[Terres de Leyt - Eterneme] le cimetière et le Clan Iseult

[LLyr]

Le 7e quartier : le cimetière

Lorsque l’on emprunte l’une des 7 écluses au dessus de la Nelme en partant d’une des portes de la ville, le badaud, arrive devant une des sept entrées du cimetière d’Eternème.

Perché sur un promontoire rocheux entre l'Océan Welme et des falaises abruptes, il dégage une certaine atmosphère de mystère, d'histoire et de romantisme accentuée par les murmures de l'Océan Welme qui semblent résonner comme un écho sinistre au loin. Chaque allée est coupée au cordon. Le cimetière est très bien entretenu et sans jamais le moindre déchet ou incivilité.

Chaque matin un employé communal, sous les yeux et les piaillements des gargouilles d’Eterny (*) vient ouvrir chaque portail de fer forgé en commençant pas celui au plus haut et descendant par un petit chemin longeant les grilles dans le cimetière, avant de reprendre sa tournée d’inspection et les préparatifs pour les enterrements du jour.

D’une superficie de 35 hectares, on trouve plusieurs « quartiers » reflétant les par miroir les quartiers de la ville. Chaque « quartier » abrite des ossuaires en pierre ou des mausolées portant le nom d'une famille, ici et là quelques tombes éparses complètes le tableau.

Pour la taille et l'histoire de la ville, on pourra s'attendre à ce que le cimetière soit plus étendu, mais faute de place sur l'Eperon il ne s'est jamais totalement agrandit outre mesure.

La plupart des familles immergent leurs parentèles et défunts selon les rites de Malouin, une frange du culte d'Aya et du Ferrant passent par la crémation. Le reste enterre ses morts au cimetière d'Eterneme. les familles les plus riches ont un caveau sur plusieurs sous sols.

Les portes scellées des ossuaires révèlent des centaines de prénoms gravés, ces ossuaires dissimulent des alcôves remplies de crânes et de divers os anciens. Quiconque examine ces ossements et réussit un jet en Médecine remarque ce qui semble être des marques d’outils (ou de dents) qui indique que la chair a été arrachée des os avant qu’ils soient enterrés ici.

Les ossuaires en pierre, tant intérieurement qu’extérieurement, bien que de conception classique, portent des influences Art elfique dans les détails floraux et les formes organiques qui ornent les surfaces, mais aussi d’art nanique dans les colonages. Chaque porte scellée est un panneau artistique, gravé de symboles représentant la vie après la mort, et les alcôves dissimulées révèlent des arrangements artistiques élaborés de crânes anciens.

Un test réussi d’Intelligence ou sous la compétence Investigation permet de révéler que certains des ossuaires ne pourraient pas abriter un nombre de corps équivalent au nombre de noms gravés à l’extérieur.

De ci de là, quelques tombes récentes portent quelques bouquets de fleurs fraîches et d’ex-voto indiquant l’inhumation récente d’un défunt. Les tombes unitaires reste néanmoins très rares. Les seules autorisées, à titre exceptionnel, le sont sous la forme d’une concession donnée à des philanthropes.

Un décret national prévoit aussi que pour construire une concession familiale perpétuelle dans un cimetière, il faut demander au conseil des 7 à Heaven ; la procédure est donc vraiment exceptionnelle.

Par contre il est noté que l’ensemble du cimetière est couvert de végétaux, comme des arbres et arbustes. Les allées sont ombragées par des arbres centenaires car l’arbre dans la culture éternienne est fédérateur et c’est un symbole de longévité extrêmement fort, symbole de renaissance aussi dans les rituels d’Aya.

Assez étrangement, le cimetière d’Eternème, le jour, est un lieu mondain où l’on côtoie des familles huppées en promenades ou quelques jeunes couples en recherche de romantisme, de mélancolie ou d’un endroit singulier où se promener ; Les tombes et mausolées érodés par le temps semblent conter des histoires d'amours passées, la végétation et le panorama sur l'océan ou sur les Paluds ajoutent une touche de apaisant à cet endroit singulier.

Néanmoins, pour l’œil avisé ou pour ceux versés dans les arts occultes (divins ou ésotériques), la perception de quelques choses d’invisibles gérant et régnant sur le quartier est très présente : une sensation d’être en permanence épié, scruté, observé dans l’ombre.

