Le Donjon du Dragon

A Sigil, il y a un matois du nom de Fell qui est loin d'être ordinaire - c'est un dabus, et les faibles et les craintifs n'osent pas prononcer son nom. Parce qu'ils est connu partout dans la Cage comme le bige qui a empaillé la Dame des Douleurs.

Certaines personnes s'enfuient dans la rue lorsqu'ils l'aperçoivent ; en fait, il est facile à repérer. Il ressemble évidemment à ses frères - grand et maigre avec une peau mi pourpre mi grise, une épaisse touffe de cheveux blancs nuageux, et deux cornes de chèvres dressées sur le sommet de sa tête, flanquée d'une seconde paire qui ressemble à celle d'un bélier. Il est également habillé comme les dabus, portant une robe de couleur bordeaux qui ondule lorsqu'il se déplace. Mais tandis que les autres dabus lévitent de quelques centimètres, sans marcher ni voler, les pieds de Fell touchent le sol. Il trébuche même de temps en temps, et il sourit avec complaisance tout en époussetant sa robe de soie.

De plus, Fell est très social. De nombreux biges sont surpris lorsqu'il hoche la tête, gesticule, ou sourit quand il passe à côté ; tous les autres dabus ignorent habituellement les citoyens et ne font que collecter les ordures, remettre en place les pavés, et couper le lierre-rasoir dans toute la cité. Et si cela dérange Fell d'être rejeté par ses compagnons dabus et craint par la moitié de la Cage, il ne le montre jamais. Les rébus silencieux qui apparaissent au-dessus de sa tête lorsqu'il "parle" ne montrent aucun signe de colère.

Maintenant qu'il a été banni des terriers souterrains des dabus, ce sont ses symboles qui lui font gagner sa vie. Il dirige une petite boutique en plein air sur la Route de Rougevent dans le Quartier du Marché (discernable par le petit éclair noir au milieu d'un ovale blanc - le symbole de Fell). Là, il laisse ses pictogrammes se greffer sur l'arme, le bouclier ou le manteau d'un bige - un tatouage permanent et dynamique, presque aussi vrai que nature, créé selon le désir du client.

Les clients qui ont des difficultés à communiquer avec Fell sont pourvus d'un petit guide sur les symboles dabus, un récent ouvrage de Milori, la traductrice lilende. (Milori fut l'une des premières clientes de Fell, et créa spécialement pour lui ce petit guide de traduction. Bien sûr, ce guide a donné plus tard naissance à son célèbre ouvrage, Le Recueil d'Expressions Commun-Dabus, mais Fell utilise encore l'original, un recueil bien conservé, peut-être pour des raisons sentimentales).

De temps en temps, les superbes tatouages de Fell peuvent devenir dangereux. La chanson dans le quartier raconte qu'à une époque un paladin pompeux d'Arcadie souhaitait commémorer sa victoire contre un marilith avec un tatouage du fiélon sur son épaule. Malheureusement, le dessin aux six bras se transforma en véritable fiélon qui déchiqueta le bougre en morceaux, à sa grande surprise.

Cet incident n'a pas pénalisé les affaires de Fell pour autant, pas tant qu'un matois chanceux verra l'utilité qu'un tatouage prenne une forme solide - un sac rempli de pièces de platine, une clé de portail convoitée, ou une fleur rare qui guérit les victimes de la Rivière Styx. Bien sûr, l'objet se dissipe après quelques heures, mais c'est un délai plus que suffisant pour qu'un bougre l'utilise à ses fins. Evidemment, les marchands du Grand Bazar ne sont pas très contents lorsqu'un paiement de jonc fabriqué par Fell disparaît de leurs caisses. Mais la plupart n'en tiennent pas rigueur au dabus - après tout, l'ombre des lames de la Dame pourrait bientôt obscurcir la porte du magasin de Fell, et nul ne veut être dans les parages lorsque cette dette arrivera à échéance.

