Le Donjon du Dragon

Ce lointain parent du dragon est un lézard volant dont la queue s'orne d'un barbillon venimeux.

Ce monstre d'une dizaine de mètres de long est de couleur grise ou brun foncé, et sa queue constitue la moitié de sa longueur totale. Ses grandes ailes de chauve-souris ont une envergure de près de 5 m et sa tête fait 1,20 m de long. Sa gueule est garnie de nombreuses dents acérées. Contrairement au dragon, la wiverne n'a pas de pattes avant, et elle utilise ses pattes arrière comme le font les oiseaux de proie. L'extrémité de sa queue est une grosse boule de cartilage dont émerge un barbillon de 60 cm qui ressemble à un dard de scorpion. Ses yeux sont rouges ou orangés. Son odeur corporelle est assez discrète, mais son antre empeste fréquemment le sang et la viande crue (vestiges de son dernier repas). Elle est capable d'émettre deux sons fort différents : un sifflement qui ressemble à celui que produit une épée chauffée au rouge et plongée dans l'eau froide, et un grognement issu du fond de sa gorge qui fait penser à celui qu'émet le crocodile.

COMBAT : la wiverne est nettement plus dangereuse si elle parvient à décoller. Elle plonge sur ses proies et tente de les saisir dans ses serres (1d6 points de dégâts chacune) pour les emporter avec elle. Une créature de taille M ou moins peut être attrapée par une seule serre, alors qu'il faut que les deux touchent pour que le monstre puisse happer une créature de taille G (la wiverne ne peut espérer soulever une plus grosse charge). Suite à une telle attaque, il lui faut 1 round complet pour faire demi-tour, après quoi elle peut revenir à l'assaut. Dès qu'elle tient une proie, elle la pique à tous les rounds (à +4 pour toucher) jusqu'à ce que l'autre cesse de bouger. Lorsqu'elle combat une autre créature volante, elle effectue des passages successifs au cours desquels elle est capable de mordre ou de piquer (au choix). Une fois l'affrontement terminé, elle se pose, dévore sa proie et ne repart en chasse que le lendemain.

C'est une chasseresse extrêmement rusée, qui fait en sorte que son ombre ne la trahisse avant qu'elle attaque. La partie finale de son piqué s'effectue dans un silence absolu, ce qui inflige un malus de -2 au jet de surprise de sa victime. Elle reste autant que possible sous le vent pour ne pas se faire repérer par sa proie. Si elle est suffisamment expérimentée, elle attend le moment propice pour frapper et laisse son gibier lui échapper s'il lui semble trop puissant ou s'il peut aisément se mettre à l'abri. Ayant laissé derrière elle l'enthousiasme de la jeunesse, ces wivernes ont compris que les hommes étaient plus puissants que leur taille ne pouvait le laisser supposer ( surtout ceux qui sont habillés de métal brillant). Si l'occasion se présente, elles tentent donc de se saisir d'un personnage sans armure et s'enfuient avec lui sans affronter ses compagnons.

HABITAT/SOCIÉTÉ : la wiverne est une créature solitaire qui ne se fait un nid que pour fonder un foyer. Elle préfère s'installer à flanc de montagne, dans les régions où les sommets surplombent la jungle ou la forêt (ou encore parfois la plaine). Elle se choisit alors une caverne de grande taille et s'approprie un territoire d'une quarantaine de kilomètres de diamètre. Lorsque le gibier est rare, elle chasse en compagnie de quelques congénères. Seules les jeunes wivernes s'attaquent à leurs semblables, et c'est bien souvent parce qu'elles se disputent un territoire. Personne ne sait comment les plus âgées règlent leurs différends, mais ce qui est sûr, c'est que cela ne nécessite aucun combat.

Certaines wivernes coopèrent parfois avec des dragons maléfiques, mais elles sont alors presque tout le temps sous leur coupe.

ÉCOLOGIE : une wiverne adulte dévore chaque jour l'équivalent d'une créature de taille M ou G (ce qui peut correspondre à un cheval, un porc ou quelques moutons). Elle avale ses proies d'une seule bouchée mais ne digère par leurs os (pas plus que les métaux). Elle ne consent à manger de la charogne que si elle n'a vraiment pas d'autre choix.

On ne lui connaît pas d'ennemi naturel, bien que certaines créatures la surclassent totalement. Sa chair à un goût particulièrement atroce. Personne n'a encore trouvé le moyen de traiter son cuir et ses os doivent être légers pour ne pas trop handicaper son vol (ce qui signifie qu'ils sont également cassants). Certains de ses organes peuvent servir de composantes pour sorts, et l'on peut raisonnablement penser que les prêtres et magiciens en offriraient un bon prix.