Vous voici depuis quelques semaines à Teziir, cité construite il y a quelques décennies par des marchands de Port-Ponant sur la route marchande de la Côte des Dragons. C’est la fin du mois d'EléasiasNous sommes le deuxième jour de la troisième semaine du mois du Haut Soleil, qui correspond à notre mois d'Août de l'an 1342 CC et vous avez pu profiter à loisir du beau temps et de la chaleur près de cette côte aux quelques plages paradisiaques. En arrivant à Teziir, vous êtes forcément passés par une grande forêt couverte de petits arbres, rabattus par le vent qui peut se montrer extrêmement violent en d’autres saisons. La plupart d’entre eux ploient d’ailleurs encore sous le poids de différents fruits comestibles, ce qui rajoute à leur petitesse et permet d’avoir une vue dégagée à l’extérieur de la ville.

Des récifs acérés parsèment la côte, ce qui vous a permis depuis les quais, de vous extasier à loisir à la vision d’épaves jonchées sur ces rochers coupants dont nul n’ose s’approcher. La peur et les histoires de fantôme locales l’emportant évidemment sur les éventuels trésors qu’ils pourraient receler.

Quelques rares fermes fournissent l’essentiel des provisions de la ville en céréales. Mais cette cité a d’autres ressources pour se fournir en vivres, dont notamment sa forte puissance commerciale. Les caravanes sont nombreuses à emprunter l’unique route qui mène au cœur de la ville jusqu’aux quais, en passant par le marché de Teziir depuis l'est aux portes de la ville. C'est un défilé incessant de bovins, matériaux ou encore étoffes en tous genres qui traversent ainsi la ville en direction de bateaux à fonds plats qui longent la côte en direction des autres ports de commerce de la région.

Carte de Teziir Que ce soit pour chercher la gloire, la fortune, des connaissances, à faire le mal ou à aider votre prochain, vos raisons pour être arrivés à Teziir vous sont propres.

Dans tous les cas, il vous faut bien subvenir à vos besoins. Ce qui est une bonne chose, car le conseil des marchands dirigeant cette cité portuaire propose une multitude de petits boulots, missions et quêtes en tous genres.

A force de côtoyer les marchands de Teziir, vous avez appris qu’une expédition se prépare à destination de Marsembre, de l’autre côté de la Mare aux Dragons.

Les armateurs à l’origine de ce déplacement risqué (la Mare aux Dragons étant connue pour ses attaques de pirates, dragons de mer et tempêtes) recherchent des gardes, ouvriers, et autres instigateurs pour assurer la sécurité des marchandises et que le voyage se déroule sans encombres. Et cela vous attire à une grande réunion organisée par le conseil des marchands afin de préparer cette expédition et recruter les personnes requises à cette traversée.

Vous voici donc en train de pénétrer plus ou moins au même moment, les portes de la Chambre du Conseil, une grande bâtisse aux arcs de pierre poli traversés de poutres en bois des plus singulières dans cette partie de la ville qui héberge principalement de grands temples de pierre brute. Un grand hall d'entrée assez sobre guide vos pas aux pieds d'un escalier de marbre dont vous gravissez les marches avant de pénétrer deux élégantes portes en bronze hautes de trois mètres environ et finement ouvragées.

Vous débouchez ainsi dans une immense salle rectangulaire au centre de laquelle se situe une table en bois aussi longue que les portes d'entrée que vous venez de traverser et entourée de fauteuils en cuir. Une immense cheminée trône à l'extrémité de cette table de réunion, complètement inutile en cette saison, elle ne laisse aucun doute sur le froid qui pourrait envahir cette pièce à certaines périodes de l'année. Quatre portes fermées sont disséminées de manière symétrique de part et d'autre de la pièce. Des serviteurs, tous humains et habillés de costumes élégants, sont positionnés devant chaque porte au garde à vous et le menton bien redressé.

Vous compris, une vingtaine de personnes sont assemblées dans ce que vous comprenez être la grande salle de réunion de la Chambre du Conseil et il ne vous reste plus qu'à attendre patiemment l'arrivée des membres du conseil des marchands en tuant le temps comme vous le pouvez...

Floribert pénétra dans la salle de réunion de la Chambre du Conseil. Il ne put s’empêcher de jeter un regard professionnel sur les magnifiques serrures ouvragées qui habillaient les portes d’entrée. Ça lui rappelait le jour où il était venu chercher sa patente. C’était pas ici, mais c’était tout aussi bien décoré. Y a pas à dire, celui qui à fait ça, il touche sa bille !

