Le Donjon du Dragon

Les néogis ressemblent à un croisement entre une murène et une grosse araignée. Leur petit corps velu est doté de huit pattes et s’achève par un long cou glabre sur lequel se dresse une tête de serpent. Leur bouche est pleine de dents acérées, et toutes leurs pattes se terminent par de petites griffes. Leur pelage est à l’origine couleur chair, mais ils se teignent pour annoncer leur rang, leur pouvoir et leurs exploits passés, bref, pour prévenir leurs congénères. Plus un néogi est vieux, plus il s’orne de décorations colorées.

Ces monstres sont des pillards et des massacreurs impitoyables. Le fait de dévorer leurs ennemis, leurs serviteurs ou même leurs camarades tombés au combat ne les dérange en rien. ils sont haïssables et terriblement xénophobes.

Ils sont capables de communiquer dans leur langue maternelle et en commun. Nombres d’entre eux parlent également 1-4 langages supplémentaires, ce qui les aide à s’assurer que leurs esclaves comprendront bien les ordres donnés.

COMBAT : les néogis possèdent plusieurs types de défense distincts, le premier (et le plus manifeste) étant que chacun d’entre eux est toujours accompagné d’une ombre des roches réduite en esclavage. Toutes ces créatures (décrites plus loin) font office de serviteurs et de gardes du corps, bref « d’hommes » à tout faire pour leur maître. Quant au néogi proprement dit, il est doté d’une morsure venimeuse. Toute créature mordue et ratant son jet de sauvegarde contre le poison est affectée par l’équivalent d’un sort de lenteur pendant 1-8 rounds. Chaque nouvelle morsure rallonge la durée d’action du venin de 1-8 rounds supplémentaires. Enfin, un néogi sur dix a la faculté de jeter des sorts comme un mage ou un prêtre de niveau 1-8.

HABITAT/SOCIÉTÉ : les haïssables néogis ne vivent que dans des endroits extrêmement reculés, soit loin sous la surface du sol, soit encore dans les profondeurs de l’espace. Leur existence gravite autour de leur communauté et de leurs esclaves.

Ces esclavagistes ont un sens très aigu de la propriété privée. On ne peut être que possesseur ou possédé, néogi ou esclave. Les néogis eux-mêmes sont asservis à leurs congénères de rang plus élevé, mais même ceux qui se trouvent tout en bas de l’échelle sociale peuvent avoir leurs propres esclaves. Les serfs non-néogis sont marqués par force tatouages (généralement situés sur l’épaule gauche, de face et dans le dos) pour que tout le monde sache à qui ils appartiennent.

Les ombres des roches asservies sont formées dès leur plus jeune âge à suivre partout le « petit maître » à qui elles sont assignées et à exaucer le moindre de ses désirs. N’importe quel néogi peut commander l’ombre des roches de l’un de ses congénères comme si cette dernière était affectée par un sort de charme-monstres.

La vision que les néogis ont de l’existence les fait sombrer dans une paranoïa qui se rapproche de la xénophobie, et les attaques incessantes qu’ils livrent à toutes les autres races a réussi à en faire des créatures universellement haïes. La seule race « normale » ayant des contacts avec eux est celle des flagelleurs mentaux, ces derniers faisant de substantiels profits sur le trafic d’esclaves des néogis.

ÉCOLOGIE : lorsqu’un néogi devient trop vieux et que la sénilité commence à se faire sentir, ses ordres deviennent confus et ses esclaves lui désobéissent de plus en plus. Ses congénères décident alors parfois de l’empoisonner à plusieurs. Les venins différents qui se mêlent dans son organisme le transforment lentement mais sûrement en Vénérable Grand Maître.

Le néogi gonfle jusqu’à atteindre une hauteur et une largeur de 6 m. Ses pattes deviennent inutiles et son intelligence disparaît rapidement. Il ne vit désormais plus que pour manger. Il préfère ingérer des créatures encore vivantes, mais celles qui sont déjà mortes le nourrissent tout aussi bien. Ses sucs digestifs infligent 1d12 points de dégâts par round à toute créature avalée.

Après avoir passé 2 mois à manger, le Vénérable Grand Maître éclate et donne naissance à une nouvelle portée de néogis adultes. Ces derniers émergent sans la moindre marque et quasiment dénués de conscience. La semaine qui suit, les quartiers clos où ils sont nés résonnent des combats incessants qu’ils se livrent pour ne pas mourir de faim. Des 20-40 néogis qui sont sortis du ventre de Vénérable Grand Maître, seuls 3-6 survivent. Ils sont esclaves de leurs congénères jusqu’au jour où ils réussissent à obtenir leur ombre des roches personnelle.

Si le Vénérable Grand Maître est attaqué et si sa chair vient à être percée, il libère 2-8 néogis pour se défendre. Ceux-là sont pris sur la portée à venir et ne pourront pas être remplacés. Les armes contondantes ne transpercent pas l’épiderme du Vénérable Grand Maître et interdisent donc aux néogis de sortir. Par contre, les armes tranchantes ou perforantes ainsi que les sorts infligeant d’importants dégâts provoquent aussitôt cette réaction instinctive.

Néogis mutin

Ces néogis se sont rebellés contre les autres et cherchent à échapper à ceux qui aimeraient bien les transformer en Vénérables Grands Maîtres. Ils ne valent guère mieux que leurs congénères et sont peut-être même pires, vu qu’ils sont animés d’un profond désespoir. Ils sont en effet sans cesse traqués par les autres néogis, qui voient en eux un formidable moyen de perpétrer l’espèce.