Par chance la matinée est sans pluie mais elle menace
Passant le petit bourg de Halfras en fin de matinée ils peuvent dans la boulangerie du bourg prendre du pain frais pour leur repas de midi et agrémenter leur déjeuner de petits pains fourrés au miel.
Ils mangent sur le bord de la route non loin d'un pont qui enjambe la rivière qui descend du lac de Shaldoth.
La rivière s'écoule de façon rapide entre de gros cailloux lisses charriés par la rivières.
Alors que rassasiés ils reprennent la route une première averse vient les arroser puis une seconde puis une troisième rendant la route boueuse et glissante.
On voit que celle ci fait l'objet de travaux de fortune pour la rempierrer ou la stabiliser afin que les lourds charriots puissent passer comme celui qu'ils croisent en début d'après midi, les conducteurs vêtus de long ponchos en toile cirée.
Un geste et des paroles rapides pour indiquer que tout va bien.
L'après midi s'étire et le relief se fait plus important et la route finit par arriver sur le plateau de Shaldoth bordé par la forêt d'un côté et par un massif de pierre nord de l'autre. Au fond la combe où se trouve la bourgade minière de Shaldoth, son lac et ses exploitations, le but de leur visite.
De façon étonnant le route ne prend pas une ligne droit par le plateau mais longe la forets et le relief qui la borde.
En fait Kial comprend pourquoi en voyant de nombreuses coulées d'eau qui ruissèlent vers le plateau ou s'écoule la rivière.
Le sol doit être gorgé d'eau dès qu'il pleut.

Au loin dans l'après midi déclinante, les eaux du lacs réfléchissent un des rares rayons de soleil qui perce les nuages
Non loin au flanc d'une petite colline en partie arasée des bâtiments indique leur destination

Ron était dans un premier temps heureux d’avoir mis ses habits de pluie.
Au fur et à mesure de la journée, il a senti l’eau s’infiltrer sous sa tenue.
Il est désormais mouillé, frigorifié et sera heureux de s’asseoir auprès d’un bon feu.
« « Regardez, on est presque arrivés !
Avec un peu de chance on pourra se faire sécher avant de manger dans une bonne auberge.
Je ne sais pas pour vous, mais ce voyage m’a donné envie de rester au sec le fin de la journée ! » »

Rejoignant les gros nuages qui passent au dessus du relief, les trois amis peuvent voir les fumées de forges en activité, de lourd panache de fumée noire monter au ciel
Il leur reste une demi heure de cheval avant de pouvoir rejoindre le bourg principal

Les trois amis s'approchent du bourg
Il voit qu'une palissade ceinture partiellement la bourgade minière.
Constituée d'une bute surmontée de pieux de bois taillés en pointe.
Derrière on voit les toits et les cheminées des habitations
On ne peut manquer la tour en pierre de ce qui est le fort qui défend Shaldoth et siège de l'administration et du baron Reynald.
On voit bien que la localité et été construite sur un flanc de colline mangée par l'exploitation du minerais


Comme à son habitude, et malgré la pluie, Kial avait pris des points de repéré tout le long du trajet, se faisant une carte mentale de la région. Il avait également guetté toute trace suspecte ou inhabituelle.
Mais lui aussi n'était pas fâché d'arriver et il rêvait de se mettre au sec.
« « Allons-y, les amis ! » »


Kial se rend vite compte qu'il ne va pas aimer l'endroit
l'odeur des fumées, la collines excavée, la forêt attaquée et la boue omniprésente lui montre le mauvais côté de la civilisation
et la mer va lui manquer
«
« Diantre, par Osprem. Ils mangent de la terre ici ? » »


Ron non plus ne se sent pas très à l'aise, plus habitué à la ville.
« Bon, allons vite trouver notre contact, histoire de voir ce qui nous attend »


« « Les amis, par quoi commençons-nous ?
On se cherche une auberge pour boire un coup, on va voir note contact, ou on traîne un peu ? » »


Une violente bourrasque et un grain en approche semblent venir appuyer la demande de Ron
il faut se décider ou risquer de se trouver douché une fois de plus

« « Trouver une auberge respectable, me semble une priorité. » »

Ron se souviens que Handy a évoqué une taverne mais il ne sais pas si c'est une auberge

Le bon filon

Karl rougit. « Espérons que tu as bien compris et que ce ne soit pas une maison de passe nommée le Bon Fion »

un gargouillis provenant du ventre de Karl se fit entende comme un écho aux propos de Ron
des passants se protégeant de la pluie leur indiquent le chemin pour se rendre au bon filon
A peine 5 minutes plus tard ils peuvent attacher leurs chevaux et se retrouvent devant un bâtiment construit en bois avec un sous bassement de pierres noirs.
Austère mais fonctionnel.
On voit la fumée sortir d'une haute cheminée de pierre sombre
Une enseigne de métal fixée au mur indique

Le bon filon
auberge de renom
Ici les fauteurs de troubles finissent mal

Une fois restauré, Kial prendra le temps de se dessiner une carte de la région.
En attendant, comme ses compères, il était plus que ravi de se mettre au sec.
« Pas fâché d'arriver les gars ! »
Si cela était possible, il mit son paletot à sécher à l'entrée et se dirigea vers la cheminée qui sans nul doute abritait une belle flambée, tout en saluant les personnes présentes au passage.

Kial attache rapidement sa monture à une barre de bois prévue à cet effet.
Prenant ses sacoches et son sac il entre le première dans l'établissement appelé le Bon Filon.

Une odeur de tabac et de transpiration mélangée à celle de la cuisine lui viennent directement au nez
La grande salle unique est bien remplie et l'ambiance est animée
Des tables un bar quelques mange debout occupent la majeur partie de la pièce avec en fond de salle un poêle à bois
On voit derrière le bar deux issues qui doivent mener aux cuisines et aux réserves.

Kial salua d'un geste discret les personnes qui se tournèrent vers lui, puis il se dirigea vers le poêle pour se réchauffer. Dés que possible, il attirera l'attention de l'hôte de ces lieux pour s'enquérir du souper et du logis.

Etonnament peu de monde prête attention à Kial
son style et ses vêtements semble coller avec le local et peut être que les étrangers de passage ne sont pas si rares