang mais il est grossier, fier de son inculture et de sa réussite, ce qui détonne dans la Ville haute. Reste qu’il est un homme de réseau habile. Il possède ainsi non seulement un accord avec la Guilde des Voleurs mais a également un accès direct au maire qui est un de ses amis.
Aussi, lorsque la chambre forte de Kerfarth est cambriolée alors que l’usurier organisait une de ses exubérantes soirées de bienfaisance, en présence du maire, cela provoque beaucoup d’effervescence dans la ville. Car l’affaire révèle que la garantie de la Guilde des Voleurs ne constitue pas forcément une dissuasion efficace pour protéger la fortune des plus riches. C’est donc l’un des piliers de l’ordre social qui est ébranlé.

Les faits :
La chambre forte dans laquelle Kerfarth stocke ses gemmes est construite dans les règles de l’art, y compris avec les moyens magiques pour empêcher qu’on s’y téléporte ou qu’on y utilise un sort de passe-muraille ou de porte dimensionnelle. Mais Kerfarth n’avait pas pensé qu’un cambrioleur serait assez audacieux pour s’en prendre à ses intérêts, vu qu’il était protégé par la Guilde. Lorsqu’il découvrit que sa chambre forte était vide, il fut frappé par le trou béant qu’il vit dans le mur. Des fumées et de la chaleur s’échappaient du trou et lorsqu’elles se furent dissipées et que la chaleur avait baissé, Kerfarth et ses hommes s’y engouffrèrent suivant un boyau débouchant sur la rue une cinquantaine de mètres plus loin. Furieux, l’usurier alla directement alerter le maire. Le Maire mis immédiatement la pression sur la Guilde des Voleurs, car les finances de la ville dépendent largement du bon vouloir de Kerfarth. On dit en effet que Kerfarth avait dans ses coffres de quoi avancer une année d’impôts à la ville avec ce que contenait son coffre à gemmes. La guilde des Voleurs se mit à enquêter. Or, elle soupçonne tout le monde : que ce soit des voleurs étrangers, des Francs-Tireurs originaires de la Cité voire certains gangs affiliés. Les cadavres s’entassent déjà dans les rues. Quant à l’opinion publique, elle se tourne vers Tomo-et-demi, un halfelin également usurier et qui profiterait le plus de la disgrâce de son concurrent.

Derrière les faits :
Ce braquage audacieux est l’œuvre du sergent Klut. Sergent de la milice presque à la retraite, il a toujours regretté que la milice de la ville a plus libéré de criminels et fermé les yeux sur les crimes pour faire plaisir à la Guilde qu’arrêté de vrais criminels. Il s’est décidé à exposer la collusion entre politiques, milieux économiques et voleurs en montrant aux marchands et aux financiers que la Guilde était incapable de les protéger et que seule la Loi pouvait le faire. C’est pourquoi il a renoué contact avec Perceur, un criminel Svirfneblin qu’il connaissait et qui lui devait un service parce que Klut l’avait protégé de la vengeance de la Guilde. Perceur est retourné dans sa cité d’origine dans l’Outreterre et a négocié un parchemin d’invocation de thoqqua qu’il a utilisé pour percer la chambre forte de Kerfarth. Le Thoqqua est en effet une créature capable de creuser rapidement des couloirs en faisant littéralement fondre la pierre (d’où le fait que le tunnel chez Kerfarth paraissait chauffé au fer rouge et fumant). Les deux compagnons se sont ensuite infiltrés dans le tunnel et se sont emparés des richesses de l’usurier avant de ressortir et de prendre la fuite.

Factions en présence :
de nombreuses factions sont impliquées dans ce fait divers hors du commun.

• La milice veut montrer qu’elle n’est pas incompétente : elle fait ce qu’elle fait d’habitude, elle arrête les étrangers, les maltraite et les interroge en vertu du raisonnement que seul quelqu’un d’extérieur à la ville peut s’en prendre à Kerfarth.

• La Guilde des Voleurs veut montrer qu’on ne touche pas impunément à ses protégés. Elle cherche les coupables et terrorise les Francs-Tireurs comme d’éventuels voleurs étrangers. De plus, comme il est possible que le coup vienne de la Guilde elle-même, la Guilde enquête également sur les plus indisciplinés des gangs qui lui sont affiliés.

