Le Donjon du Dragon

Lorsqu'on commence à s'intéresser à l'arcanaloth connu sous le nom d'A'kin, la plupart des lascars de la Cage se réfèrent à sa célèbre boutique de babioles magiques, Le Fiélon Amical, pour résumer sa double nature. Est-ce un fin stratagème commercial du porte-parole Harys Hatchis, ou juste la simple vérité ? Une chose est certaine : A'kin est le yugoloth qui a le meilleur caractère qui soit - et ce en toutes circonstances.

Bien sur, la plupart des gens trouvent ça dur à avaler. Même après des années passées à se présenter de manière simple et sincère, A'kin continue de colporter plus de suspicions qu'un voleur dans une église.

La seule chose profondément démoniaque chez A'kin c'est son apparence. Comme la plupart des arcanaloths, il a la taille d'un humain, aux épaules larges, au corps recouvert de fourrure, avec des mains griffues et une tête de chacal. Une grande bande de fourrure noire encercle ses yeux dorés à la manière d'un masque de bandit, partant du coin supérieur d'un œil, redescendant le long de son museau blanc pour enfin atteindre le coin de l'autre oeil. Il porte une robe tachetée de noir et d'or et dissimule avec soin la majeure partie de sa fourrure soignée. Bien que l'arcanaloth accueille les clients avec le sourire, ses proéminentes dents pointues en font hésiter plus d'un sur le pas de la porte de son échoppe du Bas Quartier.
A'kin rassure joyeusement le méfieux de sa voix grave et râpeuse "entre, entre ! Je ne mords pas."

Une fois à l'intérieur de cette grande échoppe dotée d'une seule pièce, le bige est tout aussi susceptible de recevoir quelque chose que de l'acheter. Un client qui fait une remarque sur l'un des ornements qui pendent aux épais poignets d'A'kin ou au sujet de ses multiples boucles d'oreilles peut très bien retrouver l'une d'elles au creux de sa paume, offerte par le yugoloth souriant.

Des centaines de coffres s'alignent contre les murs de l'échoppe, chacun rempli par des petits bibelots magiques, des jouets ou des gadgets - capuchon hypnotique, dé enchanté et autres babioles du même genre. Lorsqu'A'kin voit un client sur le point de partir sans avoir acheté quelque chose, il attrape le premier coffre à portée de sa large main griffue et cours jusqu'à la porte avec une petite babiole qu'il tend à la figure du bougre "C'est à toi mon ami" dit-il. "C'est gratuit." Aucun client n'a jamais refusé ces cadeaux (mais la plupart en ont peur).

Beaucoup pensent qu'une telle peur est exagérée, A'kin paraît presque aussi gracieux et généreux qu'un Déva. Même quand il s'agit des objets les plus chers de sa boutique - épées longues magiques, armures complètes particulières et autres, toutes gardées sous vitre au centre de la pièce - A'kin se montre comme un commerçant peu porté sur le marchandage. En fait, il distrait souvent ses clients grâce à son plaisant baratin, au sujet de la dernière cargaison de thé en provenance d'Elysée ou sur le projet de construction du dabus de la rue d'en face.

De temps en temps, A'kin surprend même un client en l'interrogeant au sujet d'un membre de sa famille, en n'omettant pas de citer son nom ou encore en s'enquérant de nouvelles d'un voyage, ou d'une tentative que celui-ci aurait récemment entrepris. Le yugoloth assure toujours au client qu'ils se sont connus par le passé - sans quoi comment pourrait il être au courant de telles choses ? En fait, la plupart des gens pensent simplement que le fiélon en sait plus qu'il ne devrait, ou qu'il a un moyen d'extraire le soltif des choses avant que la personne ne soit mise au courant.

