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Hlodil, se souvenant de la Sagesse qu'il lui avait été enseignée dit à Dunarim "« il est vrai que le Soleil se lève sur les bons comme sur les méchants »"

Les aventuriers discutèrent longuement entre eux pour savoir quel plan d’attaque faire en toute discrétion, mais à chaque proposition de l’un d’entre eux, de nombreuses objections étaient soulevées à chaque fois par d’autres. La solution semblait impossible.

Quand, au bout d’un moment, Duncan dit : « Chut ! Vous n‘entendez rien ? »
Tous tendirent l’oreille, et entendirent tous plus ou moins des bruits de gens qui travaillaient dans la carrière, ainsi que des claquements de fouet. Au bout de quelques minutes, deux chariots apparurent en haut de la carrière, poussés par des esclaves, les pieds entravés par des chaînes, depuis le bas du chemin en pente qui menait vers le fond de la carrière. Les esclaves – qui étaient au nombre de huit -, étaient maigres et crasseux, couverts de poussière, et étaient escortés par des gnolls, au nombre de quatre, et poussaient désormais les chariots sur le terrain plat, vers une destination inconnue, mais dont l’horizon semblait être une colline vers l’ouest, à quelques centaines de mètres. Les quatre gardes étaient toujours à leur poste, et on entendait toujours des bruits venant du fond de la carrière.

Lode propose de les suivre à distance .

« Il faut les suivre ! » dit Eönelin
« Il n'y a que quatre gnolls avec eux. Dès qu'on sera hors de vue de leurs potes de la carrière, on leur tombe dessus et on libère les prisonniers. Ils nous donneront de précieux renseignements pour savoir comment entrer dans cette maudite carrière. Et ce qui nous attends en bas. »

« Bonne idée » approuva Cadwell.
« Afin d'augmenter nos chances de surprise, je peux prendre l'apparence d'un garde gnoll. On fait diversion en les approchant avec les membres du groupe vêtus d'armures lourdes et affublés de faux liens, pour qu'ils aient vaguement l'air de prisonniers. Pendant ce temps, le reste du groupe, rôdeurs, éclaireur, druide et mage, les contournent furtivement et les prennent à revers quand le premier groupe attaque par surprise. »

« Essayons de garder nos sorts pour une attaque plus décisive. On en fait passer 2-3 devant avec des vêtements dépenaillés qui s'arrêtent sur le chemin en mimant une querelle par exemple pendant que les autres font une attaque surprise par derrière. On n'aurait vraiment pas de chance si on fait plus de bruit que leurs chariots.
L'idéal serait de pouvoir défaire les liens des prisonniers avant l'attaque. Mais, je pense que c'est trop demandé.
Et puis, comment nourrira-t-on tout ce monde ? » finit par s'inquiéter Lode.

Huon regarda vers la colline Ouest pour voir si il n'y a rien de spécial
« Me demande bien où qu'ils vont... »
Il saisit son arc, vérifia la tension de la corde, inspecta rapidement l'empennage des flèches.

« parfait, je suis prêt à libérer ces pauvres bougres »

Dunarim approuva l'idée de Cadwell : « Mais n'oubliez pas que notre priorité, c'est de sauver les prisonniers. Ils nous donneront peut-être des renseignements, mais ils n'ont pas à payer nos éventuelles erreurs ou maladresses. »
« Comme j'ai encore du mal à m'habituer à ma nouvelle masse » non, j'suis pas de mauvaise foi « j'irais les libérer aussi vite que faire se peut »

« Oui, le but du jeu est clairement de libérer les prisonniers et d'éviter autant que possible qu'ils soient blessés. » répondit Cadwell.
« D'où l'idée d'une diversion pour attirer l'attention des geôliers gnolls pendant qu'un groupe plus léger les contourne et, si possible, essaie de libérer les prisonniers ou au moins de les protéger.
Quant à savoir comment on va les nourrir, » ajouta-t-il en se tournant vers Lode, « on n'en est pas encore là. Un problème à la fois : libérons les, on verra ensuite. »

Round 1 et 2

Les aventuriers se faufilèrent prestement et discrètement en file indienne entre les collines et les buttes, arrivèrent derrière les gnolls, à quatre-vingt mètres environ. Gaenix incanta, un rameau de chêne avec du gui enroulé autour, et l’herbe poussa subitement sous les pieds des esclaves et des gnolls, s’enroulant autour de leurs chevilles. Seuls deux esclaves, sur les huit, et deux gnolls, sur les quatre, ne furent pas enchevêtrés. Eönelin, Huon, Lode, et Hlodil lâchèrent une première salve de flèches sur les deux gnolls enchevêtrés. Les flèches d’Eönelin passèrent largement à côté, celles de Huon aussi. La corde de l’arc de ce dernier cassa, même. Lode et Hlodil ne firent pas mieux, et aucune des flèches n’atteignit les gnolls.

Pendant ce temps, les autres aventuriers (combattants) chargèrent. Dunarim, Duncan et Gorwann foncèrent sur un des deux gnolls libres, pendant que Berel, Raoul et Domech fonçaient sur l’autre. Dunarim rata son coup, mais Duncan, en deux coups d’épée, trancha le gnoll en deux, qui s’effondra au sol, privant ainsi Gorwann de la satisfaction d’un coup dans le dos bien placé. Il se rattrapa en trucidant dans le dos les deux gnolls enchevêtrés.

Berel, Raoul et Domech, eux, avaient plus de mal avec leur gnoll. Duncan vint à leur secours, Gorwann finissant le travail.

Quant aux esclaves, ils assistèrent à la scène, médusés, sans mot dire, ni bouger.

L’action « commando » était réussie. Le seul « hic » était que les gnolls avant de trépasser avaient eu le temps de glapir fortement dans leur langue de hyène, le gnullukh. Un son de cor se fit entendre depuis la carrière.

Duncan brisa les chaînes - et les herbes folles- aux pieds des esclaves de coups d’épée, puis dit : « Faut pas rester là ! Fuyons ! »

« Prenez les armes des morts et suivez-le » intervient Lode en désignant Duncan aux esclaves libérés. Et il fait de même.