En route vers le nord

[Derkanke]

Dernier message de la page précédente :

Will se prépare pour ses soins. « ‘Man au fait t’as fait quoi du reste de viande de sanglier? Tu l’as vendu au r’lais bleue ou mangé ? »

[Zedafty]

Marc reste songeur un instant avant de répondre d'un air soucieux en se tenant le menton et sans véritablement regarder ses interlocuteurs, comme pris dans ses pensées :

« Ma charge m'impose de rendre compte à ma hiérarchie honnêtement sans omettre d'information importante ni obscurcir la vérité. Donc je dirai que le frère Marcus, à l'instar d'autres personnes isolées, a été la victime de brigands agissant en bande organisée qui sévissaient sur la route du Nord depuis un certain temps. Que les canailles s'affairaient avec prudence et discrétion, choisissant leurs cibles grâce à des complices embusqués dans les localités avoisinantes, mais que leurs sombres méfaits ont fini par lever un voile de suspicion qui a fini par mener à eux. Qu'il a été mis un terme à leurs activités malveillantes sans qu'ils puissent pour autant être tous démis ou remis à la justice seigneuriale. J'escompte informer l'ordre de Pholtus que le village d'où est revenu mon confrère est susceptible d'abriter des malfaisants toujours à l'œuvre, et qu'il serait bon, au nom de l'ordre et de la Lumière, d'y mener une enquête. Quant à Érine, j'aviserai mes supérieurs qu'elle a accompli son devoir à Araden avec brio et honneur, mais que par zèle ou méconnaissance, plus qu'insouciance ou négligence, elle a eu l'infortune de tomber dans un guet-apens. J'ajouterai qu'il a été convenu que sous la protection, l'hospitalité et la bienveillance du seigneur Thomas elle achèvera sa convalescence à Araden. »

Tournant un regard presque inquiet vers le seigneur Thomas et le sergent Miles, le clerc conclut :
«
Toutefois, ce ne sont là que mes souhaits. En vérité j'ignore si l'opportunité me sera laissé de rendre verbalement un récit aussi long, et si je dois le coucher sur le vélin, s'il sera lu et compris. Comme bon nombre d'organisations, le clergé a un fonctionnement interne qui lui est propre, et les prêtres de mon rang ne sont pas toujours entendus par les membres les plus éminents. »

[ZoiD]

Pendant ce temps, au relais, les deux compères discutaient en profitant de la fin de leur petit-déjeuner.

« Bah, j'ai surtout réagi d'instinct, prenant peu le temps de réfléchir deux ou trois coups en avance. Mais je m'en suis, effectivement pas trop mal tiré, ne gardant que quelques égratignures alors que les locaux ont failli vraiment y laisser des plumes. Je suis content qu'on soit tous rentrés en un seul morceau. Ce qui m'inquiète c'est que notre amie chanteuse ait eu des problèmes là où elle semblait pourtant le plus en sécurité. Le sergent Miles m'a expliqué hier soir qu'elle avait occis un brigand qui semblait être de mèche avec les autres, elle est toujours au repos, c'est pas ce soir qu'elle reviendra pousser la chansonnette ici... »

Laissant passer ces pensées un peu mornes, il finit par sourire en ajoutant:

« Finalement, entre ta dague et mon épée, je crois que mon travail d’affûtage a fait ses preuves, ce ne sont pas les brigands qui diront le contraire car je crois bien en avoir partagé un en deux... Si ses compagnons se disputaient sa présence, ils peuvent désormais en profiter chacun de "son côté"... »

« Allez, nos sacs ne vont pas se plier tout seuls... »

[Hallacar]

Thomas
« mon père vous êtes pessimiste
de mon côté je ferais remonter ces éléments aux autorités et nous aurons fait nos devoirs.
Si vous devez partir ne vous inquiétez pas pour votre disciple elle est en bonne main
Merci à vous et je me ferais fort de féliciter nos deux jeunes de Araden »
Miles se leva
« Je vais préparer l'enterrement de notre cadavre et cela dans la discrétion
et je ferais faire une petite patrouille avec Estienne pour aller voir ces cavernes.
Messieurs bonne journée à vous » et le sergent quitte le manoir du seigneur Thomas

[Zedafty]

Se levant à son tour, Marc reprend la parole après le départ du sergent Miles :

