Le Donjon du Dragon

Le chasseur de morts consacre sa vie à la destruction des morts-vivants, luttant constamment pour débarrasser le monde des vivants de leur abominable existence. Grâce à une maîtrise de l’Art, un magicien gagne une plus grande compréhension de ces créatures qui ne sont ni vraiment vivantes, ni vraiment mortes. L’opposition militante du chasseur de morts à toutes les formes de morts-vivants le place fréquemment en conflit direct avec d’autres nécromanciens, comme l’archétype ou le maître des morts-vivants, qui se délectent dans la création de zombis, squelettes, goules, et autres monstruosités mort-vivantes.

Cependant, alors que les chasseurs de morts gagnent en puissance et en expérience, ils recherchent des morts-vivants de plus en plus dangereux, à savoir des fantômes, des vampires et des liches. Chose peu étonnante, très peu survivent longtemps dans cette profession.

De plus, à différents niveaux les Guides Van Richten, le Dr Van Helsing original (sur qui est basé le personnage de Van Richten) du Dracula de Bram Stocker, et Parl Dro, le tueur-fantôme du Tuer les Morts de Tanith Lee, sont des sources d’inspiration pour ce profil. Le célèbre héros de comics Batman fournit un exemple intéressant de la personnalité d’un chasseur de morts. Enfant, les parents de Bruce Wayne furent assassinés par des malfrats, l’inspirant à consacrer sa vie à combattre le crime. En tant que héros, Batman n’a jamais tué les « méchants » (il peut les avoir quelque peu malmenés, mais jamais il ne les a tués). Ce qui est intéressant avec le personnage de Batman, est qu’il veut tuer tous les super-vilains qu’il combat. Il a une soif intense de vengeance, mais doit continuellement mener une lutte intérieure pour surmonter ses plus sombres désirs.

Le thème du mal (ou une forme déviante du bien) combattant le mal est devenu de plus en plus populaire dans la littérature fantastique. Elric de Melniboné de Michael Moorcock, peut-être le premier anti-héros fantastique, pactise
avec des dieux maléfiques et utilise la nécromancie noire pour sauver son aimée, mais la tue accidentellement avec un artefact maléfique. Dans le film récent, The Crow, le revenant est quelque peu différent de ses meurtriers, qui sont poursuivis et brutalement tués par l’esprit vengeur. En fin de compte, rien n’empêche le chasseur de morts d’adopter les mêmes pratiques détestables que ses ennemis.

Prérequis : bien que ce profil semble attirer davantage les personnages bons, il est, en réalité, ouvert aux magiciens de tous alignement qui cherchent à combattre ou à se venger des morts-vivants. En plus des habituels 9 en Intelligence et 16 en Sagesse, un magicien voulant devenir un chasseur de morts doit avoir 13 en Force.

Sorts préférés : comme ces nécromanciens tendent à s’impliquer dans d’innombrables batailles, ils préfèrent les sorts offensifs et défensifs (voir annexe trois), et en particulier ceux capables de détecter ou de mettre hors d’état de nuire les morts-vivants, comme lueur de cadavre, toucher glacial, détection des morts-vivants, immobilisation des morts-vivants, lier les morts-vivants, et ainsi de suite.

Rôle : presque tous les chasseurs de morts, à un moment de leur vie, ont subi une attaque terrifiante par certaines formes de morts-vivants, que ce soit à leur encontre ou envers une personne aimée ou de leur famille. Van Richten, par exemple, a perdu ses deux parents à cause d’un vampire, le poussant à devenir le « tueur de vampire » connu dans Ravenloft. En effet, la grande majorité des chasseurs de morts sont poussés par des raisons très similaires : un immense désir de vengeance, mêlé à une indignation vertueuse et une bonne dose de supériorité morale. Bien entendu, le chasseur de morts n’a pas besoin d’être si torturé et macabre. Un chasseur de fantôme loyal bon, par exemple, peut percevoir cette profession comme épouvantable, et pourtant étrangement honorable pour permettre le repos aux esprits perturbés, en les coupant de l’esclavage qui les liaient à leur corps physique. Les actions de ces personnages sont motivées par la compassion et le sacrifice désintéressé, et non par la haine ou la vengeance.

D’autre part, le chasseur de morts n’a pas besoin d’un sens moral très développé. De même que le magicien n’a pas besoin d’être complètement sain d’esprit. Après tout, l’ennemi le plus courant pour un chasseur de morts est un mort-vivant. Qui a besoin d’être charitable, gentil ou raisonnable face à de telles abominations ? 

