[CHRONIQUES] Ervansharee, Pandragora et les autres...

[Chrysalid]

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Un Festin de Gobelyns XIV (08/09/17)
Azäama et Cordül

Enfin arrivés à l'église qui se trouvait au cœur du maelström, les deux combattants entamèrent une visite prudente. Empruntant un petit escalier sur la droite, ils s'enfoncèrent jusqu'à une première salle qui n'était autre qu'une sorte de garde-manger, où la sorcière se repaissait de victimes innombrables. A cet instant, s'y trouvaient trois corps encapuchonnés suspendus à des chaînes murales. Après avoir détruit le squelette géant qui faisait office de gardien, ainsi que le gobelyn caché sous l'une des capuches, ils purent interroger les deux prisonniers – dont les corps portaient les marques innombrables de tortures sans nom qui faillirent avoir raison de la santé d'Azaäma. Les deux mourants leur apprirent que Radaga n'était plus une sorcière, mais une créature morte-vivante qui se nourrissait d'eux, aussi bien de leurs corps que de leurs âmes. Mais la conversation ne se poursuivit pas, car l'homme sombra dans l'inconscience. Puis la femme leur demanda de l'achever, afin de mettre fin à son supplice – la barbare du ValBise s'exécuta, et les deux mercenaires quittèrent les lieux.
Une seconde salle s'avéra être la chambre de Radaga – deux squelettes géants gardaient son lit, l'unique mobilier de la pièce, tandis qu'un elfe était attaché sur une dalle de pierre à l'autre bout de la pièce, tandis qu'un gobelyn était attaché au plafond, et descendant lentement vers l'elfe alors qu'un squelette coupait la corde fibre après fibre. Comprenant qu'ils n'avaient que quelques instants pour agir, Cordül se jeta sur les deux squelettes pour détourner leur attention, tandis qu'Azaäma bondit par-dessus le lit pour tuer le gobelyn suspendu, ainsi que le squelette. Ci-fait, ils s'allièrent contre les géants d'os qu'ils détruisirent pour le compte.

L'elfe qu'ils venaient de sauver se nommait Hordock-Can, et il avait tenté, comme eux, d'entrer dans l'église pour combattre le mal qui s'y trouvait. Hélas, la sorcière et ses sbires l'avaient capturé et enfermé dans ce piège pernicieux. Il se joignit à leurs forces pour, l'espéraient-ils, venir à bout de Radaga. Ils lui fournirent un arc et une épée, et tous trois remontèrent au rez-de-chaussée, où un escalier leur permit d'accéder à un balcon donnant une vue directe sur le hall principal de l'église, où une scène aussi étrange qu'effrayante se déroulait : une assemblée d'une trentaine de silhouette encapuchonnées était assise sur les bancs, tandis qu'une forme effectuait un rituel dans la nef à l'aide d'instruments divers posés sur l'autel. A sa droite, un organiste jouait une musique monotone et peu enjouée, tandis que quatre autres silhouettes attendaient au fond à gauche.
Après s'être concertés, ils enflammèrent des flèches et commencèrent à canarder les silhouettes, plus bas. Azaäma, quant à elle, visa le maître de cérémonie, et l'atteignit dans le dos. Aussitôt, la sorcière – car c'était bien elle – se retourna et lança un ordre à l'un de ses sbires, avant de se retirer la flèche comme si de rien n'était et de reprendre ses activités. Clouée sur place par l'aspect monstrueux de la sorcière, qui n'avait de toute évidence plus rien d'humain, Azaäma se changea aussitôt en berserk.
Plus bas, le sbire en question retira sa capuche et dévoila le physique effrayant d'un mort en état de décomposition avancée. Puis il s'élança dans le hall pour venir à la rencontre des aventuriers – le monstre rencontra Azaäma dans l'escalier, et les deux combattants s'affrontèrent avec une rare violence. Très vite, la barbare comprit que son épée à deux mains n'avait aucun effet, pas plus que sa dague d'argent ! Alors elle dégaina la dague d'Isu, récupérée à Har'Akir, pour constater qu'ainsi, elle parvenait à blesser le monstre. Hélas, trois fois hélas, la créature en profita pour la frapper à son tour, lui plantant les griffes dans le torse, d'où Azaäma sentit un grand froid se répandre en elle ! Sans attendre, elle décapita le monstre.
Lorsque Cordül vint à son secours, il constata que la barbare avait les traits maigris et le visage d'une pâleur maladive. Mais la barbare était encore sous l'influence de son état bestial, aussi en profita-t-elle pour entrer dans la nef et rejoindre la sorcière en quelques pas. Aussitôt, les quatre silhouettes de gauche se dévoilèrent être des gobelyns, et tandis que Cordül courait après Azaäma pour l'aider dans l'affrontement final, deux gobelyns vinrent l'intercepter. Hordock-Can, quant à lui, tentait d'aider Azaäma en canardant ses adversaires de flèches enflammées.

Azaäma contre Radaga – le combat qui devait mettre fin à toute cette horreur. Malgré son état mental restreint, eu égard à sa puissance physique décuplée, la barbare comprit que Radaga n'était plus la vieille femme rencontrée dans les cavernes quelques semaines plus tôt. Elle était devenu un monstre comme le précédent – un nécrophage qui se nourrit des êtres en absorbant leur essence vitale. Le moindre contact l'affaiblirait plus encore. Alors, toujours armée de sa dague, elle la frappa et la frappa encore, parvenant à interrompre chacune de ses incantations magiques, jusqu’à ce que finalement, en un mouvement d'une rare violence, elle parvint à lui planter la dague dans la tête !

