Le Donjon du Dragon

Les nains sont de nobles demi-humains qui vivent dans les entrailles de la terre, où ils bâtissent de gigantesques cités et livrent des batailles épiques contre les puissances du mal et du chaos. Ils ont beaucoup de choses en commun avec la roche et les pierres précieuses qu’ils aiment tant travailler, car ils sont extrêmement résistants et ne savent pas ce que céder signifie. On a souvent dit qu’il était plus facile de faire pleurer un caillou que de faire changer un nain d’avis.

Mesurant entre 1,20 m et 1,35 m pour 60 à 75 kg, les nains sont souvent musclés et robustes. Ils ont les joues rouges et les yeux brillants. Leur peau est le plus souvent brune ou du moins très bronzée. Leurs cheveux sont noirs, gris ou bruns, et ils les portent longs, mais pas au point que cela les gêne pour voir. Il aiment également les barbes et moustaches bien fournies. Ils accordent une grande importance à leur barbe et en prennent le plus grand soin. Les décorations et les styles élaborés ne sont toutefois pas en vogue chez eux pour ce qui est de la chevelure ou de la barbe.

Leurs vêtements sont le plus souvent simples et fonctionnels. Ils préfèrent les tons qui rappellent la terre, et les autres races (notamment les humains et les elfes) trouvent que les tissus qu’ils utilisent sont pour le moins grossiers. Ils portent souvent un ou plusieurs bijoux, mais il ne s’agit jamais de pièces très voyantes ou de grande valeur. Bien qu’ils aient un faible pour les gemmes et les métaux précieux, ils considèrent qu’il est de très mauvais goût de faire étalage de sa richesse.

La robustesse naturelle des nains leur permet d’ajouter 1 point à leur score de Constitution. Mais, vivant en reclus, ils ne font guère confiance aux étrangers et aux membres des autres races, ce qui se traduit par un malus de 1 point en Charisme. Leur espérance de vie peut varier entre 350 et 450 ans.

Les nains ont trouvé utile d’apprendre la langue de beaucoup de leur alliés et ennemis. C’est pourquoi ils parlent souvent la langue des gnomes, des gobelins, des kobolds, des orques, ainsi que la langue commune qui est fréquemment utilisée dans les négociations commerciales avec les autres races.

COMBAT : les nains sont des guerriers tenaces et courageux qui voient la magie d’un mauvais oeil. Ils n’utilisent jamais de sorts magiques et aucun nain ne sera jamais magicien, bien qu’il leur soit possible de rejoindre les rangs des prêtres. Leur nature non-magique leur permet d’obtenir un bonus à tous les jets de sauvegarde contre les sorts ainsi que contre les bâtons, sceptres et baguettes. Ce bonus est égale à +1 par tranche de 3,5 points de Constitution du nain. La table 9, page 30 du Manuel des joueurs, en donne le détail.

Mais cette même nature non-magique peut parfois poser des problèmes aux nains essayant d’utiliser un objet magique. Chaque fois qu’un nain se sert d’un objet magique qui n’a pas été créé spécifiquement pour sa classe, il y a 20% de chances que l’objet ne fonctionne pas correctement. Par exemple, si un guerrier nain tente de se servir d’un sac de contenance (qui peut être utilisé par un personnage de n’importe quelle classe et n’est pas limité aux combattants), il y a 20% de chances à chaque utilisation que le sac ne fonctionne pas comme il le devrait. Ce pourcentage de mauvais fonctionnement s’applique aux objets suivants : sceptres, bâton, baguettes, anneaux, amulettes, potions, cors, bijoux et objets variés. Les nains ont toutefois appris à maîtriser certains types d’objets spécifiques au combat. Ces objets (qui sont le plus souvent des armes, des armures, des boucliers, des gantelets et des ceinturons) fonctionnent toujours comme ils sont censés le faire entre les mains d’un nain, et ce, quelle que soit sa classe.

Les nains sont également très résistant aux substances toxiques. Leur exceptionnelle constitution leur permet de bénéficier du même bonus au jet de sauvegarde contre le poison que contre la magie (+1 par tranche de 3,5 points de Constitution).