Un vrai dilemme moral surgit quand les morts-vivants sont accompagnés d’un maître vivant (le plus souvent un autre nécromancien) ou par un autre monstre vivant. Le chasseur de morts utilisera-t-il la nécromancie noire pour détruire ces êtres vivants au même titre que les morts-vivants ? À moins que le chasseur de morts n’ait le cœur pur et noble, le chemin de la juste vengeance peut rapidement mener au mal suprême, à la folie ou au désespoir.

Talib le tueur de liches, dont la fiche de PNJ est détaillée au chapitre neuf, est un nécromancien héroïque, servant en tant que modèle mémorable pour les héros nécromanciens dans les campagnes. Talib est un vieux et astucieux chasseur de morts ; un allié potentiellement intéressant pour une campagne déséquilibrée. Talib est également mentionné dans l’introduction et les chapitres deux et trois. Dans le chapitre neuf, un bout d’aventure inclut Talib illustrant ainsi le rôle potentiel d’un chasseur de morts dans la campagne.

Compétences martiales : le chasseur de morts peut apprendre chacune des armes standards du magicien (la dague, les fléchettes, le couteau, la fronde et le bâton).

Compétences diverses :

• Requises : nécrologie.
• Recommandées : (général) toutes ; (guerrier) chasse, pose de collets, pistage ; (prêtre) toutes ; (magicien) histoire ancienne, astrologie, herboristerie, langues (anciennes), connaissance de l’au-delà, lecture/écriture, religion, con-naissance des sorts, connaissance des esprits.
• Interdites : toutes compétences de roublard.

Équipement : bien qu’ils ne puissent pas porter l’armure, les chasseurs de morts peuvent choisir un autre type d’équipement qui les aidera lors des batailles contre leurs ennemis.

Bénéfices spéciaux : au début de sa carrière, un chasseur de morts choisit un seul type de mort-vivant contre lequel il focalise ses efforts. Les choix typiques incluent les momies, les spectres, les esprits hurleurs (banshee), les fantômes, les vampires ou les liches (à plus haut niveau, des morts-vivants inférieurs, plus facile à vaincre, font des adversaires moins stimulants). Ce choix d’un ennemi est permanent et ne peut pas être changé durant la vie du magicien.

Le chasseur de morts gagne de puissants bénéfices quand il combat l’ennemi choisit.

• Détermination mentale : en raison des longues études et préparations de magicien, le chasseur de morts gagne un bonus de +2 aux jets de sauvegarde contre les attaques mentales (le cas échéant) causées par l’ennemi, y compris charme et terreur.
• Prouesse au combat : le chasseur de morts reçoit également un bonus de +2 à l’attaque contre les ennemis. Cela s’applique non seulement sur les armes de mêlée, mais aussi sur les sorts délivrés par contact et les attaques spéciales spécifiques aux morts-vivants (comme de diriger le pieu dans la tête d’un vampire ou, dans le cas de Talib, détruire le phylactère d’une liche).
• Prouesse à la magie : le chasseur de morts dirige ses sorts efficacement contre l’ennemi, soumettant ce type de mort-vivant à un malus de -2 aux jets de sauvegarde. Cela s’applique à tous les sorts choisis par le magicien sur la créature désignée et se cumule avec le malus habituel de -1 lié à la nécromancie (ainsi, l’ennemi concerné effectue ses jets de sauvegarde à -3 contre de les sorts de nécromancie et à -2 contre les sorts des autres écoles).

Limitations spéciales : le chasseur de morts n’abandonne jamais la poursuite de ses ennemis. Ce magicien fanatique est poussé, comme sous la contrainte ou sous l’effet d’une quête, dans une recherche sans fin pour chasser et détruire les mort-vivants. Au combat, un chasseur de morts comme Talib chassera et détruira les morts-vivants plus que les cibles vivantes. Si le magicien rencontre un groupe composé de morts-vivants et de créatures vivantes (comme un maître des morts-vivants avec un contingent de squelettes), alors il affrontera les morts-vivants en premier, même s’ils
constituent une menace moins importante. Un chasseur de morts qui ignore cette responsabilité de profil renonce automatiquement à tous points d’expérience qu’il gagnerait normalement pour la rencontre (ou l’aventure).

L’obsession d’éradiquer les morts-vivants frôle la folie, et quelques représentants de ce profil ne sont pas les individus les plus sains d’esprit. L’horreur de se battre continuellement contre de puissants morts-vivants peut ronger la santé mentale des héros les plus résolus. Même si leur mental est d’une certaine manière fragile, les chasseurs de morts sont habituellement durs et sinistres dans leur relation avec les autres