Le Donjon du Dragon

Les nagas ténébreux sont de grands serpents à la peau parcheminée et dont la tête humaine est dotée de crocs acérés. Ils s’associent généralement avec d’autres créatures maléfiques lorsque cette alliance est bénéfique pour toutes les parties en présence. Leur épiderme est le plus souvent noir, bleu foncé ou violet foncé, et la crête qu’ils arborent et leurs écailles presque invisibles leur donnent davantage l’apparence d’anguilles géantes que de serpents démesurés.

COMBAT : les nagas ténébreux sont dotés d’un pouvoir d’ESP (24 m de portée) qu’ils utilisent en permanence.

Leur morsure n’est pas venimeuse, mais le barbillon qui orne l’extrémité de leur queue, si. Toute créature touchée doit réussir un jet de sauvegarde contre le poison sous peine de subir 1d2 points de dégâts supplémentaires et de s’affaler comme une masse (le poison met 1 round pour agir, et le sommeil se prolonge pendant 2-8 rounds).

Mais le plus terrible pouvoir des nagas ténébreux reste les sorts qu’ils sont capables de jeter. Ils sont l’équivalent de magiciens de niveau 6 et tous leurs sorts sont uniquement vocaux. Peut-être les ont-il appris au contact des dragons ou d’autres créatures capables de faire appel à leurs pouvoirs sur simple pensée consciente (contrairement aux pouvoirs innés assimilés à des sorts, les sorts activables par la pensée peuvent facilement donner naissance à une version purement vocale, mais il est nettement moins aisé de transformer de la même manière un sort nécessitant à la base des composantes gestuelles et matérielles). Les nagas ténébreux parviennent parfois à créer de nouveaux sorts (ou des versions uniquement vocales de sorts existants) en expérimentant par eux-mêmes. Mais, quelle que soit la manière dont ils procèdent pour acquérir leurs sorts, elle est longue, ardue et les force souvent à servir (pour un temps) une créature maléfique ou un individu qui les paye (elle peut aussi les mettre directement sur la route de groupes d’aventuriers, par exemple).

Les nagas ténébreux sont immunisés contre l’acide et le poison, que ces substances soient magiques ou non. Certains ont même pour habitude d’avaler du venin et de le recracher lorsqu’ils arrivent en vue de leur cible. Ils peuvent porter cette attaque jusqu’à 3 m de distance (à condition d’avoir du poison à cracher). Elle nécessite un jet pour toucher et remplace leur morsure. Ils peuvent toutefois choisir de mordre leur adversaire et de libérer le poison au même moment, ce qui leur permet de combiner les effets de leur attaque naturelle et de la substance toxique.

Ce naga peut jeter un sort en même temps qu’il frappe à l’aide de sa queue (le sort remplace la morsure). S’il dispose d’une place suffisante, il peut mordre et piquer le même adversaire, mais il est assez intelligent pour diviser ses attaques entre plusieurs ennemis si besoin est, et même pour attaquer simultanément des créatures situées devant et derrière lui (par exemple s’il se trouve pris entre deux feux dans un couloir).

Il est impossible de lire les pensées d’un naga ténébreux. Sans que l’on sache pourquoi, sa faculté d’ESP semble, en effet, l’immuniser contre ce type d’intrusion mentale. Il dispose également d’une bonne résistance naturelle aux sorts de l’école des enchantements (de type charme, sommeil et immobilisation), contre lesquels il effectue ses jets de sauvegarde à +2.

HABITAT/SOCIÉTÉ : les nagas ténébreux s’installent toujours dans des endroits rocailleux (grottes ou ruines). Ils aiment avoir un repaire dans lequel ils peuvent cacher ce qu’ils veulent (principalement leur trésor et leurs livres de sorts). Il faut également que leur antre dispose de plusieurs issues et d’un endroit particulièrement resserré qu’ils puissent bloquer de leur corps pour combattre d’éventuels intrus les uns après les autres. Ils apprécient tout particulièrement les pièges et en installent (ou louent les services d’autres créatures pour qu’elles le fassent à leur place) dès qu’ils en ont l’occasion.

Ces monstres sont généralement solitaires, mais ils peuvent parfois fonder une famille comprenant deux ou trois membres. Ils sont bisexuels et donnent naissance à une masse grouillante de petits qui doivent se débrouiller tout seuls dès qu’ils voient le jour. Ils sont suffisamment intelligents pour savoir que de nombreuses créatures sont capables de les vaincre s’ils restent seuls, et ils s’associent donc souvent à d’autres monstres (orques, hobgobelins, drows, tyrannoeils, etc.). Ils aiment jouer le rôle de commandant et de magicien (peut-être en tant qu’intermédiaire, si eux-mêmes obéissent à une créature plus puissante), mais ils sont suffisamment sages pour adopter (du moins en apparence) les croyances, les idéaux et les règles de tout groupe auquel ils se joignent.

ÉCOLOGIE : les nagas ténébreux ne se dévorent presque jamais entre eux, mais c’est à peu près l’unique restriction qui régit leur alimentation. Il leur arrive parfois de brouter de la mousse et de la verdure, mais ils mangent d’abord et avant tout de la viande. Ils apprécient tout particulièrement le sang encore chaud.

Ils passent leur existence à oeuvrer pour d’autres créatures ou à les servir. Mais chaque fois qu’ils en ont l’occasion, ils tentent également de mener à bien leurs propres objectifs, qui peuvent sembler totalement stupides aux humains (« couvrir d’arbres cette vallée désertique », par exemple) mais qui visent toujours d’une manière ou d’une autre à leur permettre d’accroître leur pouvoir personnel en acquérant de nouveaux sorts ou de nouveaux objets magiques. Les nagas ténébreux fouillent aussitôt les adversaires qu’ils viennent de tuer et avalent tout ce qu’ils trouvent, car ils disposent d’un organe interne en forme de poche leur permettant de transporter quelques objets. Cet organe est doté de parois caoutchouteuses suffisamment résistantes pour que le naga ne soit pas blessé (par exemple, par la pointe d’une arme) et pour que les objets transportés ne soient pas attaqués par les sucs digestifs du monstre. De plus, bizarrement, il bloque l’effet des sorts de détection de la magie.