Le Donjon du Dragon

Le saule noir est un arbre intelligent et mobile, doté de mauvaises intentions. Bien qu’il habite les zones où poussent des saules normaux, il ne tire qu’une partie de sa nourriture du soleil, de l’air, de l’eau et de la terre. Le monstre est carnivore et se délecte en particulier des elfes, des gnomes et des humains. Toute créature a 90 % de chances d’être incapable de reconnaître un saule noir pour ce qu’il est, car ces derniers peuvent modifier leur tronc et leurs branches pour ressembler à des arbres normaux appartenant aux différentes essences de saule. Parfois, il a un tronc lisse et une ramure vaste et hospitalière ; d’autres fois, il présente des cavités d’apparence sûres à sa base ou en haut de son tronc. Bien sûr, les sylvaniens sont capables de repérer un saule noir instantanément, mais les druides eux-mêmes ne peuvent y parvenir sans aide magique (comme un sort de localisation des plantes, par exemple).

Toutes sortes de trésors peuvent se trouver enterrés sous cet arbre monstre, parmi des ossements et d’autres matières non immédiatement digérables. Cela suppose bien entendu que les victimes possédaient un trésor que le faible acide n’est pas parvenu à digérer. Ceci suppose également que le saule noir soit resté sur place pendant une période de quelques semaines.

L’attaque normale prend la forme d’une flagellation infligée par des branches semblables à des fouets, mais il existe deux formes d’attaque spéciales, dont l’une est en général utilisée en premier lieu. Si une créature grimpe sur une branche apparemment sûre, le saule noir génère une aura de somnolence dans un rayon de 6 m qui fait sombrer les créatures fatiguées dans un sommeil naturel. Aucun jet de protection n’est possible. Un trou s’ouvre en-dessous et une ou plusieurs victimes sont alors prises dans la branche creuse. La branche s’incline alors pour les faire glisser dans la cavité du tronc. Les anfractuosités à l’apparence anodine du tronc sont également utilisées pour enfermer et piéger les victimes dans la cavité digestive du tronc. L’estomac est enduit d’une sève collante et ininflammable. Cette sève remonte ensuite depuis les racines à la vitesse de 30 cm tous les dix rounds jusqu’à remplir la totalité de la cavité de 2,40 m. Le jus est acide et inflige 1-4 points de dégâts par round jusqu’à ce que la mort survienne. Un total de -12 points de vie ou moins signifie que la victime a été digérée, ce qui rend impossible toute résurrection ultérieure. Les créatures piégées à l’intérieur ne peuvent employer que des armes courtes et tranchantes du fait de l’espace confiné. Les dégâts normaux maximaux sont de 1 point par round auxquels s’appliquent les bonus de force et de magie. Les secours, le cas échéant, doivent généralement venir de l’extérieur. Un saule noir régénère au rythme de 1 point de vie par tour.