Les nains vivent sous terre depuis des millénaires, ils ont donc développé certaines compétences et capacités spéciales qui les ont aidés à survivre. Ils possèdent tous une infravision leur permettant d’y voir jusqu’à 20 m de distance dans le noir. Lorsqu’ils se trouvent sous terre, ils sont capables d’apprendre de nombreux détails sur l’endroit où ils se trouvent en inspectant les lieux. Pour peu qu’ils soient à moins de 3 m de l’endroit qu’ils observent, ils peuvent détecter et déterminer la pente d’un passage (cinq chances sur six, c’est-à-dire en obtenant un résultat de 1-5 sur 1d6), si une construction est récente ou non (1-5 sur 1d6), s’il y a des murs coulissants (1-4 sur 1d6) ou encore des pièges (fosses, chutes de pierres, etc.) liés à la roche (1-3 sur 1d6). Ils sont également capables, à tout moment, de déterminer la profondeur approximative à laquelle ils se trouvent sous terre (1-3 sur 1d6).

Les longs siècles passés sous terre ont également développé chez les nains une haine farouche des créatures maléfiques auxquelles ils sont le plus souvent opposés. Cela leur permet d’ajouter 1 point à leurs jets d’attaque lorsqu’ils affrontent des orques, des demi-orques, des gobelins ou des hobgobelins. La taille réduite des nains leur procure également un avantage contre les ogres, les trolls, les ogres mages, les géants et les titans ; ces créatures les attaquent à -4 en raison de la différence de taille et du fait que les nains sont formés à les combattre.

Les armées des nains sont bien organisées et la discipline y est toujours excellente. Les troupes sont souvent revêtues d’une cotte de mailles et disposent également d’un bouclier. La répartition des armes entre les soldats est généralement la suivante : hache et marteau (25%), épée et épieu (20%), épée et arbalète légère (15%), épée et arme d’hast (10%), hache et arbalète lourde (10%), hache et masse (10%) ou marteau et pique (10%).

Chaque groupe de 40 nains est dirigé par un guerrier de niveau 2 à 6 (lancez 1d6 pour déterminer son niveau, un résultat de 1 comptant pour un 2). S’il y a plus de 160 nains, leurs officiers sont (en plus des guerriers précédemment cités) un guerrier de niveau 6 (chef) et un autre de niveau 4 (adjoint). S’ils sont au nombre de 200 ou plus, on trouve également un guerrier/prêtre de niveau variable (3-6 en guerrier/4-7 en prêtre). Enfin, si une armée de nains comprend plus de 320 soldats, elle est commandée par un guerrier de niveau 8, un autre de niveau 7, un guerrier/prêtre de niveau 6/7 et deux de niveau 4/4.

Les officiers nains sont protégés par une armure de plates et un bouclier. De plus, les guerriers et guerriers/prêtres ont 10% de chances par niveau de combattant de posséder une arme et/ou une armure magique. Les guerriers/prêtres ont également 10% de chances par niveau de prêtre d’avoir un objet magique spécifique à leur classe (et qui fonctionne donc toujours comme il le doit).

Chez elle, l’armée de nains peut s’appuyer sur les officiers suivants, en plus de ceux décrits plus haut : 2-12 guerriers de niveau 2-5, 2-8 guerriers/prêtres de niveau 2-4 (dans chaque classe). Il y a deux fois moins de femmes que d’hommes, et quatre fois moins d’enfants que d’hommes. Les naines sont de farouches guerrières qui combattent comme leurs hommes si leur domicile est attaqué.

HABITAT/SOCIÉTÉ : les cités bâties par les nains s’articulent souvent autour de gisements importants et sont de gigantesques et splendides complexes taillés à même la pierre. Ils mettent des siècles à les ériger, mais une fois qu’elles sont achevées, elles peuvent tenir des millénaires durant sans que la moindre réparation soit nécessaire. Comme ils ne quittent que rarement leur foyer et y reviennent le plus vite possible, ils bâtissent leurs villes de manière à ce qu’elles durent. Elles sont en permanence gardées par des soldats, et il arrive (60% de chances) que ces derniers bénéficient du soutien d’animaux : soit 2-8 ours bruns (75% de chances), soit 5-20 loups (25% de chances).

La société nanique est organisée en clans. Un clan ne faisant pas partie d’une cité ou d’une mine voyage jusqu’à ce qu’il trouve un poste avancé où il lui sera possible de s’installer et de creuser des galeries. Il n’est pas rare que plusieurs clans s’installent à proximité, vu que tous ont besoin des mêmes matières premières pour pratiquer les différents métiers dans lesquels les nains se spécialisent. Les clans sont en concurrence mais il est rare qu’ils se fassent la guerre. Une cité se forme quand il y a suffisamment de clans en un même endroit.

