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À l'annonce, Marc blêmit. Le visage grave, sans mot dire, il songe tout en fixant Lydia dans les yeux, la mine déconfite :

La Lumière Aveuglante m'aurait-elle éblouie sans me permettre de voir ? Qu'est-il arrivé à Erine ? Je la croyais assurée de la mission qu'elle pensait être la sienne au moment où l'Éclatant guidait mes pas vers cette triste grotte et où le Très Lumineux l'emmenait vers d'autres lieux... La jeune femme s'est certes montrée insubordonnée, frivole et inconstante, mais quel acte commis par elle ou quelle personne mal intentionnée aurait-elle pu croiser à Araden pour mériter si triste sort ? Ai-je failli dans mon devoir sacré ? N'ai-je donc été pour elle qu'un goujat méprisant qui l'a conduite vers sordide destinée plus qu'un pair qui l'a laissé agir selon le vouloir du Dieu dont elle semble être plus aimée ?

Le clerc reste cois un instant alors que les pensées bouillonnent dans son esprit. Et le visage rougi par l'effort mental tu mais visible, il prend délicatement les mains de Lydia pour lui dire d'une voix douce et apaisée en respirant profondément et bruyamment :

« Merci Lydia de m'avertir de cela. Merci beaucoup. Je me rendrai dès l'aube au manoir si je le puis pour m'enquérir de la santé de cette fidèle de Pholtus. J'ai rencontré les prêtres de Phaulkon, et je pense pouvoir m'entendre avec eux. J'ignore à cette heure ce qu'il a pu se produire. Mais j'entends bien éclaircir cette affaire et les raisons qui ont conduit à une issue regrettable. Cependant, ce soir, mon devoir est de rester auprès de ceux qui ont contribué à résoudre le mystère des disparitions sur la route du Nord et y mettre un terme. Et surtout ceux qui l'ont payé dans leur chair. Je dois m'assurer que leur famille les retrouve, que leur vitalité est prometteuse et que leurs accomplissements seront reconnus à leur juste valeur. »

Lydia sourit à l'éclésiastique

« je viendrais vous chercher demain matin pour aller voir Erine
soyez sans crainte
En effet il est tard pour aller frapper à la porte du manoir
Une fois Will soigné vous pourrez vous reposer au relais si il reste des places avec vos amis »

Gilles et Sylvanus arrivent alors avec l'eau chaude et l'eau de vie

« Merci messieurs
si je peux me permettre vous devriez aller au relais prendre vos chambres j'ai encore besoin de l'assistance de .... »

Elle n'avait pas finit sa phrase qu'un éclat de voix se fit entendre dans la salle commune

« Évidemment encore une fois tu es mêlé à tout cela ...
tu ne te rends pas compte de l'influence que tu as sur nos garçons Estienne
» c'était la voix du forgeron qui entre dans la maison accompagné de Estienne

Will encore conscient mais plus pour longtemps attend son traitement médical.

En entendant la voix tonitruante du père de Lans dans la maison il ne peut s'empêcher de sourire. Son meilleur pote est bon pour se faire engueuler incessamment sous peu.

Lydia prend une éponge et sort quelques fioles et pots


« Je te le redis tu es pas passé loin du drame mon fils
heureusement Estienne et le Père Marc ont été efficaceS
Bon au final cela va s'arranger si tu m'occupes de cela

On va nettoyer à l'eau chaude, désinfecter et traiter avec des baumes pour résorber les hématomes »
Elle fait glisser l'éponge gorgée d'eau chaude sur l'épaule de Will qui apprécie la chaleur
Il sait que sa mère est une soigneuse hors paire

Dans l'autre pièce
Lans se retrouve face à face avec son père
Le forgeron qui était bien agité se fige un instant et d'un pas rapide vient enlacer son fils sans savoir qu'il presse sur la blessure de Lans
« mon garçon tu es entier »

Plus loin au relais l'ambiance est au maximum
La clientèle nombreuse du fait de l'arrivée d'un convoi mais aussi parce que l'on vient au nouvelle auprès du sergent.

Dans une chambre du manoir, un vieux chevalier est au chevet d'une jeune femme, elle est pâle et fiévreuse.
Dans la cave, sur une table le corps d'un homme repose sous un drap, mort depuis plusieurs heures, le crâne en partie fendu par une lame

Plus loin encore dans la forêt en bordure de la grande route menant à Port Ker , un cheval erre sans but, accroché à un des étrier le pied d'un jeune homme, mort du fait d'une blessure à l'estomac.

Enfin loin très loin au nord un pigeon se pose sur la fenêtre d'une maison sur le bord de mer.
Un homme vient le prendre dans ses mains et cherche sans succès un éventuel message accroché à la patte du volatile.
« rien mais qu'est ce que cela veut il dire ?
Il faut savoir ce qu'il s'est passé et ce qu'ils sont devenus »

Gilles reparti dans la pièce principale. Il salua d'un signe de tête le nouveau menu, ne se rappelant pas l'avoir déjà rencontré.

« bien le bonzoir monzieur. Votre filz nous a bien aidé et a été un zolide compagnon. Vous pouvez être fier de lui. »

Marc, comprenant la situation et ayant eu vent de la réputation du forgeron, reste en retrait pour l'instant, attendant le moment opportun pour intervenir et faire valoir son titre pour apaiser l'homme qu'il sait de nature emportée. Le clerc est prêt à assumer toutes les conséquences de ses actions et ne laissera pas l'un des participants à cette mission être déconsidéré ou rabroué pour les actes qu'ils ont eu à accomplir alors que la menace était réelle et que personne jusqu'alors n'avait eu le courage d'intervenir.

Will se laisse faire. Il est très soulagé d’être en sécurité et entre de bonnes mains expérimentées. Il ferme les yeux maintenant qu’il est plus calme tout en se demandant combien de temps il va rester convalescent.

Lans serre les dents et ne dit rien, surpris par ce geste d'attention par son père. Il est enfin reconnu comme un homme.

L'étreinte s'arrêta nette

« alors comme cela il parait que tu t'es bien comporté au dire de ce monsieur ?
Et toi tu en penses quoi ?
»

Avant d'entendre la réponse
« Lydia comme va Will ? »

Lans : « Je n'ai pas réussi à protéger Will. »