Le Donjon du Dragon

Les crânoiseaux sont de grands charognards de l’espace. Une mauvaise réputation suit ces oiseaux ; les marins croient que la vue d’un crânoiseau est un signe que quelqu’un à bord du navire va mourir bientôt.

Ils portent le nom de crânoiseau en raison de leur tête épouvantable, qui ressemble à un crâne d’oiseau recouvert d’une peau noire, brillante et tendue. Leurs yeux noirs et étincelants sont profondément enfoncés dans leurs orbites, et ils ont un bec noir de jais particulièrement acéré. Les crânoiseaux sont couverts de plumes noires et huileuses qui sécrètent une odeur de graisse. Leurs serres sont coupantes comme des rasoirs.

Les crânoiseaux n’ont pas de langage, mais ils ont deux cris distincts : un hurlement strident et irritant lorsqu’ils trouvent de la nourriture, et un coassement menaçant et grave lorsqu’ils découvrent une charogne.

COMBAT : Bien que ces oiseaux préfèrent manger des charognes, car cela ne nécessite aucun combat, ils n’hésitent pas à attaquer des proies vivantes s’ils n’ont pas eu de repas décent depuis plusieurs jours (50 % de chances).

Les crânoiseaux attaquent avec leurs serres acérées, chacune infligeant 1d8 points de dégât. Si la proie bouge encore, ils tentent de l’achever avec un coup rapide de leur bec coupant comme un rasoir, infligeant alors 3d4 points de dégât.

Lorsqu’un crânoiseau attaque une victime qui pèse moins de 90 kg, il essaie de l’attraper au passage et de l’emporter au loin, vers son nid infect. Pour ce faire, l’animal doit toucher sa victime avec ses deux griffes dans le même round de mêlée. Ses serres ont une Force de 17. La victime a le droit de faire un jet de Force pour s’échapper ; un échec signifie que l’oiseau arrive à prendre de la vitesse avec sa victime. Si la proie se débat durant plus d’un round, le crânoiseau la laisse tomber en espérant que la chute l’achèvera.

Les crânoiseaux sécrètent une substance huileuse qui leur fournit un certain confort durant leurs vols dans l’espace. Cette huile est glissante ; toute tentative pour l’attraper se fait avec une pénalité de -4. Cette huile est aussi responsable de la valeur considérable de CA, car les armes semblent véritablement glisser sur l’oiseau.

L’huile, cependant, est hautement inflammable, ce qui donne à l’oiseau un malus de -4 à tous ses Jets de Sauvegarde contre des attaques basées sur le feu, et un supplément de +2 points par dé de dégâts de feu. Torche à main ou toute autre flamme ouverte à proximité d’un crânoiseau durant un round le force à faire un test de moral.

HABITAT/SOCIÉTÉ : Les crânoiseaux nidifient dans les épaves flottantes de vaisseaux, ou dans les carcasses en décomposition de gigantesques créatures de l’espace décédées. Ils voyagent en groupes et n’ont aucun chef. Les crânoiseaux ne sont pas des animaux territoriaux.

Une fois tous les trois mois, une femelle pond 1d4 œufs. Laids, les oisillons presque squelettiques éclosent et commencent à croasser sans s’arrêter, demandant à être nourris ; ce son ressemble à celui d’un regroupement de grenouilles. Il y a 25 % de trouver un œuf de crânoiseau dans un nid. Ils ne sont pas comestibles.

Les plumes huileuses d’un crânoiseau retiennent l’air plus efficacement, conférant à l’animal un plein jour d’air supplémentaire. Ils ont besoin d’air pour survivre dans l’espace.

Les crânoiseaux sont des oiseaux de mauvaise augure. Les marins les évitent, comme ils évitent tout individu suffisamment fou pour porter quelque chose qui soit fabriqué à partir de ces oiseaux. Si un vaisseau rencontre des crânoiseaux hors de leur repaire, les animaux commencent par voler autour, sortant de nulle part, puis essaient de se percher sur les mâts du navire. Cela est considéré comme le pire présage possible, un signe que le navire sera bientôt détruit. Des personnages rapides ont un round pour essayer d’éloigner les oiseaux des mâts ; s’ils y parviennent, les charognards peuvent attaquer (50 % de chances).

Des équipages Standards ou Novices qui voient des crânoiseaux se percher sur leurs navires subissent immédiatement un test de moral avec une pénalité de -1. Un échec indique que les marins paniquent, certains s’enfuient aux ponts inférieurs, d’autres allant même jusqu’à sauter du bastingage. Ils restent effrayés jusqu’à ce que les oiseaux aient quitté les lieux. Des équipages plus expérimentés n’ont pas besoin de test de moral, mais ils subissent cette même pénalité plus tard lors des prochaines batailles à venir.

ÉCOLOGIE : La seule contribution positive à l’écologie apportée par les crânoiseaux est la chasse à leur nourriture favorite, le feesu.