Le Donjon du Dragon

Les maruts sont les serviteurs des puissances des Plans Supérieurs. Ils partent de Méchanus et vont répandre leurs volontés dans les Plans Extérieurs.

Dans son ouvrage Magie et Mystères de l'Indie, Vimalanda Rey raconte une légende à propos des maruts.

"Durant l'Année de la Peste, Rudra répandit la mort dans la cité jadis toute-puissante de Dharaputta.

"Le Prince Rajavahana affirma que sa richesse et sa puissance lui permettaient de repousser la mort, de vaincre Rudra et de circonscrire l'épidémie. Puis il s'enferma dans son palais. Les gardes maintenaient toutes les maladies à distance, et même les riches auxquels le Prince accordait une audience étaient auparavant baignés dans des herbes parfumées et soumis à des traitements magiques garantissant leur bonne santé. Les sages de Rajavahana le prévinrent qu'il ne pourrait pas repousser les maruts ; mais le Prince donna des fortunes à ses magiciens pour que ceux-ci placent sur les portes de son palais de puissants sceaux qui empêcheraient les géants d'onyx d'y pénétrer.

"Tandis que la peste réduisait sa belle ville à l'état de ruine, le Prince continuait à se délecter de danses, de fêtes et de jeux. Un jour, il organisa une expédition dans la salle du trésor de son arrière-grand-père. Il y trouva une statue de marut. Pendant un moment il en fut effrayé ; mais les plus vieux habitants du palais lui assurèrent que la statue se trouvait là depuis le temps de son ancêtre. Le Prince la ramena donc dans sa salle de bal afin de démontrer sa victoire à Rudra.

"Durant la fête suivante, le Prince Rajavahana s'entoura de tous ses invités, se planta devant la statue et l'apostropha. À sa grande horreur, elle se mit à lui parler ! 'Sache, ô Prince, qu'aucun homme ne peut échapper aux décrets du destin. J'ai attendu patiemment depuis le temps de ton arrière-grand-père pour te remettre ceci.' Et le marut laissa échapper un souffle argenté.

"Pris d'une quinte de toux, le Prince s'exclama : 'Où sont mes gardes ? Et mes sorts ?

"- Les sorts et les gardes ne peuvent rien contre le destin.'

"En l'espace d'un instant, tous avaient succombé à la Mort Argentée ; et le marut, dont les sorts ne pouvaient empêcher le départ, retourna sur Méchanus."

Les maruts ressemblent à des géants aux yeux rouges, taillés dans un unique bloc de pierre polie et ne possédant aucune articulation visible. Ils portent des armures dorées pourvues de larges épaulières et de brassards.

Ils ne parlent qu'en réponse à une question directe, ou lorsqu'ils sont chargés de délivrer un message. Ils comprennent tous les langages.

COMBAT : Les maruts sont des combattants formidables. Un seul de leurs coups de poing peut suffire à abattre la plupart de leurs adversaires (8d10 points de dégâts).

Les maruts possèdent les capacités magiques suivantes : animation d'objet, clignotement, contamination (sur toute cible dans un rayon de 20 mètres), lumière éternelle, contrôle des vents (3 fois par jour), surdité, tremblement de terre (une fois par jour), immobilisation des personnes, éclair (8d6 points de dégâts) et reflets.

Les maruts ne peuvent être blessés que par des armes +3 au minimum. Ils régénèrent 5 pv par round. Ils sont immunisés aux attaques d'acide, et n'encaissent que la moitié des dégâts des attaques basées sur le froid et le feu. Les sorts du genre d'emprisonnement et ceux de mort ne les affectent pas.

HABITAT/SOCIÉTÉ : Les maruts répandent la volonté de la puissance qu'ils servent, que celle-ci soit une divinité de la maladie, de l'amour ou de la magie. Ils n'interagissent avec les autres que dans le cadre du service qu'ils sont en train d'accomplir ; pour le reste, c'est à peine s'ils semblent conscients de ce qui se passe autour d'eux. Pourtant, rien ne saurait être plus loin de la vérité : les maruts sont très intelligents et prennent note de tout ce qui se déroule dans leur voisinage.

Bien que les maruts semblent mauvais, ils ne sont que des serviteurs qui se contentent de suivre les ordres de leur maître à la lettre. Si la situation l'exige, celui-ci peut même les envoyer aider une puissance d'un autre alignement. Bien entendu, lorsque les actions d'un marut ne servent plus la volonté de son maître, il disparaît immédiatement de la scène des événements.

ÉCOLOGIE : Les maruts sont des mécaniques enchantées auxquelles le dieu de la maladie, Rudra, a conféré perception et intelligence. Leur corps est fait d'onyx pur et vaut à lui seul des centaines de milliers de pièces d'or.

La seule raison de vivre des maruts est de servir la volonté de leur maître, ou de ceux que leur maître a choisis ; et ils le font même lorsqu'ils sont en train d'accomplir d'autres tâches.

Tous les maruts sont nés directement de la volonté de Rudra ; mais depuis, ils ont changé de mains de nombreuses fois. Rudra répandant la maladie, ses propres maruts tendent à dégrader leur environnement en faisant péricliter les plantes, les animaux et les êtres intelligents. Rudra a donné des maruts à des puissances amies en remerciement de services rendus par celles-ci. Parfois, soutenir la cause du bien ne fait que servir celle de Rudra en définitive. Dans ce cas, il envoie ses maruts se mettre au service d'une divinité du bien.