Le monstre tomba au sol, inerte. Comprenant que tous leurs adversaires s'étaient figés à la vue de leur maîtresse tombée, la barbare reprit le contrôle d'elle-même. Mais ça n'était pas terminé, car la Couronne des Âmes, alors dans le sac d'Azaäma, s'éleva en exhalant une brume noirâtre qui envahit le sol avant d'infiltrer le corps mort de Radaga. Dans une transformation monstrueuse, celle-ci se changea en un gobelyn mort-vivant, tandis que l'église, alentours, commençait à être aspirée par la tempête, se déchirant sous la puissance des vents. Le monstre alors se redressa pour s'adresser aux différents protagonistes : apparemment, cette nouvelle créature portait le nom de Daglan Daegon, et, nécromancien de son vivant, il avait été tué par un seigneur de guerre. Son âme avait trouvé refuge dans cette couronne qu'il avait créé, en espérant investir un jour le corps d'une victime innocente. Hélas, le premier à porter la couronne fut ledit seigneur de guerre dont la volonté indomptable le rendait impossible à posséder. Mais suite à l'intervention des brumes de Ravenloft, le porteur suivant fut un elfe, dont l'âme fut aussitôt aspirée par la Couronne ! Et depuis lors, 500 ans se sont écoulés au cours de laquelle les deux âmes s'étaient affrontés pour prendre le contrôle. Or, la mort de Radaga lui avait donné assez de puissance pour qu'il puisse quitter sa prison, et ce, grâce à ces pitoyables aventuriers... Il termina son monologue autosuffisant par un sortilège destiné à tuer les aventuriers, mais la Couronne s'éleva pour intercepter le plus gros de l'attaque.

Alors la tempête alentours achevait de raser l'église, les aventurier furent à leur tour aspirés dans les cieux, puis perdirent conscience.
*** Lorsqu'ils revinrent à eux, Azaäma et Cordül étaient allongés dans l'herbe d'une plaine entre deux collines et une forêt. Où était passé l'église ? Et les monstres ? Et qu'en était-il de la tempête ? En fait, l'endroit leur était vaguement familier – même cette crevasse qui leur empêchait d'accéder à la forêt. Ils trouvèrent un chemin vers le sud qu'ils suivirent, espérant arriver quelque part. Le tumulte de la bataille et la violence du dernier affrontement les avait laissé dans un état de grande fatigue, aussi voyagèrent-ils dans un silence presque religieux. L'endroit sentait le printemps – le soleil rendait le ciel bleu, et l'herbe était verte. Il y avait même des chants d'oiseaux.
Ce n'est qu'au bout de trois jours qu'ils arrivèrent en vue d'un village – tout aussi familier que les collines – où les habitants les accueillirent à bras ouverts ! Ce n'est qu'enfin qu'ils comprirent : ils étaient dans le petit royaume de Tramilar qu'ils avaient quitté 4 mois plus tôt. Une histoire avec la princesse Ariella les y avait mené alors. Deux choses leur sautèrent aux yeux : ils étaient de retour dans les Royaumes Oubliés, et manifestement, ils avaient rejoint leur point de départ... exactement au même moment où ils étaient partis. Pour les gens de Tramilar, ils n'étaient partis que depuis une semaine.

Qu'est-ce que cela voulait dire ? Qu'ils avaient gagné ? Certes, ils avaient tué Radaga, même sous sa forme de nécrophage. Mais ce faisant, ils avaient libéré un terrifiant nécromancien et fixé par là-même l'existence du domaine du Daglan au sud du Kartakass. En outre, tous deux pleuraient leurs nombreux trésors perdus – combien de choses avaient-ils laissé dans leur appartement à Harmonie ? Et combien d'or l'orque avait-il laissé dans les sacoches de son cheval, attaché au pied de la colline de Homlock ? En outre, Azaäma, blessée par un nécrophage, avait aussi la sensation d'avoir perdu une partie d'elle-même. Leur retour dans les Royaumes était une satisfaction suffisante pour qu'ils puissent considérer leurs actions comme une victoire, mais alors pourquoi cela avait-il le goût si amer de la défaite ?

Quoi qu'il en soit, les deux mercenaires auraient besoin dans l'immédiat... d'un long repos...

[Outsider]

Ainsi, il est possible de quitter les brumes de Ravenloft. Mais il y a un je ne sais quoi d'inachevé qui laisse entendre un retour sur ce plan.

[Chrysalid]

Pas nécessairement - leurs trésors perdus le seront peut-être définitivement, et ce gout d'inachevé est, entre autres, le résultat de leur défaite face à Daglan, le nécromant captif de la couronne, et dont ils ignoraient jusqu'à l'existence En tuant Radaga, ils ont libéré un monstre, et ils n'arrivent pas à concevoir cette fin comme une victoire. En outre, Azaäma a perdu un niveau d'XP contre le nécrophage et Cordül a perdu près de 30.000 PO (si je me souviens bien). Alors oui, ils ont ressenti une certaine amertume

Concernant la fuite des brumes, elles est bien dans le scénario. Si le combat final se termine de cette façon, les personnages sont renvoyés de Ravenloft. Il atterrissent exactement à l'emplacement et au MOMENT où ils ont été happés par les brumes la toute première fois. Par contre, je ne sais pas si c'est toujours comme ça, ou bien si c'est spécifique à ce scénar...

