Le Donjon du Dragon

Dans ses premières moutures, la hallebarde apparait comme une hache d’arme dotée d’une large tête convexe bien que sa fixation particulière (qui tient compte de l’endroit ou la lame est la plus fréquemment en contact avec l’ennemi) la distingue nettement de cette dernière. Sa longueur totale atteint souvent les 2,40 m environ. Le fer de hache est toujours surmonté d’une pique acérée et elle est équilibrée à l’arrière par une patte ou un crochet plus ou moins recourbé. La pointe de lance sert bien entendu à maintenir les adversaires à distance tout en ayant une fonction secondaire de perforation. Ce dispositif a démontré toute son efficacité contre des charges de chevaliers armés de lances, comme par exemple lors de la bataille d’Arbedo en 1422. La pointe opposée a non seulement permis de percer les armures de plate des chevaliers mais aussi de les désarçonner.

Non seulement la hallebarde a été largement utilisée par les Suisses et les Allemands mais elle a aussi été considérablement modifiée et développée durant  pratiquement  deux  siècles.  La présence de lames concaves, parfois très prononcées, n’est pas rare et les têtes sont devenues plus petites (à l’image des piques de guerre) afin de mieux pouvoir pénétrer dans les armures. La plupart des illustrations agrémentant les textes explicatifs portant sur la hallebarde dans les ouvrages spécialisés représentent non pas des armes de guerre mais des armes de parade plus ou moins fantaisistes. Nombreuses aussi sont les serpes et les vouges que l’on affuble du nom d’hallebarde bien que le lecteur averti constatera sans peine les différences de forme tout en conservant à l’esprit les usages possibles de l’arme. Ainsi, si l’on en croit C.W.C. Oman, la Serpe Brune anglaise serait une hallebarde sous prétexte qu'elle dispose d’une pointe arrière.