Chapitre 9 : Le temple d'une déesse.

[Eol]

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Les nains des ravines sont vêtus de haillons, ils portent des colifichets dans leur cheveux et leur barbe est hirsute. Chaque aghar a une couleur de peau différente, allant d’un aspect parcheminé avec la présence de marbrures jusqu'à un teint olivâtre. Leur corps est couvert de plaies, de cicatrices et de cals.

« Grattez, les amis, grattez ! »

Le chef répète sa phrase d'encouragement avec une ardeur théâtrale puis il dit à ses congénères aghars.

« Faut enlever ces dessins des murs ! J’entendu dire qu'les humains conservaient avant d'jolis trésors derrière des murs comme ici. »

Les quatre autres aghars grattent le mur décrépis avec leurs ongles sales et épais.

« Le roi Grand Bulp en bas ... dans la cité-grotte ... oui notre grand roi ... il pourrait même accorder des faveurs spéciales à nous si nous apportons que'que chose de joli à lui. Oui... joli que'que chose. Alors grattez, les amis, grattez ! »

[Markus]

Tass fit de grands yeux ronds, les pointant du doigt et ajoutant
*Ils ont dit qu'il y avait un trésors là ? On devrait peut-être les aider.*
Il écarta les bras
*Et leur roi, c'est Gulb, pas Kisanth ou la reine dragon... *

Il sourit, car il trouvait cela assez cocasse de tenter de réduire un mur à la main... Ce serait beaucoup plus simple avec une pelle ou une pioche. Ou n'importe quoi d'autre... ils ne devaient pas être bien malins ceux là.
*Tu as vu, ils ont la peau de toute les couleurs ! C'est marrant non ? Tu crois qu'ils ont un nom lié à cette couleur ? C'est pas des gens de ta famille du coup ? Vous n'avez pas un oncle en commun ? *

Il jeta un oeil, balayant du regard le reste de la pièce.
*Au pire, on leur dit que c'est Bulb qui nous envoie savoir s'ils ont trouvé quelque chose !*

[Outsider]

Tanis, resté devant la porte fait signe à ses camarades de se taire et indique le chiffre 5 de sa main, puis montre de sa paume une hauteur devant lui correspondant à celle de Flint 5 fois. Il recule doucement pour laisser sa place à Sturm pour qu'il observe à son tour.

Une fois en retrait, Tanis s'entretient avec Raistling et Lunedor : * Cinq nains déguenillés grattent ou creusent le mur avec les doigts. Je n'ai pas vu s'ils sont armés.*

[Fistandantilus]

Sturm réagit aux signes de Tanis et s'approcha derrière lui aussi discrètement que possible pour observer la scène à son tour.
Puis il tourne vers ses compagnons pour leur faire part de ses observations.

*Ce sont des nains des ravines, et ils aussi répugnants que des rats d'égout.* leur chuchota-t-il.
*Ils ne sont pas une menace... en espérant qu'il n'aient pas de maladie contagieuse à nous transmettre.* ajouta-t-il en grimaçant.

Puis il se tourna vers Flint pour observer sa réaction.
Ce dernier semblait très énervé à la vue des pitoyables créatures, et Sturm se rappela ce que Flint leur avait raconté de ses cinq dernières années en solitaire, qu'il s'était retrouvé prisonnier à Thorbardin, puis qu'il était devenu roi des nains des ravines avec pour reine Perian.

Ce n'est surement pas Flint qui voudra entamer la discussion avec eux, pensa-t-il.

*Il n'y a rien de bon à attendre de ces parasites. Mais si Tass veux tenter quelque-chose, pourquoi pas, c'est peut-être une bonne idée à condition que cela ne nous fasse pas perdre trop de temps* murmura-t-il à Tanis en se lissant la moustache.

*On pourrait peut-être leurs proposer quelques pièces de cuivre pour qu'ils nous mènent à leur roi ?* lança-t-il pour aller dans le sens de l'idée de Tass.
*Ou bien passer notre chemin le plus discrètement possible ?* ajouta-t-il sans cacher sa préférence pour cette deuxième idée.

[Zedafty]

Flint manque d'avaler sa langue lorsque Tass suggère une quelconque parenté entre les nains des ravines et lui :

*De MA FAMILLE !? Je n'ai AUCUN lien avec ces demi-gnomes idiots et puants ! Toute ressemblance avec des nains existants est purement fortuite. Regarde leurs ongles crochus, leur air benêt et leurs cheveux filasses ! Pour sûr, plus de Kender que de Neidar dans leur lignée, et ça doit pas être de la meilleure des souches. Des Grattemurets de Fond-du-ruisseau, ou des Râclecrasse de Puits-croupi...*

Le peu de patience qu'a conservé le vieux nain dans cette circonstance malencontreuse est rudement éprouvé, il respire bruyamment et gigote. Mais passées quelques secondes à pester en serrant les dents tout en observant le pathétique spectacle livré par les cinq nains des ravines, il parvient à se calmer suffisamment pour ajouter :