[Jean 2013]

Oui, je crois bien que c'est la marque de fabrique de Ravenloft. On ne sait jamais si c'était un rêve ou pas...
Ils auraient pu s'en débarrasser, de Daglan ?

[Chrysalid]

Oui oui, il y avait un moyen de détruire le nécromancien et de renvoyer le domaine sur son plan d'origine, mais il n'ont pas géré comme il aurait fallu. C'est le problème d'avoir un groupe déséquilibré : deux bourrins et aucun érudit. Du coup, ils ne se sont quasiment jamais renseignés sur la Couronne, alors qu'il y avait des occasions d'en apprendre un peu plus et d'anticiper certaines choses. Je ne vais pas spoiler ici, mais c'était une autre fin possible.

Mais bon, c'est pas grave, c'est une fin mitigée, ça arrive

[Troumad]

Je suis bien d'accord sur l'équilibre du groupe.

[Chrysalid]

Les Pirates de la Nébuleuse Rouge (06/10/17 - 16/12/17)
Ervansharee
Afin de leur montrer sa gratitude, l'Empereur de Viridistan invita Ervansharee et son équipage sur son planétoïde, le Cœur de Viridistan, qui se trouvait être le centre du secteur, un lieu de vie où toutes sortes de créatures allaient et venaient, une sorte de centre spatial de la culture de cette zone de l'espace. La cité était vaste et florissante, et outre les nombreuses réceptions auxquelles Sharee, Kalanis et Pandragora étaient invités, la drow en profita pour développer sa connaissance de l'espace auprès des érudits qu'elle eut l'occasion de rencontrer.
Ainsi apprit-elle la nature de l'univers à travers cette curieuse matière appelée « Phlogiston » dans laquelle baignaient les sphères de cristal. Pour se rendre dans les Royaumes et retrouver leur monde, ils devraient traverser un océan de phlogiston. Sans compter qu'ils devraient trouver un portail permettant de traverser les frontières du système...

Dans le même temps, Sharee fit réparer La Promise afin de le vendre. Cette petite caravelle fatiguée, remise en état et équipée d'un timon en parfait état, lui rapporta une petite fortune. Quant à son nouveau navire, Le Requin Noir, elle le fit repeindre en noir brillant et le rebaptisa La Reine Noire, en hommage à elle-même et à sa présence que rien ne pouvait éclipser.

Après une semaine de repas, de rencontres et de visites en tous genres, elle fut invitée à bord du Chant Stellaire, un vaisseau de croisière de luxe appartenant à la flotte de Viridistan. Celui-ci prenait la même direction que les aventuriers, aussi fut-il rapidement décidé que Kalanis, Pandragora et l'équipage de La Reine Noire suivraient le Chant Stellaire à quelque distance pour les rattraper quelques jours plus tard.

Ainsi la drow put-elle profiter des délices du Chant Stellaire, profiter de ses baies donnant sur d’époustouflantes vues de l'espace, goûter des plats venus de mille planètes différentes et côtoyer d'étranges créatures aux formes plus variées les unes que les autres.

Hélas, cela ne pouvait durer éternellement. Car au bout de deux semaines de trajet à pleine vitesse dans le vide inhabité de l'espace, le bâtiment fut attaqué. Visitant la timonerie à cet instant, la drow ne dut sa survie qu'à ses réflexes qui lui permirent d'éviter des débris du navire – le timonier n'eut, quant à lui, pas cette chance. Alors qu'elle s'extrayait des gravats, elle aperçut une forme entrer dans la timonerie, une masse de chair pourvue de pédoncules et de crocs effrayants... Avant même de savoir à quoi elle avait affaire, elle lui lança une salve de projectiles magiques qui explosèrent sur la surface du monstre. Aussitôt, le tyrannœil se laissa tomber vers la drow, et tous deux d'échanger des éclairs de magie : Sharee résista à un sort de Charme-personne et à une Lenteur mais fut blessée par un rayon de Blessures Graves. Quant à elle, elle parvint à lancer un Cône de froid qui gela le monstre pour le compte. S'emparant d'un œil pédonculé sur le cadavre congelé, elle quitta la timonerie pour se rendre à la passerelle tandis que tout le navire, autour d'elle, continuait de subir les assauts d'attaques extérieures.

Là, elle tomba sur une scène de carnage : tous les membres d'équipage gisaient, morts, au milieu de gravats qui s'amoncelaient petit à petit. Et un autre tyrannœil flottait au-dessus des corps, achevant les derniers survivants. La drow se jeta dans la salle pour invoquer un Éclair mais le monstre, pourvu de nombreux organes oculaires sur le haut du crâne, la repéra aussitôt et braqua plusieurs de ses yeux dans sa direction : en vain, elle lâcha son Éclair en premier et le corps sphérique du monstre tomba, carbonisé.

A cet instant, une partie de la coque extérieure fut arrachée, livrant aux yeux de la belle une vue magnifique sur la nébuleuse rouge qui tournait autour du navire. Et alors que les corps commençaient à être aspirés dans le vide, une partie du plafond s'effondra sur la magicienne, qui sombra dans l'inconscience.

