Le Donjon du Dragon

Les guenaudes noires - que les primaires nomment sorcières nocturnes alors qu'elles n'ont rien à voir avec des femmes sorciers - habitent sur la Gaste Grise, qu'elles gouvernent pratiquement. Ce sont des femelles affreuses, à la peau bleu violacé, aux cheveux noir corbeau et aux yeux rouges et brillants ; leurs pieds et leurs mains sont dotés de longues griffes, et leurs lèvres sèches et putréfiées laissent entrevoir d'immondes crocs pourrissants.

Les guenaudes noires parlent plusieurs langages, mais favorisent surtout ceux qui leur sont utiles dans leurs transactions avec les créatures maléfiques.

COMBAT : Les guenaudes noires sont hautement mauvaises, et attaquent tout être bon qu'elles pensent avoir une chance de vaincre, même si elles n'ont pas de raison valable pour cela.

Les guenaudes noires peuvent mordre (2d6 points de dégâts et jet de sauvegarde contre le poison ; en cas d'échec, la victime contracte une maladie). Elles possèdent également une étonnante palette de capacités magiques qu'elles peuvent utiliser à raison d'une à une, une fois par round, à volonté : connaissance des alignements, projectile magique (4 projectiles, 5 fois par jour), métamorphose, rayon débilitant (3 fois par jour) et sommeil. Cette dernière capacité leur permet d'affecter tous les monstres mauvais possédant jusqu'à 12 DV, et tous les personnages mauvais jusqu'au 12ème niveau - à moins qu'ils ne réussissent un jet de sauvegarde contre les sorts. Les guenaudes noires étranglent ensuite leurs proies endormies et emmènent leur esprit dans la Gaste Grise, où il se transforme en larve - autrement dit, en une forme de monnaie assez macabre.

Si leur sort de sommeil échoue, elles rendent visite à leur victime la nuit, dans leur forme éthérée (qu'elles peuvent prendre à volonté) ; elles s'introduisent dans ses rêves et chevauchent sur son dos jusqu'à l'aube, dans l'espoir de la rendre folle. La victime ne peut se débarrasser de la sorcière, et chaque chevauchée nocturne lui fait perdre un point de Constitution de façon permanente. Lorsqu'elle est tombée à zéro point de Constitution, elle meurt, et la sorcière emporte sa force vitale larvaire avec elle dans la Gaste Grise. Le seul moyen de vaincre une guenaude noire est de la détruire soit dans sa forme normale, soit dans sa forme éthérée. Le sort de sommeil et l'infiltration des rêves ne fonctionnent que contre des créatures mortelles mauvaises et égoïstes.

Les guenaudes noires sont immunisées aux effets des sorts de charme, sommeil et terreur, et aux attaques basées sur le froid et le feu. Elles ne peuvent être blessées que par des armes en argent, en fer ou +3 au minimum.

HABITAT/SOCIÉTÉ : Les guenaudes noires sont les dirigeantes par défaut de la Gaste Grise. Elles élèvent des larves et s'en servent de monnaie d'échange pour leurs transactions avec des démons de toutes sortes : les tanar'ris et les baatezus en ont besoin pour créer leurs diablotins et leurs quasits, et certaines liches les utilisent pour préserver leur mort-vivance.

On dit que les guenaudes noires considèrent le multivers comme un lieu d'éternel conflit. Elles pensent qu'il est déraisonnable de former des alliances durables, car les dirigeants d'aujourd'hui peuvent être les esclaves de demain. Quoi qu'il en soit, leur lucidité et leur mémoire sans faille poussent de nombreuses créatures à venir les consulter.

Les guenaudes noires sont toujours prêtes à échanger du savoir, des objets magiques ou des esprits. Mais si ceux avec lesquels elles négocient sont plus faibles qu'elles, elles les poursuivent ensuite pour les transformer en larves.

Certains seigneurs des Plans Inférieurs prennent une guenaude noire pour épouse. De telles unions ne produisent généralement que des guenaudes noires, égales en tous points aux autres membres de leur race et ne présentant aucune des caractéristiques de leur géniteur. On dit que les guenaudes noires se rendent parfois sur d'autres plans, où elles adoptent la forme de femmes magnifiques afin de séduire de puissants magiciens et d'en apprendre davantage encore sur les secrets de l'univers.

Les sorcières n'éprouvent pas de haine particulière à l'égard d'une race ou d'une autre, et ne se détestent pas entre elles. Leur incapacité à contracter des alliances permanentes est probablement le seul obstacle qui les empêche d'acquérir la puissance suprême sur les Plans Inférieurs. De la même façon, leur soif brûlante de connaissance est la seule chose qui tempère un peu leur cruauté. Certains collèges humains furent fondés par des guenaudes noires, et ont dit même que ces dernières ont financé certains projets expérimentaux - dont quelques-uns conduits par les magiciens les plus moraux qui soient.

Très peu d'êtres se sont jamais montrés plus malins que les guenaudes noires, et ces dernières n'ont pas hésité à passer des années à comploter leur revanche contre eux. Elles se rappellent tout aussi bien des gentillesses éventuelles qu'on peut leur prodiguer, mais sont généralement beaucoup moins impatientes de les payer de retour.

ÉCOLOGIE : Les guenaudes noires sont les seules habitantes des Plans Inférieurs qui recherchent réellement des humains et les tuent pour s'emparer de leur esprit. Elles détruisent toutes les formes de vie qu'elles sont capables de vaincre, et ne font jamais preuve d'aucune miséricorde.

Les guenaudes noires possèdent un talisman spécial appelé amulette d'obscurité. Créé au plus profond des abîmes de la Gaste Grise, cet objet soigne toute maladie éventuellement contractée par son porteur et confère à celui-ci un bonus de +2 sur tous ses jets de sauvegarde. Si une créature d'alignement bon s'empare d'une amulette d'obscurité, celle-ci fonctionne normalement 10 fois encore, puis se brise. Une guenaude noire privée de son amulette perd sa capacité à prendre une forme éthérée (mais celle-ci ne se reporte pas sur le nouveau propriétaire de l'objet pour autant). Elle n'hésite pas à se donner beaucoup de mal pour récupérer son bien, car la création d'une autre amulette dure un mois et nécessite une centaine de larves.