Le Donjon du Dragon

Les archiliches sont une forme très rare de morts-vivants. Il s’agit de lanceurs de sorts humains d’alignement bon qui ont délibérément et précautionneusement accompli leur propre transformation en mort-vivant. Ces individus attentionnés servent une cause ou protègent un lieu ou un individu aimé, et dévouent leur mort-vivance à l’avancée de cet objectif.

Néanmoins, les archiliches ressemblent à des liches. Elles ont l’aspect de squelettes humains décharnés qui émanent d’un froid menaçant, et portent des robes en lambeaux (25 % d’entre elles sont magiques).

Leurs orbites ne contiennent qu’une lueur scintillante ; ces yeux magiques ne sont pas affectés par la lumière, mais sont capables de percer les ténèbres aussi parfaitement que la lumière normale pour les vivants. Les archiliches étaient autrefois des magiciens ou prêtres du 18ème niveau, ou des bardes du 24ème au minimum.

COMBAT : Les archiliches évitent le combat direct si possible. Contrairement aux liches, elles sont immunisées au pouvoir des prêtres de repousser ou de perturber les morts-vivants. Leur force de volonté, combinée au processus qui leur a permis d’atteindre cet état, les a rendues imperméables à toute forme de magie mentale (sorts et effets d’Enchantement/Charme et d’Illusion). Ainsi, ils ne peuvent jamais être magiquement contrôlés ou influencés par un autre individu.

Les archiliches émettent une aura de puissance qui fait fuir pour 4d4 rounds toute créature de moins de 5 Dés de Vie (ou inférieures au 5ème niveau). Leur toucher glacial provoque 1-10 points de dégât aux créatures vivantes, et provoque une paralysie temporaire aux victimes qui ratent un Jet de Sauvegarde. Une telle paralysie dure 2-5 tours, à moins qu’elle ne soit magiquement dissipée.

Une archiliche peut, par le contact et à volonté, repousser les morts-vivants – ce pouvoir convainc même les créatures mortes-vivantes les plus puissantes. Les archiliches sont elles-mêmes immunisées contre les poisons, les maladies et toutes les attaques de morts-vivants capables de drainer de l’énergie ou des capacités.

Une archiliche peut animer les morts par le toucher et à volonté, afin de lever des squelettes et des zombies pour la servir. Si elle le souhaite, son toucher peut lui donner, sur les nécrophages existant et autres morts-vivants inférieurs, le même contrôle qu’elle exerce sur les zombies et squelettes qu’elle anime ; elle fait généralement ce genre de choses au cours des combats. Une archiliche n’a pas d’intérêt particulier à lever une armée pour la servir, ni de contrôler les autres par la force ou la peur.

Les archiliches peuvent être touchées par les armes magiques +1 ou supérieures, par des sorts ou des objets magiques, ou par des monstres ayant 6 Dés de Vie ou Niveaux au minimum, et/ou des propriétés magiques.

Les sorts et autres effets provoquant métamorphose, paralysie, pétrification, froid, électricité, mort et folie n’ont absolument aucune conséquence sur une archiliche. Les sorts tels que rappel à la vie et assimilés lui provoquent 1 point de dégâts par niveau du lanceur de sort.

Une archiliche est capable d’utiliser des sorts et objets magiques comme il le faisait de son vivant. Cela requiert toujours l’emploi des composantes matérielles, livres de sorts et autres – avec toutefois neuf exceptions (voir plus bas). Les archiliches bardes conservent leurs capacités musicales. La plupart ont composé des ballades mélancoliques et obsédantes depuis qu’elles sont devenues liches, et sont connues pour parcourir les donjons, ruines et landes désolées ou marais sans vies, une fois la nuit venue, jouant et chantant des airs du passé.

Chaque archiliche peut choisir neuf sorts qu’elle connaît au moment où le processus de lichéfaction s’accomplit ; par la suite, elle les garde en mémoire. Lorsque chacun de ces sorts est lancé par la suite, il est oublié naturellement, mais se régénère spontanément dans l’esprit de l’archiliche 144 tours (12 heures) plus tard. Typiquement, il s’agit de sorts tels que dissipation de la magie, vol, invisibilité et quelques sorts offensifs.

HABITAT/SOCIÉTÉ : À la différence des liches, les archiliches ne possèdent pas de phylactère. Elles injectent leur force de vie dans un objet magique utilisable (voir plus bas).

Les archiliches sont généralement solitaires. Elles préfèrent agir en arrière-plan, étudiant, contemplant et (à travers des créatures et des individus alliés) manipulant les autres pour atteindre leurs propres objectifs. Quelques archiliches existent pour poursuivre leur propre maîtrise de la magie, mais la plupart servent un royaume ou une famille royale, un héros en particulier ou une organisation, ou bien alors ils sont là pour exiger une revanche ou accomplir un objectif qui était alors inachevé au moment de leurs morts.