• Kerfarth fait proclamer que toute personne possédant des renseignements sur son trésor sera récompensée. Il est prêt à négocier avec les voleurs mais au bout d’un moment contactera la Guilde des Assassins pour qu’elle retrouve et tue le ou les coupables, ce qui constitue en soi un acte grave contre la Guilde des Voleurs.

• Des criminels indépendants tentent de retrouver le butin.

• Tomo-et-demi redoute une guerre avec Kerfarth : il envoie ses hommes retrouver discrètement le butin afin de lui restituer en passant par la Mairie (car il sait que s’il le restitue directement à Kerfarth celui-ci considérera que c’est son concurrent qui a fait le coup).

• Klut et Perceur : ils se sont enfuits hors de Greyhawk et ont entreposé leur butin dans les Collines-aux-Tertres, une région située à une quarantaine de km de la ville et offrant de nombreuses cachettes. Ils réfléchissent tous deux à la suite. Klut, estimant qu’il a prouvé que la guilde était une protection moins efficace que le règne de la loi, compte rendre le butin à Kerfarth en passant par le clergé de Saint Cuthbert dont il est un fidèle. Mais Perceur a peu envie de rendre le butin et se fiche comme de sa première chaussette des idées politiques de son complice. Par ailleurs même si Klut est un braqueur, cela reste un flic.

Implication des PJ :
Les PJ peuvent être recrutés par une ou plusieurs des factions impliquées, mais les PJ peuvent aussi chercher le butin pour eux-mêmes car après tout, à Greyhawk city, ce qui n’appartient pas à la Guilde des Voleurs ou n’est pas protégé par elle appartient à tout le monde, c’est-à-dire à personne …

L’enquête :
Les PJ peuvent se renseigner sur le thoqqua et noter dans un coin de leur tête leur nature élémentaire. Ils penseront alors peut être à la magie. Il est connu que seuls les magiciens svirfneblin savent contrôler ces créatures. Ils pourront alors trouver la trace de Perceur, retrouver son histoire avec Klut, et s’apercevoir que les deux ont quitté la ville. Ils peuvent les poursuivre et récupérer le butin mais se heurteront très probablement à d’autres factions, faisant de ce scénario une intrigue à tiroirs et aux multiples rebondissements. Vous pouvez même faire de cette histoire un beau polar noir en imaginant que Klut et Perceur se sont fait tués par une créature puissante dans le Tertre où ils se cachent ou imaginer que, le trésor de Kerfarth comprend également une gemme de grande valeur magique qui attire l’attention de forces d’au-delà l’Espace et le Temps.

[Orlov]

@ Theodal et Outsider, ce n'est pas du vécu. Ma collection est sous clef et je ne suis pas capable de faire des dioramas... Après si le FF est colorié ce n'est pas très grave. Parcontre le dieties and demigods avec Cthulhu ce n'est pas le même jambon. A l'époque plein de joueurs coloriaient les manuels des monstres. J'ai récupéré un FF complètement colorisé (voir l'image), en espérant que ça ne choque pas Orlov

archaierai coloré.jpg

Concernant le fait que ce soit le père qui se remet à jouer, là c'est plus du vécu....

Carrément j'adore l'idée de faire de son monster noir et blanc un cahier de coloriage (je n'y aurais jamais pensé mais maintenant ça me paraît une idée fantastique) et cet Achiareai qui décore très FF est plus joli que les illustrations d'Achaierai qu'on trouve à droite et à gauche y compris dans des bouquins TSR/WotC.