Pas tout à fait la trentaine, les cheveux bruns aux yeux noisette, et a peine plus grand qu’un gamin de 10 ans, Floribert Burrows est un jeune petite-gens marchand, sûr de lui. Habillé classiquement d’une chemise cramoisie sur un pantalon sombre, il n’avait nul autre équipement. A cette période de l’année, il faisait suffisamment chaud pour devoir mettre autre chose.

Un peu plus tôt, à la boutique de son oncle Moro, après le marché. Le petite-gens s’adressa à son oncle tout en rangeant sa petite boutique portable et ses affaires qu’il ne prendrait pas.

Floribert : « Hé tonton Moro ! Je suis rentré ! Ça pas été folichon encore aujourd’hui. Je sais pas si c’est le temps qui fait ça mais les affaires sont plutôt morose. »

Oncle Moro, en train de fabriquer une serrure : « Bah, c’est comme ça au début, tu crois pas que j’ai eu cette bicoque comme ça du jour au lendemain, il m’a fallu ramer un peu… »

Floribert : « Ouais ! Mais c’est trop long d’attendre. Tu sais c’qu’y s’dit au marché ? Le conseil des marchand organise un recrutement pour Marsembre ! »

Oncle Moro : « Marsembre? »

Floribert : « Hé ouais ! Ça m’intéresse alors je vais y jeter un œil! ... Bon j’ai déposé mon bordel, j’y vais ! »

Mais revenons à nos moutons, Floribert entra donc dans la salle d’un pas un peu intimidé, même s’il faisait celui qu’il ne l’était pas. Son regard la balaya de droite à gauche et inversement, plusieurs fois. Il ne put s’empêcher d’aller se mettre à côté d’un garde impassible. Il se mit en rang collant presque le colosse et le regarda amusé avant de lui lancer ;

Floribert : « Salut l’ami ! Il fait quel temps là haut ? »

- Botrange, tu es prête, on va être en retard…
- Oui Hoka Hey*, j’arrive…
- Tu es sûre qu’y aller uniquement avec nos dagues suffira ?
- Mais oui, c’est pour une embauche pour une escorte, pas pour se battre…

Botrange et son frère s’arrêtèrent devant les portes du grand bâtiment…
- Ca doit être là,…c’est grand…
- Oui…
- Regarde nous ne sommes pas les seuls… On entre ?
- Oui, Kaya*, allons-y, c’est bien ici que notre ami marchand Elio Di Magnetto nous a dit de venir, suivons-les…
- C’est bien, nous allons enfin sortir de cette ville et revoir la nature… n’empêche que je suis certaine que c’est de ta faute… lui répondit-elle en entrant avec un sourire…
- Quoi ? De ma faute ? Mais pas du tout… je n’y suis pour rien moi…
- Ha oui ? et sa fille qui te tourne autour… ?
- Hum… oui, peut être…

Le couple d’humains aux yeux verts entra dans la grande salle, accompagné d’un chien-loup, les gardes leur jetèrent un simple regard, tout le monde semblait attendre, ils se mirent près de l’immense cheminée et firent comme les autres, tout en discutant à voix basse**…
- Et il ne t’a rien dit de plus précis sur cette escorte ?
- Non, Kaya, de toute façon, si nous sommes engagés, nous retournerons chez lui pour reprendre nos affaires… pourquoi ?
- Non, rien, je me disais qu’en simples vêtements et sans nos arcs, nous ne faisions pas très impressionnants…
- Bah, regarde les autres, personne ne semble être armé jusqu’aux dents…

Ils continuèrent à papoter en attendant…

[HRP : *Kaya = petite sœur et Hoka Hey = petit frère
**à voix basse : càd pas à voix haute, mais ils ne chuchotent pas non plus pour ne pas être entendus]

Le Demi-elfe suivi les deux jeunes humains et entra dans le bâtiment. La marche fut longue depuis leur tribu jusqu'a Teziir, ce petit repos fut apprécié ce qui lui permit de prendre ses marques dans l'assistance.

Le druide huma la pièce qui sentait le vieux chêne et un peu le renfermé, les gardes et les gens aux alentours. Il s'en dégageait une impression d'impatience, comme cet halfelin énergique qui faisait la discussion avec le garde.

Puis il tourna la tête vers les jumeaux et hocha la tête de la droite vers la gauche sans rien dire, comme s'il posait une question.