Les sages n'arrivent pas à élucider la façon dont Fell travaille sa magie, mais ils suspectent que cela a quelque chose à voir avec sa disgrâce. Voyez-vous, l'Harmonium pourrait arrêter un bige pour avoir dit ça, mais le Temple Ruiné dans le Bas-Quartier est réputé pour être le Grand Temple des Portes. C'était autrefois un grand palais dédié à Aoskar, le dieu des portails qui, à l'époque, comptait la moitié des arpenteurs de la Cage parmi ses adorateurs. Le pouvoir d'Aoskar grandit, menaçant de revendiquer la Cité des Portes toute entière, mais là encore la Dame ne fit rien - jusqu'à ce que Fell se déclare audacieusement prêtre du dieu-portail.

La carcasse d'Aoskar flotte désormais dans l'Astral, son temple fut détruit et son effigie fut bannie de la Cage. Mais Fell est toujours là. Renié par le reste de son espèce, exclu de ses fonctions officielles et contraint de marcher au sol, Fell semble avoir été défroqué - mais il est tout de même vivant. La Dame le laisse-t-il vivre pour mettre en garde ceux qui voudraient défier sa volonté ? A-t-elle peur qu'en tuant un de ses agents, que cela puisse inciter l'ombre d'une rébellion chez les autres ?

De plus en plus de Signeurs suspectent Fell comme étant un potentiaire du dieu-portail, immunisé au courroux de la Dame, bien que de partager ce point de vue en public soit une invitation à se faire bastonner par l'Harmonium et les Rectifieurs. Par conséquent, dans les arrière-salles secrètes et les refuges, un groupe de Signeurs connu sous le nom de la Volonté de l'Un se réunit afin d'admirer les récits expressifs de Fell sur la gloire d'Aoskar. Le dabus "parle" avec une telle intensité que trois ou quatre symboles (inoffensifs, heureusement) prennent habituellement forme jusqu'au bout de la nuit.

L'objectif de la Volonté de l'Un est de redonner vie à Aoskar à travers la force de la pensée, pour qu'il puisse revendiquer son droit légitime en tant que maître de Sigil. Fell s'est récemment joint au groupe, et à présent on le voit souvent avec Omott, un linqua avide de pouvoir et adulé comme le probable réceptacle de l'énergie d'Aoskar. Pour les Signeurs, Fell est un symbole de force, de courage, et d'espoir. Voyez-vous, il a acquis d'une certaine façon la faculté de lancer n'importe quel sort de prêtre en relation avec le voyage interplanaire. Lui et les Signeurs sont certains que ces sorts proviennent directement d'Aoskar - une preuve irréfutable que le pouvoir du dieu-portail dépasse celui de la Dame !

Quand la boutique de tatouages de Fell est fermée et qu'il n'est pas en train de parler, un péquin pourrait le suivre jusque dans la Ruche, murant les portails de boue qui jonchent les rues crasseuses. Bon nombre de voyageurs imprudents qui se sont approchés trop près d'une flaque visqueuse et marron ont été happés brusquement par des méphites vaseux pour un aller simple dans le Plan Para-Elémentaire de la Vase. Car même si les autres dabus balayent placidement les décombres des rues de Sigil, ils laissent les portails de boue tels quels. Fell - sans doute pour retrouver une once de son passé, ou peut-être comme un signe du culte Aoskien - scelle ces portails dangereux avec des briques et du mortier. Les assassins de la Ruche le laisse faire, ne sachant jamais quand la Dame viendra le convoquer.

Est-ce l'alliance de Fell avec les Signeurs qui accorde une forme réelle à ses symboles imaginés ? Ou bien est-ce un mystérieux présent d'Aoskar, un quelconque présage qui va se produire ? Si on le lui demande, Fell désignera naturellement le dieu-portail comme l'auteur de ses étranges capacités. Bien sûr, s'il dit vrai, la Cage - et la Dame - pourraient subir une réorganisation fracassante des plans.