[Orlov]

23 Octobre : crotte de nez : du mucus au diamant

Sécrétion nasale :
Comme on s’en doute, le museau joue un rôle fondamental dans la vie d’un dragon en particulier en ce qui concerne son souffle. Or le mucus qui se stocke dans les narines du puissant reptile est d’autant plus important qu’il participe de la capacité du dragon à inspirer avant de souffler. Outre sa fonction traditionnelle de protéger le reptile de la poussière, de l’humidité et des virus, le mucus qui tapisse les cavités nasales du reptile lui permet également de circuler dans des milieux où la respiration est difficile (fumée, chaleur, eau pour les dragons qui nagent et peuvent aller sous l’eau) en permettant l’étanchéisation de l’appareil respiratoire. Enfin, le mucus draconique est également un élément important du puissant odorat reconnu aux membres de l’élite des monstres de D&D.
A l’occasion de rares maladies, d’irritations voire d’allergies qui irritent le film muqueux et provoquent éternuements et gouttelettes, se forment des sécrétions communément appelées crottes de nez. En raison de leur morphologie particulière et des étranges mêlanges chimiques qui se forment au niveau de leurs narines, les espèces draconiques chromatiques et métalliques produisent des gemmes de très petite taille et de peu de valeur. Dans le cas des dragons orientaux (présentés pour la première fois dans le Fiend Folio, page 28 de la traduction du DDD et page 27 de l’original), ces gemmes ne se forment même pas car leur mucus est bien plus liquide en raison de la moiteur des milieux qu'ils fréquentent. Une exception existe cependant. En effet, le majestueux dragon Ti’en Lung, qui domine la hiérarchie des dragons orientaux, crache du feu et vit en altitude (voir la description du monstre, page 30 de la traduction du DDD, et page 29 de l’original). Préférant les mileux secs et aérés, le dragon Ti'en Lung a un mucus particulièrement sec et dont les sécrétions s'accrètent bien plus facilement que ses collègues. Ses crottes de nez se transforment parfois en gemmes grosses comme le poing de couleur rouge à l'éclat similaire au corindon. Ce phénomène se produit particulièrement lors du sommeil de ce Roi des dragons de l'Est, sommeil qui peut durer des siècles.


Inspiration: La gemme de Khnuna :
Il est connu que le voleur baklunish Khnuna, doit son nom à la manière dont on dit crotte de nez dans sa langue. Mais ne pensez pas qu’aux temps de l’empire Baklunish on n’ait prononcé ce nom autrement qu’avec respect. En effet, il a fallu du courage à ce voleur pour aller chercher la gemme, dans l’orient lointain, au coeur de l’antre du Roi Sakalibakhan, un dragon Ti'en Lung. Parvenant à surprendre le monstre dans son sommeil, le voleur a rampé dans la narine droite du dragon pour récupérer cette formidable gemme, prenant le risque d'être grillé sur place si le dragon s'était réveillé soudainement.
On raconte qu'ensuite, Khnuna finit par vendre sa gemme au magicien Xagy. Le Mage enchanta la gemme et la présenta à la Reine Ehlissa qui souhaitait emprisonner l'âme d'un roi rival. Lorsque la belle Reine vit l'objet, elle demanda immédiatement quelle était la nature de la gemme. Xagy qui connaissait la signification du nom en Baklunish se garda bien d’expliciter qu'il s'agissait d'une crotte de nez calcifiée et se contenta de dire qu’elle s’appelait gemme de Khnuna du nom de son propriétaire. Quoiqu'il en soit, la reine oublia ses projets de vengeance et ordonna à son magicien de l'enchasser dans son légendaire Rossignol Merveilleux.

La gemme a la propriété de permettre à un magicien utilisant le sort emprisonnement de l’âme de piéger n’importe quelle créature et ce, quel que soit son nombre de dés de vie (d’ordinaire le sort demande une gemme d’une valeur de 1000 p.o. par DV de la cible).

[anthe]

Bon, c'est un grand jour.... j'ai trouvé un moyen d'expression pictural...

J 23 - Crotte de nez

Mucus philosophal

À Richepétale, le bien nommé village d’Arboricoles, dans ce qui se voudrait être une taverne mais qui tenait plus d’une buvette de la fête de l’automne, un pauvre homme borgne, au bras en écharpe et à l’énorme nez rouge s’épanchait au comptoir.

