Le Donjon du Dragon

Les golems sont des automates créés par le truchement de puissants sorts. Sur Ravenloft, il existe différentes variétés de golems inconnues ailleurs. La raison en est facile à comprendre. Comme tous les golems normaux sont animés par des forces élémentaires, ceux de Ravenloft le sont par les Puissances. Ils sont donc inexorablement reliés à ce monde et ne peuvent exister dans un autre royaume.

Historique

L’origine des premiers golems créés sur Ravenloft remonte à une époque où le domaine lui-même était encore jeune. Leur histoire est liée à celle de deux des plus puissants Seigneurs de Ravenloft.

Dans le pays de Barovie, Azalin (le Seigneur actuel de Darkon) étudiait la magie sous la férule de Strahd von Zarovich. À la demande de Strahd, il examinait certains de ses serviteurs – morts-vivants, zombies et squelettes – qui avaient étés éliminé d’étrange manière. Strahd voulait savoir qui avait commis ces actes et comment on s’y était pris. Azalin fut capable de répondre aux questions de Strahd, et il apprit même quelque chose de nouveau. Il se rendit compte qu’il restait un peu d’essence vitale dans leurs restes.

Pendant les semaines qui suivirent, Azalin s’enferma dans son laboratoire, et expérimenta sur des pouvoirs qu’il n’avait encore jamais rencontrés. Quand Strahd le chercha et voulut savoir sur quoi il travaillait, Azalin répondit honnêtement (mais incomplètement) qu’il avait trouvé quelque chose d’étrange dans la structure du demi-plan qui réclamait des approfondissements. Strahd, heureux d’apprendre que son travail allait dans le sens des recherches qu’il lui avait assignées, visant à trouver une échappatoire au demi-plan de Ravenloft, le pria de continuer et laissa la liche à son travail. Azalin ne révéla jamais à Strahd le fait qu’il avait trouvé le moyen de créer deux nouvelles espèces de golems en utilisant les essences de Ravenloft.

Quand Azalin devint Seigneur de Darkon, il emporta ses connaissances avec lui. Bien qu’il ne pouvait maintenant plus apprendre de nouveaux sorts, il avait déjà préparé le procédé requis pour générer ces nouvelles races de golems. Il ne se passa pas longtemps avant qu’il ait créé le premier golem zombi et le premier golem d’os jamais créés dans le Pays.

Dans les années qui suivirent, d’autres ont découvert les secrets mis à jour par Azalin et les ont utilisés pour créer de nouveaux golems. Chacun d’eux est unique à Ravenloft et requiert lors de la création la conclusion d’un pacte entre les Puissances et le créateur – pacte qui en mena plus d’un à sa perte.

Caractéristiques communes

Il y a six variétés connues de golems de Ravenloft, ayant chacune ses forces et ses faiblesses. Elles sont décrites en détail dans les pages qui suivent, mais partagent certaines caractéristiques communes.

Les golems de Ravenloft ne peuvent être touchés en combat que par des armes magiques +2 ou meilleures. Ils sont immunisés à tous les sorts affectant la vie ou l’esprit (charme, sommeil, immobilisation, doigt de mort) et aux poisons de tous types. Ils sont tous vulnérables à une dissipation de la magie. Si le lanceur de ce sort est de niveau égal au créateur du golem, celui-ci s’effondre, apparemment sans vie, et reste inanimé pour un nombre de tours égal au niveau du lanceur. Une détection de la magie lancée sur un tel golem révélera qu’il baigne toujours dans une aura de pouvoir, et que celle-ci augmente petit à petit alors que le monstre se ‘recharge’. Si le lanceur de la dissipation de la magie est de niveau plus élevé que le créateur du golem, celui-ci tombe inanimé et est détruit.

Enfin, la création d’un golem ravenloftien requiert une telle connivence avec les puissances de Ravenloft qu’un Test des Puissances est requis pour chaque mois de recherches ou de travail sur le golem.

Théorie

La création d’un golem ravenloftien est une chose sinistre et dangereuse à entreprendre pour le futur maître de la créature. La créature doit être créée avec un soin paternel et un tissu de sorts spéciaux doit être lancé sur elle.