Elle goûta aux plaisirs de l'inconscience durant une période qui lui parut aussi longue qu'une vie d'homme, mais lorsque la réalité lui revint, elle remarqua avant tout qu'elle était bloquée au sol – une poutre lui coinçait le torse contre le plancher. La seconde chose qu'elle remarqua était le voleur en train de lui retirer ses bottes. Elle se mit à gigoter pour tenter de le frapper – il s'enfuit avec une botte en main. Alors elle rassembla toutes ses forces pour soulever la poutre qui la bloquait, et prit alors conscience que le décor, à l'extérieur, avait changé durant son inconscience : la nébuleuse rouge avait laissé la place à un paysage vers lequel le Chant Stellaire (ou tout du moins ce qui en restait) se dirigeait à grande vitesse ! IL ALLAIT S’ÉCRASER !

Sans attendre une seconde, la belle envisagea de se téléporter mais, comble de malheur, le voleur ne s'était pas contenté de lui voler une botte, il était aussi parti avec ses anneaux... Il ne lui restait plus qu'une chose sur la quelle compter : la chance. Paniquée, elle courut s'accrocher à quelque poutre sachant que cela pouvait très bien ne servir à rien...

Puis ce fut le naufrage.

A quoi la drow dut-elle sa survie ? Ses réflexes ? Une chance inouïe ? Des réflexes acquis au gré d'années d'aventures ? La protection d'Eilistrae ? Quoi qu'il en soit, elle était toujours vivante, bien que meurtrie jusqu'au os. Allongée sur le dos, dans les hautes herbes, avec d'innombrables gravats entassés autour d'elle, elle ne percevait de son nouvel environnement qu'un ciel violet et rougeâtre, un air pur et une végétation assez variée mais aucun arbre à proximité. Elle se releva avec difficulté et s'aventura dans les alentours. Outre l'épave du Chant Stellaire, elle remarqua que l'horizon n'était pas naturelle : parfois trop proche, parfois curieusement incurvée vers le ciel, la drow en déduisit que l'astre sur lequel elle venait d'arriver n'avait pas une forme sphérique.

Puis alors qu'elle commença à visiter les lieux pour retrouver le cadavre de son voleur, elle entendit des petits cris d'oiseaux. Et c'est alors qu'elle remarqua des petits lézards, pas plus gros que des poulets, qui s'amoncelaient autour d'elle... *** Après avoir carbonisé quelques petits lézards qui s'étaient attaqués à elle, Ervansharee tenta de jeter un œil aux environs. Titubant de par son corps blessé de toutes parts, elle se mit en tête de retrouver son voleur : il lui avait subtilisé ses anneaux magiques ainsi qu'une botte, magique elle aussi. Il était hors de question qu'elle fasse une croix sur ces trésors !
Alors elle commença à fouiller les débris de l'épave. Des heures durant, elle explora les lieux, où elle ne rencontra aucun survivant. Les cadavres, innombrables, étaient la proie des petits lézards qui s'en donnaient à cœur joie – au moins, ils ne s'intéressaient pas à la drow, qui pouvait ainsi aller et venir sans crainte d'être inquiétée.
Elle passa ainsi une journée entière à chercher et chercher encore, lorsqu'une grande fatigue l’assomma. La drow se terra dans un recoin assez sécurisé pour y dormir et étudier son grimoire. Puis elle reprit ses recherches.
Après de longues heures à chercher et fouiller encore, elle finit par trouver les vestiges de ce qui fut une cage d'escaliers. Avec un peu de chances, elle y retrouverait son voleur. Elle s'enfonça alors dans l'obscurité et trouva un cadavre, mais pas le bon. En fouillant plus loin, elle finit par enfin mettre la main sur son voleur – celui-ci n'avait pas résisté à la chute, son crâne ayant explosé sous l'impact. Dans ses affaires, elle récupéra quelques pièces ainsi que la botte que celui-ci lui avait volée, mais elle ne trouva aucune trace de son anneau.
Alors, sous une pluie battante, elle monta jusqu'au sommet de ce qui restait de la cage d'escalier, trouvant là une plateforme d'où elle avait une bonne vue sur les environs : là, utilisant un sort, elle parvint à localiser diverses sources magiques. Cette option lui permit de repérer plusieurs emplacements dans les environs qui irradiaient d'énergie. Ainsi, elle mit la main sur une baguette à la ceinture d'un mage défunt, ignora quelques carreaux d'arbalète magiques, et mit enfin la main sur l'anneau qu'elle cherchait depuis longtemps !

Alors elle put enfin envisager d'explorer les environs. Pour commencer, elle laissa un message magique destiné à Kalanis si celui-ci parvenait à la retrouver. Puis elle dut définir des directions dans cette géographie peu commune, puis se dirigea vers ce qu'elle avait choisi comme étant l'est. Peu à peu, elle mettait de la distance entre elle et l'épave, attirant l'attention d'un nombre croissant de petits lézards aux cris aigus. Au bout de quelques kilomètres, c'est toute une horde de ces petits reptiles qui la suivaient sans oser s'approcher de trop près. Mais Sharee sentait qu'ils étaient à présent assez nombreux, et qu'ils oseraient bientôt. Heureusement, elle arriva sur les berges d'un immense lac, où elle s'engagea – à l'aide de son anneau magique de marche sur l'eau. Elle rit sous les cris indignés des reptiles qui ne la suivirent pas.