À l'inverse de son intérêt pour sa clientèle, A'kin se montre timide lorsque des biges se renseignent à son sujet. "Je ne suis qu'un simple commerçant." dit il, en s'inclinant. Aucun sage en ville ne pourrait dire quand A'kin a mis la première fois le pied dans la Cage, mais le fiélon a rapidement monté son commerce et il a pris la peine de s'adapter. Et lorsqu'on lui pose des questions plus directes sur lui ou son passé, A'kin ne donne que de vagues réponses - "p't'et ben qu'oui, p't'et ben qu'non", dit-il, ou "c'est aussi véridique que l'Aiguille", ou encore "merci d'avoir posé la question", d'une manière incroyablement polie mais terriblement creuse. Le fiélon laisse le soin à d'autres d'étaler sa biographie.

Et ils répandent en effet son histoire, par le bouche à oreille. Certains disent qu'A'kin est aussi versatile que l'arcanaloth moyen, peu amical comme voisin. Mais en réalité, ils pensent qu'il a été envoyé à Sigil pour récupérer toutes sortes d'informations qui pourraient s'avérer utiles dans la Guerre Sanglante. C'est pourquoi il parle autant avec tous ses clients - on ne sait jamais quand un petit bout de phrase insignifiant deviendra utile plus tard. Que l'arcanaloth soit les yeux et les oreilles des Sombres Huit de Baator ou soit tout simplement sous les ordres d'un général Balor, cela n'a pas d'importance. Au final, la plupart de ses détracteurs pensent qu'A'kin vend des informations au plus offrant, et ne répond qu'à un seul bige - lui-même.

D'autres lascars ne voient pas pourquoi un arcanaloth quitterait volontairement la Géhenne de manière permanente, puisque les arcanaloths puisent leurs pouvoirs de ce plan infernal. Ces mêmes personnes disent qu'A'kin est en fait un exilé. Rejeté de ses frères démoniaques, il dû refaire une nouvelle vie dans la Cage - et changea sa façon de se détourner des regards haineux, généralement réservés à sa race. Bien sur, il a dû faire quelque chose de vraiment horrible (ou de vraiment bon) pour être jugé inapte de la compagnie des fiélons. Jusqu'à ce jour, tout du moins ce que raconte l'histoire, A'kin a vécu avec la peur que le mystérieux général de la Géhenne lui envoie un assassin nycaloth pour lui faire payer sa traîtrise. (Si c'est le cas, A'kin a lamentablement échoué dans sa façon de se cacher - car il est connu de tous les bougres du Bas Quartier).

Enfin, il y a ceux qui jurent que le fiélon est complètement azimuté. Ils prétendent que lorsqu'il ferme son échoppe la nuit, il monte à l'étage dans ses appartements sans fenêtre, et hurle, saute, et se jette contre les murs. C'est un moyen pour lui d'évacuer toute la rage et le mal qu'il accumule à longueur de journée. Le pire serait qu'A'kin devienne fou dans son échoppe pleine de clients, en les mettant en pièces avec ses griffes empoisonnées ou en les carbonisant avec son aptitude à produire des flammes.

Peut-être quitte-t-il la Cage chaque nuit grâce à un portail menant dans les Plans Inférieurs situé dans ses appartements. Ou alors, ses années de faux semblants et de gentillesses forcées pourraient juste être les préparatifs de la plus grande tromperie jamais imaginée. Certaines personnes souhaiteraient qu'il se comporte comme cette autre arcanaloth célèbre, Shemeshka la Maraudeuse - au moins, de cette façon, un bige saurait à quoi s'en tenir avec ce fiélon. C'est cette incertitude qui rend A'kin aussi dangereux.

Bien entendu, cette même incertitude peut également être l'esprit acéré du fiélon à l'oeuvre. Dans tous les cas, A'kin s'est fondu dans son rôle - et il s'amuse avec celui-ci. Il ne dissipe aucune rumeur, ne donne aucune réponse aux questions et semble désintéressé par sa propre vie, mais énormément fasciné par celle des autres. Ce qui le rend bien entendu beaucoup plus intéressant. Et il est certain que cela ne nuit pas aux affaires non plus.