*Mais tu as raison sur un point mon ami. On pourrait se servir de ces crétins malodorants. Ils doivent connaître les souterrains, savoir ce qui s'y trouve et peut-être même avoir une idée de l'endroit où pourraient être cachés les anneaux de Mishakal. Ils ne croiront pas que nous avons été envoyés par leur roi, nous sommes encore trop propres après avoir grenouillé dans le marais pour qu'ils croient que nous venons de leur bauge fétide. Par contre, ces furoncles à deux pattes pourront être intimidés par la Lumelane, ou soudoyés avec quelques piécettes.*

Flint se tourne alors vers Tanis et Sturm :

*Tenez-vous prêts. On va essayer d'approcher les Aghars. Si l'un d'entre eux essaie de fuir, tuez-le. Mais évitez de les toucher.*

[voronius]

Caramon s'approcha à son tour et regarda, aussi discrètement que possible, les pauvres créatures qui grattaient le mur.

*Je suis d'accord avec toi Sturm, je me vois mal les mettre en pièce, vu leur état misérable.
Désolé, Flint, mais je pense aussi qu'on devrait plutôt essayer de les convaincre soit de nous montrer un chemin sûr, soit de nous mener à "leur roi".
Même si je ne doute pas qu'on peut difficilement leur faire confiance. Après avec Tass, je pense qu'on a un coup à jouer et je les tiendrais à l'oeil, tu peux me faire confiance. *

[Troumad]

*S'ils sont arrivés là, c'est qu'il y a un chemin.*
Toujours obsédé par les traces, RiveBise vérifie si des gens sales sont passés par la porte avant le groupe.

[Eol]

Lorsque Flint s'énerve, l'un des aghars se gratte la tête en regardant à droite ou à gauche. Il lâche un pet aux sonorités fluctuantes.
Un autre lui dit : « Joli çui là. » Et il pète à son tour.

Quelques instants plus tard, Rivebise examine le sol. Il y a des traces, mais rien de bien exceptionnel, les aghars sont passés par la porte.

Un troisième dit : « J'ai cru entendre du bruit. »
« Bah oui Crouka : c'était Gradok qui jouait d'la flute avec son derrière. » Il tape dans l'épaule de Gradok. « L'est bizarre Jaro. »
« Bah non, j'suis pas bizarre, c'tait pas d'la flute ... » dit Crouka : « C'était eux ! »
Les cinq aghars se tournent à l'unisson pour découvrir les compagnons qui s'avancent.
Ils disent en chœur : « Euh ! »

Les nains sursautent en se rendant subitement compte que d'autres personnes sont dans la salle.

« V’lâ les seigneurs, les amis ! » hurle le chef. Tous les aghars tombent à genoux comme des sacs. Le visage collé contre le plancher gluant de moisissures, ils se prosternent devant les compagnons et pleurnichent.

« Nous avions pas d’intention de faire mal, vos seigneuries ! » disent-ils avant de se relever pour former une file avec en première position, ce qui semble être leur chef.

[Troumad]

*Peut-être qu'en leur donnant un peu de nourriture, ils pourraient dire beaucoup de choses intéressantes !*

[Hallacar]

Rastlin entre dans la pièce son bâton à la main passant au milieu du groupe
les fixant avec ses yeux particuliers et prenant une voix forte et menaçante il s’exclame
« que faites vous ici à profaner cet endroit et à détruire les trésors anciens, misérables voleurs
qui vous a envoyé ici
parlez ou craignez le pouvoir de ma magie et la vengeance de Mishakal, pleutres !
toi qui semble le chef répond moi
»
et il tape le sol avec le bout inférieur de son bâton

[Eol]

Les aghars se mettent tous à trembler et les quatre derniers poussent leur chef vers l'avant. Il prend la parole, encouragé par des hochements de tête de ses congénères.

« Hmm ... Excusez-nous votre seigneurie ... et votre magnificence ... et votre grandeur... mais tous les aghars savent que magie est imposture ... hmmm elle existe pas. »

Les quatre nains des ravines hochent la tête de concert et disent des « hmm » puis ils répètent. « Magie existe pas. »
L'un d'eux, celui nommé Jaro, qui semble avoir une once de vivacité, dit aux autres : « Mais regardez yeux dorés sabliers ... ça être magie ? »
« Non, non » dit le chef ... « il a juste mis sabliers dans ses yeux à lui. »
Les autres répètent : « oui, oui, il a mis sabliers. » « Facile mettre sabliers. » « Moi met pièce dans l'oreille, et avoir oreille d'acier ». « Moi met pièce dans deux nez et avoir gros nez d'acier. »

Les cinq aghars attendent en gesticulant la réaction des compagnons.