Depuis la création de la ville, le cimetière n'a jamais été à l'intérieur des murs et pour cause, et c'est un secret longtemps gardé par les hauts clergés : cette langue de terre est sous la domination du Clan Iseult depuis bien avant la Grande Danse.

Le Clan Iseult
Le clan Iseult est la communauté qui gère le cimetière d’Eternème, et son entretien, une fois que les portails sont fermés à la nuit tombée.

Il est de coutume qu’un employé communal, lorsque le soleil commence à décliner, invite toutes les personnes encore présentes au cimetière à en sortir rapidement.

Les Marcheurs de Paix d’Ange Eternème ont établi une alliance fragile avec ce clan, considéré comme un mal nécessaire, pour contrer des menaces plus sinistres. La nuit, le cimetière devient donc le territoire exclusif du clan, où ses membres chassent et se nourrissent de cadavres anciens.

Le Clan Iseult d'Eterneme est une communauté singulière, composée exclusivement de goules, évoluant dans les profondeurs souterraines du cimetière de la ville. Ces goules, bien que liées à l'obscurité et à la mort, se distinguent par leur comportement relativement pacifique et leur alliance étonnante avec les habitants de la surface.

Le pacte qui les lie à la ville se résume ainsi : elles se nourrissent de cadavres anciens, privilégiant les "vieux" corps pour les connaissances qu'ils renferment. En échange, elles jouent un rôle écologique en évitant l'accumulation de cadavres en décomposition.

Ces goules possèdent une intelligence particulière liée à leur « nourriture » (elles absorbent les souvenirs et compétences des défunts) et travaillent de concert ensemble mais aussi avec les « vivants ».

Hiérarchie et Organisation : Le clan est dirigé par une goule ancienne et sage, souvent désignée sous le titre de "Matriarche". Sous sa direction, la communauté des goules est organisée en un système social structuré, mettant en avant la coopération et la préservation mutuelle.

Alliance avec les Marcheurs de Paix : À l'arrivée des Marcheurs de Paix, le Clan Iseult a perçu ces émissaires avec suspicions puis comme des alliés potentiels (au mieux) ou comme des aléas dont il faudrait tenir compte.

Voilà donc des siècles que les goules et les autorités de la ville ont conçu un accord profitable aux deux parties, scellant ainsi si ce n'est une amitié, au moins une alliance perenne et profitable. Le cimetière est leur domaine et elles ont l'interdiction d'en sortir. Par contre le nuit, tout ce qui se trouve dans le cimetière leur appartient ; gare aux présomptueux et autres inconscient qui s'y risqueraient.

Une sorte de pacte a été établi entre les deux groupes, où le clan Iseult s'engage à maintenir l'équilibre écologique du cimetière en dévorant les cadavres anciens, tandis que les Marcheurs de Paix leur accordent un certain respect et les protègent des intrus indésirables ou de fanatiques religieux. Leurs actions ont des répercussions positives sur la santé publique en évitant la propagation de maladies.

Interactions avec la Surface : Bien que confinées aux souterrains le jour et au cimetière la nuit, les goules du clan Iseult ont développé des liens diplomatiques avec les habitants d'Eterneme, par l’entremise de prêtres dévolus à la gestion du cimetière et aux agents communaux qui servent de passerelles entre les deux communautés . Des émissaires humains (des hauts prélats la plupart du temps) font parfois le déplacement pour négocier avec la Matriarche. Ces interactions limitées mais courtoises témoignent de la coexistence inhabituelle entre les deux mondes.

Goules ou Ghast ?
Il ne faut pas confondre les goules éterniennes avec les Ghast.

Il ne faut pas confondre Goules et Ghast. Les Ghast si elles ressemblent beaucoup aux goules, elles ne sont que des morts vivants qui ont perdu toute humanité et qui sont retournés à l'état sauvage, gouverné par leur seuls impulsions, bestialités et instincts. les Goules forment, elles, des groupes structurées.

Les goules éterniennes, ne sont pas eux-mêmes des morts-vivants, mais elles ont une forte affinité avec la mort , mais pour une raison encore non élucidées réagissent au vade retro et autres comportement propre aux morts vivants.