Comme tous les golems, ceux façonnés avec l’aide des Puissances de Ravenloft ont une haine innée de toutes choses vivantes. Ils ne sont modérés que par le contrôle exercé par leur maître, et ils le tueront en premier s’ils parviennent à se libérer de ce contrôle. Bien qu’habituellement les sorts utilisés pour créer un golem le lient aux volontés de leur créateur, il y a 10% de chances qu’un golem ravenloftien soit doué de volonté propre et se retourne contre son créateur. Dans un tel cas, le golem consacrera tout son temps et son énergie à la destruction de son créateur. Une fois un golem créé, il a droit à un jet de sauvegarde contre sorts par mois (à la pleine lune). S’il échoue, il reste au service de son maître, sinon il devient doué de volonté propre.

Les rituels nécessaires à l’animation du corps (une fois qu’il a été construit) requièrent un mois complet (d’une pleine lune à l’autre) et ne peuvent être interrompus d’aucune manière sous peine de voir l’enchantement annihilé et de devoir repartir à zéro. Dans tous les cas, les sorts utilisés peuvent avoir n’importe quelle provenance (parchemins et objets inclus) Si un sort est lancé pour le créateur par un assistant, il doit contenir des altérations spéciales pour le rendre propre au futur maître de la créature. Ces additions ne représentent pas de frais supplémentaires.

Golem gargouille

Cette créature est façonnée à l’image d’une vraie gargouille et est souvent utilisée comme gardien au sommet d’immeubles, de cathédrales et de tombes. Elle ressemble assez au golem de pierre, excepté que seuls des prêtres de niveau 16 et plus peuvent la créer. Le corps doit être sculpté d’un seul tenant dans un bloc de granit (qui pèsera 1,5 tonnes ; il faudra deux mois pour terminer la sculpture) et préparé à l’aide d’éléments coûtant 75.000 po. De cet argent, 15.000 po sont affectées à la confection de vêtements de cérémonie réutilisables, de telle sorte qu’un second golem ne coûtera que 60.000 po. Les sorts requis sont bénédiction, pacte, parole divine/infernale, façonnage de la pierre, invocation d’élémental de terre et prière.

Le premier golem gargouille fut façonné sur la demande de Vlad Drakov, seigneur de Falkovnie, pour défendre son château. Finalement, le secret de leur construction fut mis à jour et d’autres en construisirent. Il paraît toutefois qu’aucune de ces créatures n’attaquera jamais Drakov et qu’elles pourraient toutes être secrètement à son service. Ceci peut être ou ne pas être vrai. Bien que personne n’ait jamais vu une de ces créatures s’en prendre à Drakov, cela reste improbable.

Golem mécanique

Cauchemar technologique, ce golem est une machine complexe reposant tant sur la magie que sur la mécanique pour fonctionner. C’est le seul type connu de golem à pouvoir être construit par toute classe de personnages, même celles qui ne peuvent lancer de sorts, s’ils ont les capacités requises à ce travail. La construction du corps prend une année complète de travail (avec un maximum de deux interruptions ne durant pas plus de 30 jours chaque) et un pécule de 125.000 po. Près de la moitié de cet or est utilisé à l’aménagement d’un laboratoire correctement équipé (60.000 po) et d’autres golems pourront être conçus dans ce même laboratoire pour un prix moindre (65.000 po chaque). La personne construisant le corps doit avoir une Intelligence de 16 et soit une excellente expérience de mécanique fine (comparable à un horloger) ou un score de Dextérité de 17 au moins. Pour animer le golem, les sorts suivants doivent être combinés : animation d’objet, fabrication, glisse, chaîne d’éclairs et soit création majeure, soit souhait.

La première de ces horreurs fut créée sous les ordres d’Easan le fou, seigneur de Vechor. Easan, perverti et passionné par les créations technologiques avait paraît-il prédit le mode de construction de ces golems d’après ses observations astrologiques. Bien que la plupart doutent que ceci soit autre chose qu’un signe supplémentaire de la folie d’Easan, il est évident que ces créatures magico-mécaniques sont l’œuvre d’un lunatique.

Golem d’os

Seuls les mages les plus puissants (niveau 18 minimum) peuvent créer ces créatures maléfiques. Le corps d’un golem d’os est constitué entièrement d’os de squelettes animés qui ont péri au combat. Tous les morts-vivants squelettiques conviennent, des squelettes traditionaux aux squelettes de Strahd ; mais ils doivent tous avoir été créés et tués dans Ravenloft. Seuls 10% des os d’un squelette sont utilisables, et le produit fini est donc une compilation d’os de beaucoup de créatures. Un seul golem contiendra la plupart du temps des os provenant d’animaux, d’humains et de monstres, ceci contribuant à lui donner une apparence de cauchemar.

