Le Donjon du Dragon

Les liches sont peut-être les morts-vivants les plus puissants qui soient. Elles cherchent à augmenter leur pouvoir à tout prix et ne s’occupent jamais des affaires des mortels, sauf lorsqu’ils gênent la réalisation de leurs plans.

Une liche est émaciée, voire squelettique, et son aspect général se rapproche beaucoup de celui du nécrophage ou de la momie. Ses orbites sont noires et vides, à l’exception de deux minuscules points de vive lumière qui ne sont autres que ses yeux. La liche voit normalement dans le noir le plus complet mais la lumière ne la dérange en rien, et ce, quelle que puisse être son intensité. Elle dégage en permanence une aura de froid et de ténèbres qui la rend extrêmement terrifiante. Avant de devenir un mort-vivant, cette créature était un magicien qui avait au moins atteint le niveau 18.

Les liches sont souvent (dans 75% des cas) parées d’atours somptueux que l’on associe généralement à la grande noblesse. Lorsque ce n’est pas le cas, elles portent une robe de magicien tout à fait normale. Mais quel que soit leur choix vestimentaire, leurs habits sont en haillons, bien qu’ils aient 25% de chances d’être magiques d’une manière ou d’une autre.

COMBAT : même si la liche affronte rarement ses ennemis au corps à corps, elle est tout à fait capable de se défendre quand elle y est forcée.

L’aura magique qui l’entoure est si puissante que toute créature dotée de moins de 5 dés de vie (ou inférieure au niveau 5) l’apercevant doit réussir un jet de sauvegarde contre les sorts sous peine de s’enfuir, terrorisée, pendant 5-20 rounds.

Le froid que la liche dégage est tel qu’elle inflige 1d10 points de dégâts en touchant simplement une créature vivante. La victime doit, de plus, réussir un jet de sauvegarde contre la paralysie si elle ne veut pas se retrouver immobilisée séance tenante. Cette paralysie dure jusqu’à ce qu’elle ait été dissipée par magie.

Ces morts-vivants ne peuvent être affectés que par les armes au moins +1, les sorts et les créatures ayant des facultés magiques ou un minimum de 4+1 dés de vie. Ils sont totalement immunisés contre le froid, l’électricité ainsi que les sorts de type charme ou sommeil et ceux qui provoquent un affaiblissement physique (comme rayon débilitant), un changement de forme (métamorphose d’autrui), la folie (symbole de folie) ou la mort (sort de mort). Un prêtre doit avoir atteint le niveau 8 pour espérer repousser une liche, et un paladin le niveau 10.

La liche est pleinement capable de jeter les sorts qu’elle maîtrisait de son vivant, mais il lui faut continuer d’utiliser tout ce qui est livres de sorts, ingrédients et autres objets indispensables. Il est important de noter que la quasi totalité de ces créatures disposent d’énormément de temps, ce qui leur permet souvent de créer de nouveaux sorts et objets magiques. Un groupe d’aventuriers doit donc s’attendre à des surprises en se lançant sur la piste d’une liche, d’autant que ces morts-vivants peuvent continuer d’utiliser les objets spécifiquement conçus pour les membres de leur classe.

Il est extrêmement difficile de vaincre une liche, mais plus encore de la détruire irrévocablement. Ce monstre se protège en effet de l’anéantissement en créant un réceptacle magique (que d’aucuns appellent un phylactère) dans lequel il entrepose son énergie vitale. Le résultat est similaire à celui que l’on peut obtenir à l’aide du sort réceptacle magique. Pour que la liche soit annihilée une fois pour toutes, il faut la vaincre au combat puis trouver son phylactère et le détruire à son tour. Mais comme la créature s’arrange toujours pour que ce réceptacle soit extrêmement bien caché et protégé, il peut s’agir là d’une quête au moins aussi dangereuse que celle qui a conduit à la destruction physique de la liche.

HABITAT/SOCIÉTÉ : les liches sont le plus souvent des monstres solitaires. Elles se sont volontairement détachées du monde des vivants et estiment désormais ne plus rien avoir à faire avec l’humanité. Il arrive parfois qu’elles recommencent à s’intéresser aux affaires des hommes, mais c’est généralement parce qu’un événement bien précis prend pour elles une importance toute particulière.

Une liche s’installe fréquemment dans un endroit inquiétant et doté de puissantes défenses, comme une place-forte ou encore une vaste crypte souterraine.

Lorsqu’une telle créature décide de se mêler des affaires du monde qui l’entoure, sa phénoménale intelligence en fait un adversaire extrêmement dangereux. Elle se repose parfois entièrement sur ses pouvoirs magiques pour mener ses objectifs à bien. Mais lorsque cela ne suffit pas, elle est tout à fait capable d’animer une armée de morts-vivants pour la servir. Lorsqu’elle a recours à une telle méthode, sa ruse et sa patience surhumaine compensent d’habitude largement les faiblesses inhérentes à une armée constituée de troupes incapables de réfléchir par elles-mêmes.

Comme la liche ne s’embarrasse pas des notions de bien ou de mal telles que nous les comprenons, elle en recule devant rien pour réaliser ses objectifs. Et comme elle considère que les mortels n’ont que peu d’importance, on se la représente malfaisante. Il arrive pourtant parfois, bien que rarement, qu’une liche puisse être de n’importe quel alignement.

Cette créature peut exister pendant des siècles sans jamais changer. Sa volonté la pousse toujours de l’avant et l’incite à créer de nouveaux sorts et à maîtriser une magie qui se trouvait hors de son atteinte lorsqu’elle était encore mortelle. Elle devient d’ailleurs si obsédée par sa quête du pouvoir absolu qu’elle oublie bien souvent son existence précédente. Rares sont les liches qui conservent encore leur nom d’origine lorsque le passage des siècles leur a dérobé leurs ultimes vestiges d’humanité. Au lieu de cela, elles se choisissent généralement des titres comme « la Main Noire » ou encore « le Roi Oublié ». D’aucuns prétendent que le fait de connaître le vrai nom d’une liche permet de détenir une certaine influence sur elle.

ÉCOLOGIE : la liche ne fait pas partie de l’ordre naturel de l’univers. Bien qu’elle ait autrefois appartenu au monde des vivants, elle est depuis devenue une créature surnaturelle.

Le magicien qui désire devenir une liche doit préparer son phylactère à l’aide des sorts enchantement d’un objet, réceptacle magique, permanence et réincarnation. Le réceptacle peut prendre n’importe quelle forme, mais il doit s’agir d’une oeuvre d’art valant au moins 1.500 pièces d’or par niveau du mage. Une fois l’objet créé, le magicien doit concocter une potion mortelle à l’aide des sorts forme ectoblastique, permanence, cône de froid, mort simulée et animation des morts. Il doit ensuite l’ingérer lors de la prochaine pleine lune. C’est la potion qui transforme le magicien en liche, mais il doit pour cela réussir un test de résistance aux chocs métaboliques lorsqu’il la boit. S’il le rate, il s’est trompé dans la réalisation de la potion et cette dernière le tue purement et simplement. Il est alors impossible de le ramener à la vie par quelque moyen que ce soit.

Archiliche

Les sages entendent parfois parler de liches dont l’alignement ne serait pas mauvais, et certaines seraient même (ou du moins auraient été, car il n’est pas sûr qu’elles existent encore) loyales bonnes. Dans des circonstances extrêmement particulières, certains prêtres sont même parvenus à devenir des liches. Ces rumeurs ont récemment été vérifiées, mais les archiliches sont aussi rares que les éléphants roses.