Mais à présent, c'est une nouvelle rencontre qui devait s'imposer à elle. Arrivée à mi-chemin de l'île qui se dressait au centre du lac, la drow aperçut une longue forme se glisser sous la surface de l'eau, juste sous elle. Puis c'est une tête de reptile, presqu'un serpent, mais de dimensions assez effrayantes, qui surgit de l'eau. L'animal l'observa un moment puis s'en désintéressa. Très intriguée, la magicienne ne prit pas le temps de s'interroger sur les raisons de cette attitude (elle s'attendait évidemment à être attaquée), puis reprit sa route jusqu'à l'île.

En arpentant ce lopin de terre isolée, elle tomba nez-à-nez avec de grands reptiles dressés sur leurs pattes arrières, possédant une haute crête sur le crâne ainsi qu'un museau en forme de bec de canard. Passé la frayeur initiale, elle réalisa qu'elle avait à faire à un troupeau d'herbivores ! Bien qu'intimidants, ces animaux ne lui ferait à priori aucun mal. Soulagée, elle traversa l'île sans s'y attarder puis, réactivant son anneau de marche sur l'eau, elle entreprit de traverser le lac jusqu'à la berge opposée. Et là, après avoir marché sur les ondes quelques kilomètres, elle aperçut du coin de l’œil une forme se glisser jusqu'à elle. Au début, elle crut à un petit animal glissant à la surface de l'eau – puis elle réalisa qu'il ne s'agissait en réalité que des yeux d'un animal énorme ! Sans demander son reste, elle activa ses bottes de vol pour prendre de la hauteur... à la dernière seconde ! Car soudain, dans une gerbe d'eau, un gigantesque crocodile dont la gueule était plus longue que Sharee était grande bondit pour la happer ! Il la manqua de peu, mais lui donna un petit coup de museau qui lui fit perdre sa concentration : elle retomba aussitôt dans les vagues, juste à côté du corps écailleux du monstre. Effrayée par cette rencontre, elle usa de son anneau de téléportation pour rejoindre la rive opposée.

Manifestement, il n'y avait ici que des reptiles. De toutes les tailles en l’occurrence. Des carnivores comme des herbivores. Était-elle tombée sur un monde sauvage ? Y avait-il des traces de civilisation dans cet endroit ? Ou bien était-elle la première civilisée à découvrir ce lieu ?

[Outsider]

Cool. Il lui reste à survivre en attendant l'arrivée de la reine noire.

[Chrysalid]

Les Pirates de la Nébuleuse Rouge (21/01/18 - 29/01/18)
Ervansharee

L'elfe noire entreprit de poursuivre sa route en direction des montagnes qu'elle apercevait au loin. Mais au bout de quelques kilomètres, tandis qu'elle s'approchait de la zone rocheuse, elle fut rattrapée par une nuée de procompsognatus, identiques à ceux du site du naufrage. Mais cette fois-ci, elle ne pouvait se cacher nulle part, et aucun autre cadavre dans les environs ne pouvait détourner leur attention. Alors, sans autre forme de procès, elle leur lança une boule de feu qui embrasa les hautes herbes, tua la plupart des lézards, et fit fuir les autres. Alors elle quitta les lieux, sereine.

Du moins, presque sereine. Car dès lors que le bruits de l'explosion fut calmé, elle remarqua un changement d'atmosphère. Une sorte de silence assourdissant s'était abattu sur la plaine, comme si tous les bruits naturels avaient fui, pour laisser place à... quelque chose. Comme une présence. Mais Sharee ne vit rien, ni personne. Alors, tout en restant sur ses gardes, elle entreprit de longer les montagnes par la droite pour s'éloigner de cet endroit inquiétant.

Lorsque le soir vint, elle arriva en vue d'une vaste plaine habitée par d'étranges herbivores dont le crâne était surmonté par un véritable pavois d'écailles et de cornes. Les pentacératops étaient pacifiques, et bien qu'elle ne s'approcha pas d'eux, eux-même ne s'intéressèrent pas à elle.

Le lendemain, elle poursuivit sa route et, longeant un vaste lac, traversa une jungle étouffante habitée par de gros reptiles herbivores chassés par des sortes de carnassiers agressifs, dont l'un d'eux sembla s'intéresser de trop près à la magicienne drow ! Alors, tandis que les Iguanodons fuyaient autour d'elle, elle usa de ses bottes ailées pour prendre de l'altitude avant de décocher un violent éclair vers le cératosaure ! Mais bien que l'animal fut projeté à terre avec un hurlement plaintif, il se releva et s'enfuit sous l'effet de la douleur.

De retour sur terre, la drow comprit qu'en prenant cette direction, elle quitterait le territoire des pacifiques herbivores pour s'engager dans celui, bien plus hostile, des carnivores. Mais à quoi bon changer de direction ? Elle n'avait aucun repère particulier. Seul le « tout droit » pourrait la mener quelque part. Alors elle reprit sa route, et après une nuit de repos à proximité d'une crevasse béante qui déchirait le paysage, finit par s'engager à travers la plaine des cératosaures.
Durant les premières heures de son périple, elle parvint à passer relativement inaperçue – les monstres semblaient assez éloignés d'elle. Mais à mesure qu'elle avançait, les cris se rapprochaient de plus en plus. Finalement, lorsque sa route fut bloquée par une rivière, elle constata que des hurlements lui parvenaient de trois direction : de la gauche, de la droite et de derrière elle, comme si les monstres l'avaient prise en embuscade ! Or, elle constata aussi que de l'autre côté de la rivière, se trouvaient des traces de civilisation : maisons bricolées dans des arbres, mouvements dans la brume, des bruits et des voix... Alors, sans attendre d'être dévorée par les cératosaures, elle usa de son anneau de téléportation pour apparaître de l'autre côté du cours d'eau, au beau milieu d'une place de village.