Différents éléments de sorts, coûtant un total d’environ 25.000 po, sont utilisés lors de la création. Les sorts suivants sont tissés sur le corps : animation des morts, symbole d’effroi, entrave et souhait.

Golem poupée

Seul un prêtre de niveau 15 ou supérieur peut créer un golem poupée. Cette créature ressemble à un jouet d’enfant – souvent une poupée ou un animal en peluche. Le golem poupée peut servir comme gardien d’enfant ou comme un assassin trop grossier pour qu’on y pense.

La construction de la poupée ne dure que deux semaines, mais le coût des éléments et des matériaux enchantés nécessaires est de 15.000 po. Les sorts utilisés sont octroi de sorts, irrésistible rire de Tasha, parole infernale ou parole divine, bénédiction et prière.

Les premiers exemples connus de ce type de golem ont été rencontrés dans Sanguinia chez un prêtre nomade. On a oublié son nom, mais il paraît qu’il avait construit la poupée pour protéger sa femme et sa fille lors de leurs voyages à travers les sombres domaines. L’histoire n’a pas retenu le but final de leur pèlerinage. Il paraît que la poupée a survécu et hante toujours les royaumes de Ravenloft, mais il n’y a jamais eu de preuve concluante de cela.

Golem de verre

Modelé par des mages ou des prêtres (de niveau 14 au moins), le golem de verre est composé entièrement de verre à vitrail. Peut-être la création la plus artistique de Ravenloft, il prend trois mois à créer et coûte 100.000 po. En plus des éléments nécessaires, les sorts suivants sont lancés : verre d’acier, animation d’objet, vaporisation prismatique, arc-en-ciel et souhait. En raison de ce mélange de sorts, le golem est habituellement construit par des personnages multi-classés ou à classes jumelées, avec l’aide d’un assistant compétent.

Bien que les origines de la plupart des golems de Ravenloft soient clairement établies, il n’y a aucune trace certaine de la première apparition d’un golem de verre. Il paraîtrait qu’ils ont étés créés par un lanceur de sorts un peu artiste (d’où leur grande beauté) mais dont on a perdu jusqu’au nom. Certains prétendent qu’il était le seigneur d’un petit domaine (une des îles de Terreur) et fut tué par une bande de braves aventuriers.

Golem zombi

Ces tristes créatures sont l’un des deux types originaux de golems ravenloftiens d’Azalin et ne peuvent être créés par des mages de niveau inférieur à 16. Ils sont assemblés de morceaux provenant de corps morts animés (zombis, zombis de Strahd, zombis animaux...) ayant été tués au combat. Ils ressemblent aux golems d’os par bien des aspects. Comme pour ces derniers, seuls 10% du corps d’un zombi est utilisable pour l’assemblage d’un golem et le résultat final comportera donc un mélange de créatures contribuant à le rendre encore plus horrible.

Coudre tous ces morceaux de corps prend un mois entier et coûte 50.000 po en équipements non réutilisables. Les sorts requis pour l’animer sont : souhait, métamorphose universelle, force, contrôle des morts-vivants et nuage puant.

Les manuels des golems ravenloftiens

Suivant la rumeur, il existe des ouvrages magiques décrivant les procédures permettant la création de golems ravenloftiens. Comme le plus traditionnel manuel des golems trouvé sur les autres plans, chacun de ces ouvrages décrit la construction et l’animation d’un type de golem. De plus, les Puissances de Ravenloft favorisant la création de golems ravenloftiens, il y a 75% de chances qu’un manuel des golems apporté sur Ravenloft se transforme en manuel des golems ravenloftiens. Cette transformation est irréversible et une fois ramené hors de Ravenloft, l’ouvrage sera inutile, puisque les golems ravenloftiens ne peuvent s’animer sans l’aide des Puissances. Quand un manuel des golems est trouvé dans Ravenloft, consultez la table suivante pour déterminer le type de golem qu’il décrit :

Ils fonctionnent comme des manuels des golems normaux en tous points, sauf que celui des golems mécaniques est utilisable par tout personnage ayant les caractéristiques requises expliquées dans la description de ce golem.