Chaque clan se spécialise généralement dans une profession ou un art donné, et les jeunes deviennent très tôt les apprentis de l’un des maîtres de leur clan (ou, plus rarement, d’un autre clan) pour apprendre leur métier. L’espérance de vie des nains est si longue que cet apprentissage dure un grand nombre d’années. Les nains considèrent également la politique et l’armée comme des carrières à part entière, et politiciens et soldats ont donc, eux aussi, droit à une longue période d’apprentissage avant de passer professionnels.

Les créatures des autres races pensent souvent que la vie dans les cités souterraines des nains est aussi rigide et immuable que la roche qui lui a donné naissance. En fait, les nains mettent avant tout l’accent sur la loi et l’ordre. Cet amour de la stabilité provient sans doute de leur longue espérance de vie. En effet, ils peuvent voir périr devant leurs yeux tout ce qui est fait de bois ou d’autres matériaux périssable. Il n’est donc pas surprenant qu’ils accordent une grande valeur à ce qui est immuable et qu’ils n’aient de cesse que leurs oeuvres soient belles et durables. Pour un nain, la terre doit être aimée pour sa stabilité et la mer méprisée (et crainte) car elle est le symbole du changement.

Les nains accordent également une grande quantité. Tous les métaux précieux ont pour eux de la valeur, et l’or plus que les autres encore. Ils ne font, par contre, aucun cas des perles qui leur rappellent trop la mer et tout ce qu’elle représente. Ils sont toutefois de l’avis que c’est faire preuve de mauvais goût que d’étaler sa richesse. Il vaut mieux compter ses pièces et ses gemmes en secret pour que les voisins ne soient ni offensés… ni tentés.

Pour la plupart des autres races, les nains sont cupides, butés et boudeurs, sans compter qu’ils préfèrent une grotte humide à une clairière ensoleillée (ce qui n’est pas complètement faux). Ils n’ont que peu de patience avec les humains et les autres races à l’espérance de vie réduite (dont les priorités leurs semblent toujours mesquines). Ils ne font aucune confiance aux elfes, qui ne sont pas aussi sérieux qu’eux et qui gâchent leur longue vie à des occupations que les nains jugent frivoles. Il arrive toutefois qu’ils s’allient aux humains et aux elfes en temps de crise, et les alliances et accords commerciaux à long terme sont extrêmement fréquents.

Les nains ont toutefois une opinion bien tranchée pour ce qui est des races malfaisants qui résident dans les entrailles de la terre. Ils haïssent violemment les orques, les gobelins, les géants maléfiques et les drows. Les créatures des Tréfonds Obscurs les craignent souvent, car elles savent que ces robustes guerriers sont d’infatigables ennemis du mal et du chaos. L’une des raisons d’être des nains est ainsi de livrer une guerre perpétuelle à leurs ennemis des profondeurs jusqu’à ce que l’un ou l’autre des deux camps soit totalement éradiqué.

ÉCOLOGIE : comme leur culture s’attache principalement à créer des choses à partir de la pierre, les nains produisent de nombreuses marchandises. Ce sont des mineurs hors pair, et bien qu’ils vendent rarement les métaux précieux et les gemmes non taillées qu’ils extraient, il arrive qu’ils écoulent leur surplus auprès des humains de la région. Ce sont également des ingénieurs et des architectes de talent, bien qu’ils ne travaillent presque exclusivement qu’avec de la pierre. Certains collaborent d’ailleurs fréquemment avec les humains.

Mais les nains font surtout le commerce des produits finis. Chacun de leurs clans s’articule le plus souvent autour d’une spécialité bien définie : maréchal-ferrant, orfèvre, armurier (spécialisé dans les armes ou les armures) ou encore joaillier. Les produits nains sont extrêmement bien ouvragés et très recherchés, même si, dans les communautés humaines, ils se vendent souvent 20% plus chers que ceux qui sont fabriqués localement. Beaucoup de gens sont néanmoins prêt à mettre le prix pour acheter une épée ou une armure de plates forgée par un nain. Les humains savent bien que le nain qui créé l’objet l’a conçu pour qu’il dure une vie entière (de nain) et qu’ils n’auront donc aucun problème avec lui au cours de leur existence bien plus réduite.