Le Donjon du Dragon

Les zards sont des reptiles mesurant en moyenne 30 à 60 cm de longueur. Ils ont huit pattes dotées de toutes petites griffes à leurs extrémités. Ces griffes, comme les dents d’un zard, sont très pointues. Une membrane de peau mince mais résistante court entre les pattes de la créature, formant une aile de chaque côté de son corps. Les zards utilisent ces ailes se déplacer dans l’espace, allant de repas en repas avec peu d’effort, bien que leur maniabilité soit tout-à-fait convenable.

Les zards voyage rarement seuls. Au lieu de cela, ils flottent dans l’espace, accroché à d’autre zards par une ou plusieurs griffes. Ainsi, cet essaim de presque 100 individus parfois déniche sa nourriture ensemble. La couleur des zards varie d’un vert foncé à un bleu clair, bien que l’on ait déjà capturé des spécimens tachetés, voire même rayés, correspondant toujours à des gammes de couleur bleu-vert.

En pratique, les zards sont aveugles. En effet, au cours des siècles, leurs yeux se sont atrophiés par manque d’exposition à la lumière dans l’immensité de l’espace sauvage et du phlogiston. Dans l’espace sauvage, les zards utilisent une sorte de sonar pour localiser leurs proies. Ils émettent un cri aigu de longue portée. Lorsque celui-ci se répercute sur un objet, l’essaim se dirige alors dans sa direction, quoi que cela puisse être. Evidemment, cette méthode est dangereuse et aide à limiter la population zard dans beaucoup de régions.

COMBAT : Les zards ne sont pas consciemment des créatures mauvaises, comme leur faible Intelligence l’indique. Cependant, leurs attaques ont souvent été citées comme des plaies envoyées par divers dieux dans différents systèmes. Mais il s’agit là plus d’un héritage de leur pouvoir destructeur potentiel plutôt que de la sentence de n’importe quelle divinité.

Après qu’un essaim de zards ait localisé un objet, il le suit jusqu’à l’impact. À ce moment-là, l’essaim se désagrège et les zards se cramponnent à ce qu’ils trouvent. Ils commencent alors à dévorer tout et n’importe quoi, là ou ils peuvent planter leurs petites dents pointues. Ils provoquent 1-2 points de dégât par morsure. Bien que leurs griffes soient pointues, elles ne sont pas assez grandes pour causer un préjudice réel. Les zards sont lents dès qu’ils ont atterri, faisant des cibles faciles. Cependant, puisqu’ils respirent l’air, ils peuvent vraiment mettre à mal la réserve d’air d’un navire. Cinq zards consomment la même quantité d’air qu’un humain.

HABITAT/SOCIÉTÉ : C’est dans l’espace sauvage que l’on trouve le plus grand nombre de zards. Comme ceux-ci respirent de l’air, ils ont tendance à se trouver assez près des planètes, là où ils peuvent obtenir de l’air frais plus souvent. Ils dérobent aussi l’air des vaisseaux ou des objets qu’ils attaquent. Dans l’espace sauvage, l’essaim se déplace en créant un mouvement semblable à une vague, à l’instar d’un dauphin ondulant sur l’eau.

On a aussi trouvé des zards dans le phlogiston, bien qu’ils y soient beaucoup plus rares. Dans le phlogiston, leurs ailes les portent sur les fleuves radieux. Cependant, comme d’autres créatures respirant l’air, leur chair prend l’apparence de la pierre dès que leur réserve est épuisée. Ils flottent alors, pétrifiés dans leur structure d’essaim, jusqu’à ce qu’ils heurtent un navire ou un autre objet contenant une poche d’air. Les zards se réaniment immédiatement et commencent leur frénésie alimentaire.

La plupart du temps, la société zard est relativement paisible. Quand la nourriture est abondante, l’essaim dérive simplement, leur permettant de s’accoupler et de donner naissance en vol. Les nouveau-nés ont faim dès leur naissance et sont déjà équipés pour manger les aliments solides. Les zards mangent n’importe quoi, incluant le bois, la corde, le papier, la chair et les os. Même le métal en fine couche n’est pas exclu du menu.

Après quelques semaines de disette, il est connu que les zards deviennent leurs propres proies. Des essaims entiers se déchirent ainsi. C’est un cas rare, mais cela aide vraiment à limiter la population zard.

ÉCOLOGIE : Beaucoup de créatures, en incluant tous les types de scaveurs, adorent la viande de zard et chassent activement les essaims. Cependant, c’est un repas dangereux à chasser, et beaucoup de créatures se sont retrouvées dévorés par l’essaim de zards qu’ils convoitaient.