Le Donjon du Dragon

De toutes les créatures des grands fonds, seul le kraken est plus cruel et maléfique que le morkoth. Ce monstre, que l’on connaît également sous le mon de spectre des profondeurs, réside dans des galeries où il espère pouvoir attirer ses proies dans un piège dont elles ne pourront pas s’échapper.

Les descriptions fournies par les rares individus à avoir survécu à une rencontre avec un morkoth varient grandement. On dit, le plus souvent, qu’elles ont l’air d’un poisson intelligent doté d’un bec de pieuvre. La plupart des descriptions leur confèrent une taille comprise entre 1,50 m et 1,80 m, ainsi qu’une couleur noire relevée de quelques plaques argentées et irridescentes. Il est possible que certaines de leurs nageoires ressemblent à des bras ou à des jambes et que d’autres leur permettent de se diriger sous l’eau. Leur infravision porte à 30 m. Il parlent une langue qui leur est propre.

COMBAT : le morkoth attaque en donnant des coups de bec qui délivrent 1d10 points de dégâts chacun. Il réside dans une salle à laquelle mènent six tunnels en spirale. Ces galeries sont trop étroites pour que les créatures de taille G ou plus puissent s’y glisser, et celles de taille M sont obligées d’avancer les unes derrière les autres. Lorsqu’une créature progresse en direction de la pièce centrale, elle est, sans le savoir, affectée par un puissant motif hypnotique qui l’oblige à effectuer un jet de sauvegarde contre les sorts à -4 quand elle pénètre dans la salle où réside le monstre. Si elle le rate, le morkoth la dévore à son gré. Par contre, s’il ne parvient pas à la charmer avant qu’elle arrive à moins de 20 m de lui, l’effet hypnotique des tunnels cesse de se faire sentir.

Le morkoth possède une résistance à la magie très particulière : tous les sorts qui le prennent pour cible (y compris les sorts de zone) sont aussitôt renvoyés vers celui qui les a jetés. Lorsque l’on utilise dissipation de la magie en même temps qu’un autre sort, il y a toutefois 50% de chances que le morkoth ne soit pas capable de réfléchir ce dernier (encore qu’il ait droit à un jet de sauvegarde contre la dissipation de la magie).

HABITAT/SOCIÉTÉ : les morkoths sont normalement des créatures solitaires. Il leur arrive de s’allier avec un kraken, à qui ils offrent leur aide en échange de quelques esclaves. Lorsque des créatures marines maléfiques viennent leur proposer une alliance, les morkoths se laissent parfois tenter, mais il est fréquent qu’ils trahissent leurs « alliés » lorsque le moment leur paraît propice.

Il est rare qu’un morkoth quitte son antre. Les galeries sont le plus souvent d’origine naturelle, mais le monstre continue de les creuser siècle après siècle, augmentant peu à peu le volume de la salle centrale. Il arrive parfois qu’un tel repaire soit situé à proximité d’une arrivée d’air chaud, ce qui permet à l’eau de l’antre de bénéficier de quelques degrés de plus que celle des environs.

Les morkoths savent que les créatures intelligentes apprécient les richesses, c’est pourquoi ils entassent tout ce qu’ils trouvent sur leurs proies et s’en servent pour marchander avec d’autres créatures. Pour leur part, ils n’accordent aucune valeur aux métaux précieux, gemmes et autres objets magiques. La fourberie est pour eux la plus grande qualité qui soit. Il n’y a jamais d’esclaves dans leur repaire, car leur faim est si dévorante qu’ils ne peuvent se trouver à côté d’une autre créature sans se jeter sur elle.

ÉCOLOGIE : s’il faut en croire les théories les plus en vogue, les morkoths seraient des poissons dotés de certaines caractéristiques des humains et des poulpes. Les sages ne savent pas vraiment si cette espèce est le fruit du hasard ou si elle a été sciemment créée. Ces monstres sont carnivores et mangent la plupart des créatures marines. Leur régime alimentaire habituel se constitue de requins, pieuvres de petite taille, kuo-toas et autres sahuagins. Les mâles ont une espérance de vie de 80 à 100 ans, tandis que les femelles meurent juste après avoir pondu.

Le morkoth quitte son antre 1 fois tous les 10 ans et part en quête d’une compagne, laissant derrière lui une odeur que ses congénères n’ont aucun mal à reconnaître. Après l’accouplement, le mâle retourne chez lui et la femelle pond dans les vingt-cinq oeufs, qu’elle enterre dans le sable avant de mourir. Les oeufs éclosent au bout de 2 mois et les petits doivent lutter pour survivre tandis qu’ils cherchent des tunnels vacants. La plupart meurent très rapidement.

Au bout de 6 mois, le jeune morkoth est suffisamment développé pour survivre (il possède désormais 2 points de vie par DV, soit un total de 14 pv). Il devient adulte au terme de sa cinquième année.