Les archiliches font leurs foyers n’importe où, mais ont tendance à dissimuler leur présence ou leur nature aux humains, afin d’éviter les attaques continuelles. Elles ont une patience et une ruse infinies, comme leurs homologues maléfiques les liches, et peuvent s’avérer être des ennemis mortels.

Contrairement aux liches, les archiliches n’oublient pas. C’est à la fois une bénédiction et une malédiction, car les années passant, leur lassitude de la vie va grandissant au point qu’elles finissent par chercher à mettre fin à leur existence. Mais elles ne méprisent jamais leur propres noms, ni leurs anciens amis.

Les archiliches travailleront souvent pour les vivants – en particulier pour les rôdeurs, bardes et magiciens – pour atteindre un objectif commun. On en a même vu qui aimaient des vivants, qui soignaient des blessés ou qui enseignaient à des magiciens. Cependant, elles ne peuvent jamais redevenir vraiment vivantes, hormis par des moyens divins.

Connaître le vrai nom d’une archiliche ne donne aucun pouvoir particulier sur celle-ci, mais l’archiliche peut entendre lorsque l’on prononce son nom n’importe où sur le même plan, et il arrive même parfois (6 % de chances) qu’elle vienne pour enquêter, par curiosité.

Les archiliches peuvent marcher sur les eaux à volonté (comme le sort de prêtre du 3ème niveau) de façon tout-à-fait naturelle. Celles qui vivent sur des îles, dans des marais ou près de rivières sont souvent vues marchant tranquillement là où des êtres vivants plongeraient dans les profondeurs. Elles se déplacent toujours silencieusement, à moins qu’elles veuillent elles-mêmes qu’il en soit autrement.

ÉCOLOGIE : Pour devenir une archiliche, un lanceur de sorts vivant doit créer un quelconque objet magique. Par tradition, pour la plupart des magiciens, il s’agira d’un livre de sorts miniature dans lequel ils mettront les neuf sorts qu’ils veulent emporter par-delà la mort.

Une potion doit être créée et enchantée avec les sorts animation des morts, toucher glacial, contingence, passage sans trace, permanence, téléportation, emprisonnement de l’âme et forme ectoplasmique. La future liche boit la potion en touchant l’objet magique choisi, qui doit être oint d’au moins une goutte du sang de la future archiliche.

Un unique sort secret est lancé ensuite, à la suite de quoi la créature va soit mourir (7 % de chances) soit entrer dans la mort-vivance (83 % de chances), tombant dans un sommeil proche de la mort qui durera 4-16 tours. Lorsque l’être se réveille, il est devenu une archiliche pour toujours et à jamais.

La potion doit être créée et le sort de lichéfaction lancé par la future liche ou par un autre individu ; c’est-à-dire que la future liche peut devenir un mort-vivant à travers l’assistance magique d’autrui. Le processus ne peut, en revanche, pas fonctionner sur une créature qui n’est pas volontaire (il en résultera toujours sa mort). La future liche peut aussi recevoir de l’aide lors de la création de l’objet magique qui stockera son essence, mais elle doit prendre une part active lors de cette phase.

Si une archiliche était détruite, ce qui en reste est instantanément téléporté, quelle que soit la distance ou le nombre de plans, afin de toucher l’objet magique contenant son essence. Dès lors, l’archiliche se reformera lentement, gagnant 1 point de vie par jour jusqu’à ce que tous soient récupérés. Tant qu’elle n’a pas retrouvé le quart de ses points de vie, elle demeure immobile, bien qu’étant capable de parler.

Elle regagnera l’un de ses neuf sorts chaque jour jusqu’à ce qu’elle les ait tous récupérés (et une fois regagnés, chacun reviendra un jour après être lancé). La liche immobile peut lancer ces sorts tant qu’elle ne dispose d’aucune aide extérieure, et n’a pas besoin de rester dans le voisinage de son objet magique pour les recouvrer par la suite.

Lorsque ce processus arrive, les objets que l’archiliche portait ou tenait au moment d’être détruite sont téléportés avec elle, mais tous ses sorts mémorisés sont perdus.

Si l’objet magique de l’archiliche est physiquement détruit, elle est alors instantanément et irrévocablement anéantie. Se contenter de vider les charges d’un tel objet, ou de dissiper ses pouvoirs magiques, ne fera aucun mal à l’archiliche ; la destruction est nécessaire.

Les archiliches n’ont pas besoin de manger, de boire ou de respirer. Leurs corps ne changent jamais, ni ne transpirent, ni ne rougissent. Ils ne ressentent aucune douleur, et leurs cheveux ne poussent pas comme c’est le cas des vivants. Ils pourraient toutefois manger, boire ou fumer s’ils le souhaitaient.