Le Donjon du Dragon

Demi-liche est un terme trompeur car l’on pourrait croire que « demi » désigne son statut. En fait, il renvoie à l’état de la liche : seules quelques petites parties de son corps subsistent (le crâne, de la poussière, et éventuellement quelques ossements).

Une liche (voir ce monstre) est un humain magicien ou clerc résolument maléfique, qui a pris les mesures nécessaires à la préservation de sa force vitale après la mort. Mais en fin de compte, même l’essence mort-vivante d’une liche finit par décliner. Au cours des siècles, l’enveloppe corporelle de la liche se détériore et son âme maléfique erre dans des plans étranges dont même les sages les plus érudits n’ont pas connaissance. L’âme résiduelle est une demi-liche.

Si le lieu de repos des restes de la demi-liche fait l’objet d’une intrusion, la poussière qui constituait son corps tourbillonne alors dans l’air et adopte une forme humanoïde. Si personne n’y prête attention, la forme peut se dissiper en 3 rounds car parfois (25 %), elle s’avance et menace sans blesser. Plus généralement (75 %), l’ectoplasme de poussière est doté des pouvoirs d’une âme-en-peine avant même tout gain de facteur d’énergie. Toute attaque physique sur la forme lui procure un facteur d’énergie, et une attaque par sort lui en fournit un par niveau du sort ; un sort de 3^e niveau prodigue 3 facteurs d’énergie.

Chaque facteur équivaut à un point de vie ; l’obtention de 50 facteurs d’énergie donne naissance à une manifestation sous forme de fantôme contrôlée par la volonté de la demi-liche. Cette chose attaque immédiatement. Si la forme de poussière est soumise à des coups ou des sorts, elle vacille et recule comme si elle subissait des dégâts. Ceci rend donc la formation d’un fantôme assez probable, même sans manifestation préalable sous forme d’âme-en-peine.

Ni la demi-liche, ni ses manifestations sous forme d’âme en peine ou de fantôme, ne peuvent être influencées par le vade-retro d’un clerc. Aucune des deux manifestations ne peut être réellement blessée. Elles ont toutes deux des facteurs d’énergie mais n’ont pas de points de vie. Si la demi-liche est détruite, la manifestation l’est aussi ; sinon, elle persiste. Sans sollicitation, les facteurs d’énergie se dissipent au rythme d’un par jour, jusqu’à extinction.

Si une créature est assez insensée pour toucher le crâne d’une demi-liche, une chose terrible se déclenche. En plus de la potentielle manifestation sous forme de fantôme ou d’âme-en-peine, une nouvelle attaque intervient. Au moment où il est touché, le crâne s’élève dans les airs. En utilisant ses sens intuitifs, la demi-liche visera le plus puissant membre du groupe, privilégiant en général un magicien plutôt qu’un guerrier, un guerrier plutôt qu’un clerc et un clerc plutôt qu’un voleur. Le crâne émettra alors un hurlement ayant l’effet d’un rayon mortel sur une distance de 6 m. Toutes les créatures à portée de ce hurlement doivent réussir un jet de protection contre les sorts ou être inéluctablement tuées et définitivement mortes.

Une nouvelle attaque se produit au round suivant. Chaque demi-liche possède 5-8 gemmes placées dans ses orbites crâniennes et à la place des dents. Chacune de ces gemmes peut attirer l’âme d’un personnage et l’emprisonner en son sein. La demi-liche utilise alors l’un de ces joyaux absorbeur d’âme pour aspirer la force vitale d’un des intrus. L’âme du plus fort est instantanément aspirée hors de son corps et emprisonnée. Le corps du personnage s’affale et se désagrège en un seul round, disparaissant totalement. Aucun jet de protection n’est possible ; l’attaque est imparable. Une amulette de protection vitale prévaut sur le pouvoir voleur de vies de la gemme, mais le corps du personnage périt néanmoins. Le crâne se repose alors au sol, repu. S’il est frappé ou touché une seconde fois, il s’élève à nouveau, hurle et absorbe l’âme du personnage le plus fort restant dans une autre gemme. Ce processus se répète aussi longtemps que le crâne reste intact tout en étant sollicité. Si toutes les gemmes sont pleines, seul le hurlement mortel peut continuer à se produire, mais le monstre peut aussi lancer une malédiction sur les adversaires restants. De telles malédictions sont très puissantes et peuvent inclure : être toujours atteint par les attaques de n’importe quel adversaire ; échouer à tous ses jets de protection ; perdre systématiquement tous ses trésors sans en retirer d’expérience. La malédiction peut être annulée par un sort de désenvoûtement, mais le charisme du personnage ainsi traité est définitivement réduit d’un point (augmenter le charisme par des moyens magiques reste bien sûr toujours possible).

Pour anéantir définitivement la demi-liche, il faut détruire le crâne. Il ne peut être atteint que par les moyens suivants :

• Un sort d’oubli force le crâne à se poser au sol sans hurler ni voler d’âme
• Un sort de fracassement lancé sur le crâne lui inflige 3-18 points de dégâts
• Un mot de pouvoir : mort prononcé par un lanceur de sort situé sur le Plan Astral ou Éthéré le détruit
• Un guerrier ou un ranger armé d’une lame d’acuité, d’une épée +5 ou d’une lame vorpale inflige des dommages normaux au crâne, de même qu’un paladin combattant avec une lame vorpale ou une arme +4 ou supérieure
• Exorcisme ou oubli font reposer le crâne
• Un sort de dissipation du Mal lancé sur le crâne lui inflige 5-8 points de dégâts
• Un sort de parole sacrée prononcé à l’encontre du crâne lui inflige 5-30 points de dégâts

Tout personnage armé d’une arme +4 ou supérieure, ou encore d’une masse de disruption, inflige 1 point de dégâts au crâne à chaque coup porté.

Le crâne d’une demi-liche peut encaisser 50 points de dégâts avant d’être détruit et sa classe d’armure est de-6. Si le crâne est détruit, chaque gemme renfermant une âme effectue un jet de protection, avec les paramètres du personnage emprisonné. Les gemmes porteuses d’âme dont le jet de protection est raté ne contiennent plus aucune énergie vitale : la demi-liche a absorbé les âmes et les a dévorées avant d’être détruite. Si le jet de protection est réussi, la gemme contient toujours l’âme du personnage, révélée par une faible lueur intérieure. Observer cette gemme à l’aide d’un sort de vision réelle, ou d’une gemme de vision, permet d’apercevoir une minuscule silhouette à l’intérieur. L’âme peut être libérée en brisant la gemme, mais elle doit trouver dans un rayon de 3 m un corps prêt à la recevoir, comme un clone, un simulacre ou un corps sans âme. La poussière de la demi-liche et tout autre morceau restant doivent être détruits par de l’eau bénite, sans quoi la créature se reforme après 1- 10 jours.