Et effectivement, les lieux étaient habités. Car dans la seconde qui suivit son apparition, elle entendit des cris de toutes parts, et aussitôt, des hommes en armes bondirent de tous côtés pour encercler la drow d'un air menaçant... *** Très vite, les hommes se jetèrent sur elle à plusieurs pour l'attaquer, mais elle se contenta de se défendre plutôt que de les blesser avec sa magie. Surprise, une femme qui assistait à la scène ordonna aux hommes de s'écarter – du moins c'est ce qu'il sembla car ils baissèrent tous leurs armes et reculèrent. La femme, qui sembla être le chef, s'adressa à elle dans un Commun marqué par un fort accent. Avant tout, elle lui demanda des comptes, car en tant que sorcière drow, elle représentait une menace non-négligeable. Mais Sharee la rassura en lui racontant comment elle était tombée sur cet astéroïde trois jours plus tôt, alors que son navire était attaqué par des tyrannoeils. Ses interlocuteurs demeurèrent méfiants, et tandis que la femme escorta la drow vers un autre village situé à quelques kilomètres de là, les hommes en arme les suivirent, dague en main.
Plus loin, ils s'installèrent tous autour d'un feu avec Grand-Père Besnik, le sage ou le chef de cette communauté qu'ils désignaient eux-mêmes sous le nom de « Apérusas ». Après une séance au cours de laquelle peu de mots furent échangés, le vieil homme lui conseilla d'aller voir le vieux Jerna, qui vivait dans une caverne à l'écart. Lui saurait l'aider à retrouver ses amis.

Alors Sharee les remercia et les quitta – au grand soulagement des apérusas – décidée à rejoindre ces montagnes sans prendre de repos.

Il lui fallut marcher toute la nuit, ainsi que toute la journée qui suivit, pour traverser les territoires de nombreuses créatures herbivores, fort heureusement peu agressives. Puis enfin elle parvint à la zone du naufrage du Chant Stellaire, où elle repéra quelques apérusas en train de démonter les ruines du bâtiment, sans doute dans l'espoir de fabriquer un nouveau vaisseau viable, dans l'espoir de quitter ce rocher un beau jour.

Mais elle ne s'y arrêta pas, car elle savait quel accueil ceux-ci allaient lui réserver. Alors elle poursuivit sa route, très vite repérée par un nombre croissant de petits lézards... Mais alors, plutôt que de leur faire face, sachant qu'elle avait encore un long chemin à parcourir, elle recourut directement à son anneau de téléportation ! En effet, pourquoi une telle perte de temps ? Elle savait à peu près où se trouvait la caverne du fameux Jerna, et aurait pu s'y rendre tout de suite.

Elle se matérialisa au pied d'une haute montagne, la première de la petite chaîne qu'elle avait longée quelques jours plus tôt, puis elle commença à fouiller les lieux en quête de la caverne où logeait celui qui pourrait l'aider. Elle chercha ainsi quelques heures, montant toujours plus haut dans la zone rocheuse, jusqu'à ce qu'enfin, elle aperçoive une anfractuosité dans la pierre, suffisamment grande pour dissimuler une caverne.
Alors elle s'approcha et, sans y entrer, appela d'une voix forte. Au bout de quelques instants, elle aperçut un mouvement dans l'obscurité de la grotte, et une forme imposante commença à bouger. De plus, une voix forte et caverneuse lui répondit : « QUI SE PERMET ? ».
Et à sa grande surprise, c'est un tyrannoeil qui apparut au seuil de la caverne...

[Chrysalid]

Les Pirates de la Nébuleuse Rouge (14/02/18)
Ervansharee
Terrifiée par cette rencontre, Sharee s'immobilisa – en tant qu'ex-habitante des profondeurs, elle connaissait le pouvoir de leur œil central, qui consistait à neutraliser naturellement toute forme de magie dans leur champ de vision, une plaie pour les magiciens. Mais elle savait aussi qu'il ne l'attaquerait peut-être pas à vue – drows et tyrannœils étaient parfois alliés dans certaines situations. Alors, méfiante, elle recula de quelques pas en bredouillant quelques propos incohérents. Immuable, le monstre flotta lentement dans sa direction. « QUE VOULEZ-VOUS ? » demanda-t-il de sa voix puissante. « Je cherche le vieux Jerna, si vous pouviez m'aider à le trouver... ». « C'EST LE NOM QUE ME DONNENT LES GENS DES VILLAGES. JE ME NOMME JERNACKEX ».

Abasourdie, la drow n'en revint pas : c'était LUI le vieux Jerna ? Les apérusas l'avaient envoyée rencontrer... un tyrannœil ? Mais que faisait-il là ? Et... que pourrait-il faire pour elle ?