« Sans doute Monseigneur, sans doute. Les arcanes de l'institution cléricale m'échappent parfois, même si jamais ma foi ne s'obscurcit. Je vais à présent prendre congé. Veuillez accepter mes sincères remerciements pour les bons soins apportés à Erine, et pour la reconnaissance apportée à Lans et Will, lesquels ont souffert dans leur chair pour la sécurité d'Araden et méritent de savoir que leurs efforts ne sont pas passés inaperçus. »

Ayant machinalement tourné le dos au seigneur Thomas et s'étant déjà dirigé vers l'entrée de la bâtisse, Marc se retourne soudain, l'air embêté :

« Oh ! Je vous prie d'excuser mon impolitesse... Les pensées de l'après m'accaparent. Nul besoin de me raccompagner, je connais la sortie. Agréable fin de journée à vous, seigneur Thomas, et puisse la lumière de Pholtus éclairer votre foyer. »

Ayant salué plus convenablement l'homme noble en joignant le geste à la parole par une révérence, le clerc passe la porte de la demeure et se dirige vers le relais de l'Eau bleue avec l'espoir d'y retrouver Gilles et Sylvanus pour leur remettre leurs émoluments.

[Markus]

Gilles avait écouté avec un sourire en coin. Le sort des locaux comme les avait appelés son compagnon lui importait moins que celui de son porte lame, et que la réussite de leur mission.
Il est encore jeune et idéaliste lui aussi...

« Oui, préparons nous, et allons réclamer notre dû au père Marc... »
Il lui emboita le pas.

[Hallacar]

Le père Marc arrive au relais alors que les deux hommes sont repartis dans leur chambre pour boucler leur bagage car il leur faut partir dans peu de temps pour ne pas avoir un voyage trop tardif.
Le prêtre de Pholtus vient donc frapper à leur porte


Lans est souriant, même si il parle peu avec son père il voit que le regarde de celui ci et son visage son plus doux plus apaisé.

Un cri de douleur se fait entendre dans le logis des Landefolle

« mais qu'est ce que tu es douillet mon fils
ton père doit se moquer de toi là haut
cela veut jouer les justicier mais on crie au moindre petit bobo »

Will regarde sa mère avec agacement car elle lui a vraiment fait très mal en s'attaquant à l'os et aux cartilage de son épaule démise
il fusille du regard sa petite sœur qui lui tire la langue

« bon c'est finit
maintenant c'est le temps qui fera le reste » dit Lydia en s'occupant d'appliquer des onguents et de refaire le pansement de Will

[Derkanke]

C'est après ce début de matinée horrible que Will se rendort, exténué par le traitement douloureux de ses blessures. Est-ce que le plus épuisant c'est d'être dans cet état ou le fait d'être aussi vulnérable devant sa petite sœur? Cette question lui a brièvement traversé l'esprit avant de sombrer dans les bras de Pholtus.

[Zedafty]

Plus par politesse et pour annoncer sa présence que pour réellement savoir s'ils sont présents, car les bruits s'échappant de l'ouvrant laissé entrouvert ne laissent aucun doute quant à l'activité qui se trame, Marc frappe à la porte de la chambre de Gilles et Sylvanus alors que les deux hommes préparent leurs bagages :

« Bon matin messieurs ! »

N'attendant pas, le clerc pousse doucement mais sûrement la porte, et, sourire aux lèvres, joue avec sa bourse qu'il fait sautiller dans sa paume en produisant un tintement caractéristique avant d'annoncer sur un ton jovial :

« Chose promise, chose due ! Voici votre paie. »

Déversant la totalité du contenu de la bourse sur la commode du relais de l'Eau bleue dans laquelle se trouve les couvertures pour les clients et sur laquelle a été placé un chandelier qui ne semble avoir guère servi, les plis sur le front du prêtre s'accentuent un instant alors qu'il fait glisser quelques maigres pièces argentées dans sa paume pour les remettre dans le contenant de cuir. De l'index, Marc recompte brièvement la presque totalité des sous laissés sur le meuble. Sans quitter l'argent des yeux, et semblant en peine dans le calcul, le prêtre dit d'une voix chevrotante :

« Voilà. Le compte y est. J'y ai ajouté cinq pièces d'argent chacun pour vos bons et loyaux services. »

Rapidement, il se tourne vers le camelot et le porte-lame et reprend avec un timbre et un visage réassurés :

« Sachez, messieurs, que l'argent est honnête. Ce sont là les deniers de l'Église, les gentes donations des fidèles et du bon peuple de Port-Ker. Vous les avez mérités. Par vos actes, par votre honneur. Vous vous êtes engagés à m'accompagner sur la route du Nord pour y enquêter sur des disparitions difficilement explicables et avez finalement participé à défaire une bande de malotrus qui avait franchi le Rubicon et était passé de la volerie au meurtre. »