Les Ghasts, résidents des souterrains, sont des morts-vivants qui ont perdu toute humanité, agissant davantage par instinct que par intelligence. Leur apparence effrayante, avec des membres couverts de sabots, des mains griffues, et un visage déformé, les distingue des goules. Les Ghasts sont des charognards qui se nourrissent de morts-vivants et de cadavres.

C’est par abus de langage qu’on appelle les Ghasts des « goules ». Et pourtant il y a de nombreuses différences entre ces deux créatures.

Physiquement d’abord
Les goules ressemblent à des humains qui n'auraient pas vu la lumière du jour depuis des années. Leur peau est pâle et couverte de moisissures, et elles dégagent une légère odeur de pourriture et de poussière.

Les Ghasts eux, sont légèrement plus grands et ce sont des morts-vivants qui ont perdu toute humanité. Ils possèdent des pattes arrière couvertes de sabots, des mains griffues, et leur visage déformé ressemble un peu à celui des humains, bien qu'ils n'aient ni nez ni front.

Comportemental par ailleurs
Si les ghast dévorent tout ce qu'elle trouve, les goules, elles sont plus sélectives. Certes elle se nourrissent aussi de corps, mais non pour la viande elle même mais pour les connaissances que cela leur apportent. Voilà pourquoi elles préfèrent les "vieux" cadavres que de la chair fraîche. C'est aussi une raison pourquoi le cimetière d'Eterneme ne déborde pas : petit à petit les cadavres les plus anciens sont dévorés pour faire de la place aux plus récents, engendrant ainsi un cycle millénaire.

Elles peuvent manger les morts, mais toutes ne sont pas intéressées par le fait de tuer pour faire un nouveau cadavre - les corps plus vieux sont de toute façon plus délicieux, et il y a rarement une pénurie de cadavres pour se régaler. Les goules sont également capables de communiquer et d'interagir avec l'humanité, avec laquelle elles concluent souvent des traités et des pactes. Après tout, elles ont le savoir de diplomates humains décédés pour les guider.

En général, plus le cadavre est vieux et flétri, plus la goule peut acquérir une base de connaissances complète et de qualité.Les cadavres frais ne servent qu'à remplir la panse, tandis qu'une momie de pharaon vieille de plusieurs millénaires est un mets précieux. C'est pourquoi les goules recherchent tout particulièrement les cadavres de dirigeants, de génies et de sorciers célèbres, partageant le festin entre plusieurs goules, qui s'approprient ainsi une partie du savoir de leur proie. Certaines goules sont ainsi plus sages que n'importe quel simple mortel. Bien que les goules d’Eterneme soient clairement des entités malignes et carnivores, elles ne sont pas nécessairement maléfiques, pas plus qu'une hyène ne l'est.

Les goules d’Eterneme ont un incroyable odorat, en particulier pour les charognes. Elle a la capacité de sentir à 10 pas, mais lorsqu'elle sent des morts-vivants (ou des corps en décomposition ou, à la discrétion du MJ, l'odeur de la mort), la portée de sa capacité de sentir augmente jusqu’à 30 pas.

Se nourrir de chair
Lorsqu'une goule du Eterneme se nourrit du cadavre d'une créature humanoïde, elle absorbe certaines des traces persistantes de mémoire et de savoir que cette créature possédait de son vivant.

Étrangement, plus un cadavre est vieux, plus ces souvenirs deviennent puissants. Se nourrir d'un cadavre de moins de 24 heures n'apporte généralement rien d'autre à la goule que de la nourriture. Si elle passe 1d4 minutes à se nourrir d'un cadavre ayant au moins un peu de chair sur les os (même de la chair séchée, comme dans le cas d'une momie, est acceptable), la goule d’Eterneme absorbe une partie du savoir autrefois possédé par la créature.

Cela lui confère un bonus de perspicacité de +2 à une compétence de son choix, à condition que la compétence en question ait été une compétence de la créature dont la goule se nourrit. Une goule d’Eterneme ne peut obtenir qu'un seul bonus de perspicacité de +2 à une compétence de son choix par cadavre.