Elle lui raconta comment elle était tombée sur ce rocher et lui demanda si il pouvait l'aider à s'en échapper. Contre toute attente, Jernackex accepta, pour peu qu'elle y mette le prix. Alors elle ouvrit sa sacoche et chercha de quoi payer le monstre. Et tandis qu'elle fouillait ses affaires à la recherche d'un quelconque trésor que le monstre ne pourrait refuser, ils échangèrent au sujet des tyrannœils qui avaient attaqué le vaisseau de croisière. Ceux-ci, réunis sous une bannière de pirates esclavagistes, parcouraient la Nébuleuse Rouge à la recherche d'esclaves potentiels. Ils kidnappaient les membres d'équipages des petits navires, tandis qu'ils détruisaient tout bonnement les bâtiments trop gros car intransportables. C'est ce qui était arrivé au Chant Stellaire, dont elle était la seule rescapée.
Finalement, Sharee trouva peut-être un objet magique et puissant qui pourrait servir de monnaie d'échange avec Jernackex. Elle décrocha son pendentif de son cou et lui présenta la Maison de Shilek, une miniature capable de se déployer sous la forme d'une véritable maison. Elle le prévint néanmoins que ladite maison se refermait toujours au bout de quelques heures, écrasant ses occupants éventuels. Le tyrannœil écarquilla les yeux en y voyant là un piège parfait pour ses ennemis ! Puis il accepta le marché. Après l'avoir vidée de son contenu, Sharee se sépara alors de la petite maison magique – avec regret, car après tout, elle la portait entre les seins depuis près de 3 années. En échange, Jernackex lui raconta qu'un vaisseau elfe s'était écrasé un peu plus loin, de l'autre côté de ces montagnes, quelques mois plus tôt. Et qu'elle y trouverait certainement de quoi quitter ce maudit rocher...

La sorcière drow remercia le monstre et le quitta, soulagée que la rencontre se soit passée aussi bien. Après une nuit à panser ses dernières blessures, elle s'engagea dans les plaines des compis. Bien entendu, elle dut en tuer quelques uns pour se frayer un passage et faire fuir les autres. Elle marcha quelques heures dans les plaines qui, peu à peu, se changèrent en une jungle épaisse et sombre bordant un lac très poissonneux. L'endroit n'était, pour autant, pas moins dangereux que les autres régions : d'immenses oiseaux reptiliens aux ailes membraneuses venaient y piocher un poisson régulièrement au cours d'un vol silencieux.

Poussant son exploration, Sharee finit par dénicher l'épave d'un Man'o-War elfe recouvert de végétation et brisé de toutes parts, dont la proue s'était plantée dans le sol sous la violence manifeste du choc. Après avoir tué un ptéranodon un peu trop envahissant, la drow grimpa dans le bâtiment qu'elle visita de fond en comble. Il n'était plus en état de voler, et son timon était brisé. Les os blanchis des cadavres ornaient la plupart des salles et les racines avaient tout envahi au point que rien, ou presque, ne pouvait être récupéré. Elle parvint tout de même à mettre la main sur de vieilles cartes stellaires déchirées et couvertes de moisissures, ainsi qu'un sextant qui semblait avoir peu souffert.

Puis elle découvrit, dans la cale, des caisses dont le contenu avait été soigneusement emballé, au point d'avoir survécu au naufrage : d'étranges racines ornées de voiles transparents... Pour commencer, Sharee supposa qu'il s'agissait là d'une jeune pouce de vaisseau, d'un vaisseau identique à celui dans lequel elle se trouvait et qui, à la façon des elfes de l'espace, n'était en fait qu'une plante « modifiée ». Puis elle réalisa que la racine réagissait à sa présence... alors, confiante sans trop savoir pourquoi, elle lâcha la plante qui vint ramper sur elle et se fixer à son thorax tout en déployant de grandes ailes dans son dos. Elle réalisa alors qu'elle pouvait voler comme un oiseau ! Et peut-être même... monter jusque dans l'espace ?
Fébrile quant à cette découverte, elle embarqua d'autres racines identiques, puis s'élança vers les cieux ! Bien sûr, cela attira l'attention d'une dizaine de ptéranodons qui partirent à ses trousses. La drow sut qu'elle n'aurait pas le dessus, alors elle usa de son anneau de téléportation pour réapparaître loin de là, juste sur les lieux du naufrage du Chant Stellaire.

Enfin, depuis ce site, elle s'élança vers les nuages, pour atteindre l'espace après une ascension d'une vingtaine de minutes. « Et maintenant ? » se demanda-t-elle lorsqu'elle se retrouva dans le vide de l'espace infini...

