Le Donjon du Dragon

Les rats-garous, que l’on nomme également hommes-rats, sont des humains capables de se transformer en rat géant et en rat bipède de taille humaine. Rusés et malicieux, ils résident souvent dans des souterrains situés sous les grandes villes

Sous sa forme humaine, le rat-garou est généralement émacié et plutôt petit. Ses yeux ne tiennent pas en place et ses lèvres comme son nez sont parfois pris de petits spasmes incontrôlables lorsqu’il est excité. Les mâles arborent souvent une fine moustache mal taillée.

Son aspect d’homme-rat est légèrement plus petit que sa forme précédente. Sa tête, son torse et sa queue sont ceux d’un rat, tandis que ses membres restent humains.

Sous sa troisième forme, c’est un rat géant faisant 60 cm de long. Son apparence est alors la même que celle du monstre du même nom, et c’est celle qu’il préfère revêtir pour se déplacer ou aller espionner ses proies potentielles.

Ces lycanthropes sont souvent suivis par 1-6 souris ou rats qu’ils attirent sans le vouloir mais sont incapables de contrôler.

COMBAT : que soit sous leur forme humaine ou hybride, les rats-garous se battent à l’aide d’armes, la dague et l’épée courte étant leurs favorites. Sous leur aspect de rat géant, ils délivrent des morsures infligeant 1d3 points de dégâts. Quiconque est blessé par un rat-garou (même si ce dernier utilise une arme) a 1% de chances par point de dégâts subi de se retrouver contaminé. Sous ses formes de rat et d’hybride, cette créature ne peut être touchée que par les armes en argent ou dotées d’un bonus magique au moins égal à +1.

Les rats-garous aiment tout particulièrement avoir recours aux embuscades, et ils ont tendance à amener leurs proies dans un piège après avoir pris apparence humaine. C’est le seul cas dans lequel ils se séparent volontairement du reste de leur meute. Leurs victimes sont détroussées, retenues pour exiger une rançon ou mises à mort sans autre forme de procès.

Tout rat-garou est capable d’appeler et de diriger 2-12 rats géants.

HABITAT/SOCIÉTÉ : quelle que soit la forme qu’ils choisissent, les rats-garous vivent en meute et ne supportent pas de rester seuls. Ceux que l’on rencontre séparés de leurs congénères sont, soit les survivants d’un carnage, soit en train de préparer un mauvais coup. Ces créatures ignorent ce qu’est l’amour et ne se marient jamais. Il est en fait extrêmement rare qu’elles s’accouplent entre elles. Les descendants d’un rat-garou et d’une humaine sont humains mais chétifs comme leur père, tandis que les rejeton d’une ratte-garou ressemblent à des rats géants dotés de mains humaines. Il atteignent une certaine maturité au bout de 2 ans et peuvent alors se transformer en enfants humains, leur âge apparent étant trois fois plus élevé que leur âge véritable.

Les rats-garous aiment s’installer dans les égouts et catacombes que l’on trouve sous les grandes villes. Rien de ce qui se produit dans les égouts ne peut leur échapper. Mais malheureusement pour eux, les odeurs si particulières à leur environnement préféré ne disparaissent pas comme par magie lorsqu’ils prennent leur forme humaine. Cela les limite donc en général aux quartiers les plus mal famés de la ville et réduit d’autant le nombre d’humains avec qui ils pourraient s’accoupler sans que ces derniers ne sachent rien de leur vraie nature.

Pour les rats-garous, la ville est un terrain de chasse. Ils adorent faire la preuve de leur intelligence supérieure en s’attaquant aux humains, qui sont pourtant plus forts qu’eux physiquement (et surtout beaucoup plus nombreux). Mais ils ne sont pas idiots et ne se lancent dans un combat que lorsqu’ils sont sûr de l’emporter. Si la bataille tourne mal, ils s’égaillent dans tous les coins, se transforment en rats et disparaissent dans les égouts. Ils ne défendent même pas leur repaire si celui-ci est attaqué, partant du principe que, comme ils avaient volé tout ce qu’ils possédaient, ils peuvent très bien recommencer ailleurs.

Les rats-garous sont cupides et amassent tout ce qui peut avoir de la valeur à leur yeux. Le « trésor » résultant contient surtout des babioles et autres objets bons à jeter, mais on ne sait jamais ce que l’on peut y découvrir en cherchant bien.

Ces monstres fréquentent les tavernes mal famées, à la fois pour l’alcool bon marché que l’on y sert et parce que cela leur fournit l’occasion de suivre les individus éméchés qui en sortent (et donc de se procurer le repas du lendemain).

ÉCOLOGIE : les rats-garous sont des parasites. Ils sont conscients d’êtres plus faibles que la plupart des espèces du monde de la surface et se sont donc rabattus sur les égouts, où ils règnent souvent en maîtres. Ils dévorent les humains et leur dérobent leurs possessions, tout en bénéficiant de la protection que la cité leur procure contre les puissantes créatures de la surface et celles qui pourraient être tentées de remonter des entrailles de la terre. Sans compter que les humains payent également pour que le royaume des rats-garous soit nettoyé et entretenu.

Ces monstres sont en partie là pour rappeler aux humains que l’absence de danger est une illusion, même lorsque l’on se croit protégé contre tout. Les mères de famille font parfois peur à leurs enfants turbulents en leur disant que les rats-garous viendront les chercher s’ils ne se tiennent pas tranquilles.