Le Donjon du Dragon

Le remorhaz (invariable), auquel on donne parfois le nom de ver polaire, est un prédateur très agressif qui réside dans les plaines arctiques. Il s’attaque à toutes les formes de vie animale, ce qui inclut humains, demi-humains et humanoïdes. Certains s’en sont également déjà pris aux géants du givre.

Le corps de ce monstre est constitué de multiples segments fixés les uns aux autres. Il se déplace à l’aide de plusieurs dizaines de pattes couvertes de chitine, et sa tête est dotée de petites ailes. Sa couleur est bleu glacé, sauf au niveau du dos, qui est intégralement blanc et couvert de multiples aspérités. Sa taille est déterminée par son nombre de dés de vie : à 7 DV, il fait 6,30 m de long, contre 6,60 m à 8 DV, etc. (en rajoutant 30 cm par DV). Son langage est constitué de grognements et autres hurlements aux modulations diverses.

COMBAT : le remorhaz bat des ailes lorsqu’il se retrouve au combat, ce qui lui permet de soulever le premier quart de son corps. Puis il se détend brusquement vers l’avant et frappe à la vitesse de l’éclair. S’il obtient un 20 naturel à son jet d’attaque, il avale directement sa proie, qui meurt aussitôt, incinérée par la fournaise qui brûle en permanence dans l’estomac du monstre. Lorsqu’il est pris d’excitation, il sécrète une substance qui fait chauffer ses intestins et, de là, son dos, tant et si bien que les multiples aspérités qui le parsèment deviennent rapidement rouge vif tant est grande la chaleur qui s’en dégage. Une arme non-magique fond aussitôt si elle vient à les toucher, et une créature entrant en contact avec le dos du monstre subit 10d10 points de dégâts.

Pour déterminer où le coup frappé à l’encontre du remorhaz porte, il faut savoir où l’attaquant se trouve par rapport au monstre. Lorsque le ver polaire se dresse pour attaquer, un adversaire situé devant lui frappe son ventre, qui est moins protégé que le reste de son corps. Quand le remorhaz est en train de frapper, le coup est porté à la tête, à moins que le joueur n’annonce qu’il vise spécifiquement le ventre. Dans tous les autres cas, c’est le corps (CA 0) qui est attaqué. C’est de toute manière au MD de déterminer ce qu’il en est exactement.

Les remorhaz sont plus lents que la plupart des créatures vivant en milieu polaire. Ils préfèrent donc s’enfoncer sous la neige et faire surface lorsqu’ils entendent des proies à proximité, dans l’espoir de les prendre par surprise. Leur infravision porte à 20 m.

HABITAT/SOCIÉTÉ : l’antre d’un remorhaz est généralement constitué d’un entrelacs de larges galeries arrondies, taillées dans la neige, la glace ou la roche, et qui s’enfoncent peu à peu sous terre pour finir par parvenir à une grande caverne centrale. Les tunnels creusés dans la glace ou la neige sont extrêmement glissants car la chaleur du monstre les fait fondre chaque fois qu’il les emprunte et ils regèlent une fois qu’il est passé. La salle centrale fait à peine deux fois la taille du monstre si ce dernier est célibataire (contre quatre fois s’il s’agit d’un couple, auquel cas il peut y avoir des stalactites de glace pendus au plafond).

Les remorhaz chassent dans un rayon d’une centaine de kilomètres aux alentours de leur repaire. Ils tolèrent la présence de leurs congénères sur leur terrain de chasse, sauf dans les régions où il n’y a presque pas de gibier.

ÉCOLOGIE : les remorhaz sont des carnivores qui mangent généralement du renne, de l’élan et même de l’ours blanc. Ils s’accouplent à la fin de l’été et restent ensemble pendant 2 mois avant de repartir chacun de leur côté. Bien que ce rituel se reproduise tous les ans, ils ne peuvent avoir des petits que 3 ou 4 fois au cours de leur existence. La femelle pond 1 ou 2 oeufs bleu-gris et reste en permanence à leur côté (elle s’enroule même autour pour les garder bien au chaud ; en effet, s’ils sont ne serait-ce qu’un instant exposés au froid glacial, ils perdent toute chance d’éclore un jour). Les petits ont 1 dé de vie à la naissance et arrivent à 7 DV au bout de 4 mois (c’est à ce moment qu’ils quittent le nid). Tant qu’ils n’ont pas atteint cet âge, leur carapace est encore un peu molle (+2 à la CA sur toutes les parties du corps). La morsure d’un petit n’ayant que 1-3 DV inflige 2d6 points de dégâts, contre 3d6 pour celle d’un « adolescent » à 4-6 DV. Ceci mis à part, les rejetons possèdent à la naissance tous les pouvoirs des adultes.

Ces créatures ont une espérance de vie de 30 ans. Leurs oeufs valent 500 po pièce, et tout vendeur est assuré de trouver preneur car, une fois domestiqués, les remorhaz constituent d’excellents gardiens. Il est toutefois impossible de les former à obéir à plus d’un ou deux maîtres, et encore peuvent-ils les attaquer s’ils sont trop affamés. La sécrétion qui génère l’incroyable température interne de ce monstre (et à laquelle on donne parfois le nom de thrym) est utilisée pour créer les objets magiques liés à la chaleur. Les alchimistes l’achètent au prix de 5-10 po la fiole et le corps du remorhaz en contient l’équivalent de 10 fioles par dé de vie.