[Chrysalid]

Les Pirates de la Nébuleuse Rouge (17/03/18)
Ervansharee
Assise sur un petit astéroïde qui dérivait lentement dans l'espace, Ervansharee réfléchissait à sa situation. Elle était parvenue à rejoindre l'espace grâce à cette étrange racine ailée. Elle cherchait à rejoindre son vaisseau, la Reine Noire, mais elle ignorait où celui-ci se trouvait. Elle hésitait à utiliser son anneau de téléportation pour le rejoindre – car pour peu que celui-ci se trouve en hyper-vitesse, elle risquait de se retrouver perdue dans l'espace...
En étudiant les restes de plans récupérés dans l'épave du Man'o-War elfe, elle parvint à se repérer, et à localiser un emplacement approximatif qui semblait correspondre à la tanière des pirates tyrannoeils. Mais la distance était bien trop grande pour qu'elle s'y rende par ses propres moyens.
Elle se demanda si elle aurait intérêt à redescendre sur le planétoïde pour demander aux apérusas si ceux-ci pourraient l'aider... et ses pensées dérivèrent vers la petite clé dorée de Kalanis : la Clé Temporelle pourrait lui apporter une solution. Pendant un long moment, elle se demanda si elle pourrait remonter le temps et trouver Kalanis dans le passé pour lui donner un lieu de rendez-vous précis dans le présent... mais les paroles d'Emélya, la gardienne du temps rencontrée quelques 6 mois plus tôt, lui revinrent en mémoire : il était impossible de doubler sa ligne de vie. Aussi Sharee pouvait se rendre dans le passé, pour peu que cela soit avant sa naissance (quelques 130 ans plus tôt) ou dans l'avenir comme elle l'avait déjà fait. Cette idée était une fausse piste, et elle chercha ailleurs.
Finalement, après avoir gambergé deux heures durant, elle finit par remarquer un détail important : la Reine Noire était sensée la rejoindre après 4 jours. Or, combien de temps avait-elle passé sur l'astéroïde aux dinosaures ? Cela faisait 5 jours que le naufrage avait eu lieu ! 5 jours ! Par conséquent, soit la Reine Noire était déjà passé par ici, soit elle avait déjà été attrapée par les esclavagistes tyrannoeils...
Alors, elle décida de tenter la téléportation, avec le risque de se retrouver dans l'espace... ou encerclée de tyrannoeils. Afin de prévoir l'attaque, elle étudia une nouvelle liste de sorts et prit quelques heures de sommeil sur son petit astéroïde dérivant, puis, après un rapide déjeuner, elle ferma les yeux, se concentra sur la Reine Noire... et serra le poing qui détenait son anneau.

Aussitôt, l'ambiance changea. L'air ici était moite. La drow avait bien un sol sous les pieds – un sol de bois – et aucun rugissement violent ne vint briser le silence. Alors elle se risque à ouvrir les yeux... et se retrouva à bord de la Reine Noire, ainsi qu'elle l'avait espéré. Mais deux choses la perturbèrent : primo, où était l'équipage ? Secundo, pourquoi son vaisseau semblait-il avoir souffert de brûlures et de chocs ici et là ?
Ça n'est qu'à cet instant qu'elle remarqua la chose : la Reine Noire était amarrée à un astéroïde, aux côtés de nombreux autres vaisseaux plus ou moins abîmés. En outre, une véritable cité semblait recouvrir l'astéroïde. Mais l'architecture des bâtiments était effrayante et monstrueuse, et de nombreux tyrannoeils volaient ici et là.

Ainsi, la Reine Noire et son équipage avait-ils été attaqués par les tyrannoeils esclavagistes qui infestaient la nébuleuse rouge... Colérique, la drow décida de ne jamais quitter les lieux sans son Kalanis ni aucun de ses membres d'équipage ! Hélas, les tyrannoeils faisaient partie des pires monstres que l'on pouvait trouver dans l'espace ou sur terre – à sa connaissance du moins.
Elle constata que l'étage inférieur de son navire n'avait pas trop souffert de l'attaque. Sa chambre était intacte, de même que les commodités et le contenu de la cale. Elle profita de ce calme avant la tempête pour se changer, et troquer sa robe de princesse contre sa tenue plus appropriée de capitaine de navire, puis elle envisagea d'espionner les monstres.
Depuis sa cachette, elle remarqua que les tyrannoeils, bien que peu nombreux, volaient un peu partout en ville. La plupart se rendaient dans l'énorme bâtiment central – une sorte de palais probablement. Mais ils évoluaient peu au niveau du sol, ce qui pourrait lui donner un avantage certain pour visiter les lieux.
Mais alors qu'elle s'apprêtait à quitter son navire, un monstrueux vaisseau vint s’amarrer au roc, un horrible bâtiment organique pareil à un organe pourvu de tentacules et d'un œil énorme s'arrêta à quelque distance de la Reine Noire, et une dizaine de tyrannoeils s'en échappèrent pour investir la ville. En outre, un tyrannœil plus gros que les autres les suivit. Et tous de se rendre au palais. A cet instant, tous les autres monstres de la cité les y rejoignirent – Sharee supposa qu'une vente d'esclaves devait avoir lieu, et que ceux-ci étaient des clients potentiels.

Alors elle se coucha dans sa chambre, se cacha sous quelques couvertures, et se concentra sur une forme spirituelle – sa conscience prit une forme nuageuse, et elle s'engagea sur le rocher pour commencer à le visiter en l'absence de ses habitants. Avant tout, elle tenta de trouver une entrée dans le palais mais n'en trouva aucune qui soit à la fois au niveau du sol et ouverte. Mais elle localisa des entrepôts non gardés, des bâtiments de nature indéterminée et un chantier de réparation de navires.

Enfin, elle repéra un quartier où divers monstres erraient au niveau du sol – c'était probablement là qu'ils gardaient leurs prisonniers.

Terrifiée à l'idée de ce qu'elle serait obligée de faire pour retrouver son équipage, elle regretta amèrement l'époque où Pandragora et Thorgard l'accompagnaient dans ses aventures...