« Atchaï ! Saleté de rhume ! Après être parti en quête de plumes pour écrire des poèmes mielleux puis de sel pour relever des douceurs, mon maître m’a envoyé à la recherche de fleurs de lotus. Je déteste la nature, je déteste l’eau. J’aime la douce chaleur de mon laboratoire. J’aime caresser les pages voluptueuses de velum de mes livres de sorts. Mais voilà, il lui fallait ces maudites plantes pour compléter son cliché romantique. Et cette déambulation matinale m’a occasionné cette fichue inflammation nasale. A part le froid, ce fut une partie de plaisir. Bien évidemment, le bras mort du Javan où poussent les plus beaux spécimens est aussi le lieu de reproduction d’énormes hippopotames. Heureusement que Monsieur m’avait équipé de potions de respiration aquatique et d’un sort de peau de pierre. Mais même protégé de la sorte, je ne souhaite à personne de se faire piétiner dans la vase gluante par des gros mastodontes en rut. Et ce n’est pas le pire, vous voulez que je vous dise ce qui est pire que ces peccadilles ? “

Il marqua une longue pause physiologique et se rassis sur la haute chaise.

“Je vous ai promis le pire, le voici. Poèmes, douceurs et fleurs, ce n’était encore pas assez. Monsieur l’Exalté voulait offrir à sa belle un bijou de sa fabrication. Pour cela, il m’a chargé de surveiller l’action de sa nouvelle pierre philosophale sur une bague façonnée dans du graphite. La troisième clepsydre se vidait doucement et je devais réanimer le feu pour clôre le processus. À ce moment, un éternuement venu de nulle part s’est échappé de mon corps sans que je ne puisse rien n’y faire. Il était accompagné de morve et autres morceaux peu ragoûtants dont je vous passe la description. Le temps que je me saisisse d’un chiffon pour nettoyer mon forfait, le charbon avait viré. L’anneau était plus brillant que le soleil. À ma grande surprise, la pierre avait donné naissance à du diamant. Sa matière plus pure encore que ce que peut créer le plan élémentaire de la Terre semblait créer elle-même sa propre lumière. Le maître semblait ravi de cette transformation. Je ne lui ai pas posé de questions et j’ai filé sans demander mon reste. Imaginez que la transmutation ne dure pas. Imaginez que le cher amour parcheminé de mon maître se retrouve avec le doigt tout noir et une énorme crotte de nez séchée en guise de solitaire. Pour me punir, il me donnera sûrement à manger à ses amis les elfes noirs. Houla ! Il est tard, je dois aller préparer les feux d’artifices. Souhaitez moi bonne chance et buvez un coup à ma mémoire si je ne reviens pas.”

Le tavernier n’avait pas compris grand-chose, il ramassa la bouteille d’eau de vie, termina le fond de verre et rangea le gobelet sans le rincer. Il en avait entendu des monologues de poivrots venus de l’est, mais celui-ci entrait dans les annales.

(Et parce qu'il faut une chute et à regrets car j’aime bien l’idée d’une histoire sans fin : )

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Le soleil poignait sur la vallée, la bague entièrement constituée de diamant refléta les premiers rayons matinaux. Réveillé par un trait de lumière irisée renvoyé par le bijou au doigt de son aimée, le mage ouvrit les yeux. Il prit une des dernières confiseries dans le panier qui flottait dans les airs près du chevet. L’esprit embué par sa nuit d’amour, il se leva en direction du balcon qui dominait le paysage en prenant bien soin de ne pas déranger sa partenaire couchée sur un lit de pétales froissées de lotus odorants. Quel délice, pensa-t-il alors qu’il croquait dans la bouchée sucrée salée. Mais ce jour avait pour lui un goût amer. Il devait se séparer de son apprenti. Avait-il failli à sa tâche ? Non, il ne trouvait rien à lui reprocher, bien au contraire. Au cours de ces vingt années de formation, il s’était plié à toutes ses lubies sans faillir ni se rebeller.

Le mage s’avança et projeta son esprit au-delà de la réalité. Les nuages cotonneux s'évanouirent et sa vision se fixa sur la silhouette de son fidèle élève. Il eut le coeur lourd en le voyant encore couvert des stigmates infligés par ses caprices quitter pitoyablement sa chère vallée. Mais le sorcier en était certain, le chasser pour une raison futile était la bonne solution. Loin de son ombre, son disciple s’épanouira et deviendra un fantastique invocateur, à la seule condition qu’il abandonne cette fâcheuse habitude de s'épancher au comptoir de tavernes sordides.