Le regard de Marc se fait plus grave et se pose sur Gilles. Les yeux dans les yeux, le prêtre assène :

« Il n'est nul besoin de passer à confesse. Je sais que vous vivez de menus forfaits. Mais je sais aussi qu'en votre âme vous connaissez la différence entre le moindre méfait et l'irréparable. Et je ne vous blâmerais point, Gilles. Sachez juste que si vous aspirez honnêtement à changer de vie, je puis, grâce à la position que j'occupe, vous orienter vers des personnes qui sauront trouver occupation bonne à vos talents et ceux de Sylvanus. Entendez bien, je ne vous promets pas monts et merveilles, mais je vous dis que si la volonté y est et que le sort vous est clément, alors nulle raison que votre condition ne s'améliore pas, dans cette vie, et celle d'après. »

[Markus]

Gilles s'était arrêté de ranger ses affaires à l'entrée du prêtre et l'avait accueilli d'un signe de tête accompagné d'un sourire. La vue des pièces d'argent avait encore d'avantage amélioré son humeur, avant que la dernière tirade ne l'estoque quelques peu. Il ne s'était pas départi d'un sourire en coin, habituel et qu'il présentait lors de ses transactions, et avait machinalement lissé sa moustache de la main gauche durant le petit monologue.

« Merzi père Marc, pour votre loyauté dans zette affaire et le zupplément que vous nous apportez. Votre zollicitude nous touche, de vouloir nous faire zortir d'une ornière où vous nous penzez patauger en ne cherchant qu'à zurvivre un inztant de pluz. »
Il eut un bref rire.
« Il est zertainement vrai que nos métiers sont différents ; vous plaidez et répandez la parole de Pholtus, alors que nous parcourons le pays en achetant, tranzformant un peu et revendant un peu tout ze à quoi azpire nos conzitoyens. Quelque part, nous travaillons dans le même but, faire en zorte que les gens de zes régions zoient heureux, dans leur âme pour votre cas, et dans leur vie plus charnelle et terreztre pour le nôtre. »

Son animosité envers les prêtre était revenue, comme bois lancé en mer par les vagues de la marée montante. Entre les paroles de l'homme consacré se cachaient une accusation, à peine dissimulée en l'amoindrissant. Cette accusation à mi chemin entre le brigandage, le mensonge, l'escroquerie et le crime. Malgré son allure détendue et le ton enjoué qu'il donnait, Gilles se demanda un instant si le prêtre n'était pas venu avec la milice, pour les arrêter. C'eut été une manière de garder à lui seul les lauriers de cette histoire, et de pouvoir briller face à la noblesse locale.
Il tenta de chasser ses idées paranoïaques attendant la réplique du père Marc qu'il venait de mettre dans la même cour qu'eux-mêmes. Gilles ne doutait pas un instant que cela lui déplaise au moins autant que l'idée pouvait lui déplaire personnellement.

[Zedafty]

Marc s'étonne un peu de la vision sommaire que Gilles semble avoir de l'Église, et rétorque en fronçant légèrement les sourcils :

« Dans la doctrine de Pholtus, la loi, l'ordre et la vérité priment sur le bonheur. Le sacerdoce sous la Lumière Aveuglante est rarement heureux, et les fidèles ne sont pas orientés sur la Voie Véritable pour y mener une existence nécessairement joyeuse, mais pour accéder à l'illumination. Tel est le prix à payer pour repousser le Chaos et les Ténèbres. Toutefois, il y a quelques avantages à servir la Lumière Aveuglante. Surtout pour les auxiliaires et commettants, qui ne sont pas rigoureusement soumis à tous les préceptes de la foi, et détiennent nettement plus de libertés que les ecclésiastiques. »

Se faisant d'un coup moins sérieux, le clerc poursuit de façon plus détendue :

« Mais qu'importe ! Je ne suis pas venu pour prêcher, sermonner ou convertir. Au demeurant, nombre de mes confrères sont bien plus doués pour ces tâches que je ne le suis. Messieurs, nous sommes donc quitte, et il est désormais temps pour moi de prendre congé. Au revoir ! »

Le prêtre salue Gilles et Sylvanus et descend dans la salle commune, escomptant demander au tavernier de faire apprêter son cheval pour rentrer diligemment à Port-Ker.