Aëlistréa arriva a sont tour devant l'entrée Ses yeux violets aurait suffis a trahir sa race si ce ne fut ses oreilles pointues et sa taille inférieure à celle d'un un humain normal. Oui la jeune femme était bel et bien une Elfe. Les traits plutôt gracieux elle était vêtue pourtant de manière masculine. Une chemise noire à jabots et un pantalon de cuir bien moulant oui elle était vraiment bien fichue. Une ceinture la ceignait sur la gauche d'une rapière et sur la droite d'une sorte de longue dague ( une main gauche) preuve que la bougresse semblait savoir manier deux armes de concert, du moins cela le semblait il. Pour une elfe elle paraissait plutôt exceptionnellement athlétique et musclée effectivement sa chemise pourtant ample était plutôt serrée au niveau du corps et cela dessinait plutôt bien ses larges épaules, par contre sa poitrine n'avait rien d'exceptionnel si ce n'est que ses seins étaient plutôt bien tenus. Quand a ses jambes, ses cuisses dessinaient parfaitement une sculpture musclée tout en finesse et il en allait de même pour ses mollets.

Une fois devant l'entrée elle s'offrit un instant de pause puis décidée y entra.

Ce matin-là, Galiléo s’éveilla soudainement, alerté par des bruits de pas dans l’escalier. Le soleil pointait tout juste à l’horizon. Il se glissa rapidement dans son pantalon de cuir couleur acajou et sa chemise de soie blanche, puis chaussa plus hâtivement encore ces bottes noires à revers bien lustrées à mesure qu’il entendait les craquements secs des marches se rapprocher. Bouclant la ceinture qui maintenait un sabre élégant dont la coquille d’acier était finement ouvragée, il se dirigea vers la porte-fenêtre qui donnait sur un petit balcon de pierre. Il s’arrêta net pour effectuer trois flexions, recroquevillant tout son corps leste et le déployant énergiquement, bras tendus. Puis tendant la main pour ouvrir la fenêtre, il en profita pour caresser d’un dernier regard le corps d’albâtre dénudé à demi recouvert d’un drap de lin blanc, de sa dernière compagne d’un soir, Adorna, à la magnifique chevelure bouclée d’un blond vénitien, la fille du capitaine de la garde de Teziir, la cité marchande.
Au moment où la porte de la chambre s’ouvrit avec fracas, faisant sursauter la jeune femme, Galiléo était déjà en train de bondir par-dessus la balustrade du balcon, prenant appui d’une main sur le parapet de pierre et tenant son arme par le fourreau de l’autre. Il atterrît trois mètres plus bas avec l’aisance d’un félin et se mit à courir avec légèreté. Il jeta un regard en arrière et aperçut Aragos, le capitaine de la garde, qui le fusillait des yeux et l’invectivait en tendant un poing menaçant, juste avant de tourner et de disparaitre au coin d’une rue. Ralentissant, il en profita pour attacher ses cheveux mi-longs mordoré, d’un geste habile, à l’aide d’un lacet de cuir, ce qui laissa apparaitre ses oreilles terminées d’une légère pointe, trahissant ses origines elfiques, mais il n'en avait cure. Il leva ses yeux pers au-dessus de l’horizon et prononça une courte prière :
« Merci pour ton sourire Dame Fortune ! ».
Passant devant une fontaine, il ouvrit sa bourse, se saisit d’une lune, la jeta dans l’eau claire et repris son parcours.

« Bonjour mère, bonjour père, quelle belle matinée n’est-ce pas ?! »,
dit Galiléo d’un air enjoué en franchissant le seuil d’une boutique. Les parents du jeune demi-elfe, Enthollor Picado et Talladys Jyldanann, était déjà affairés à déployer les étals et d’y positionner les marchandises, parmi lesquels se trouvaient des étoffes et des soieries des plus somptueuses, provenant des quatre coins de la Mer des Etoiles Déchues.
« Viens me donner un coup de main Gal’ », dit Enthollor, les yeux rieurs, « tu as encore découché mon garçon ? ! », lui lança-til en le regardant droit dans les yeux. A peine eut-il le temps d’esquisser une réponse que Talladys répliqua d’un ton furieux :
« Quoi ? Ne me dit pas que tu tournes encore autour de cette rouquine, la fille d’Aragos… il te l’a interdit je te rappelle… il destine la main de sa fille à Dormond, le seigneur des trois Tours… tu cherches vraiment les ennuis !! »
« Mère » répondit-il en la prenant dans ces bras,
« Tu sais, ce n’est pas moi qui cherches les ennuis,
mais ce sont les ennuis, vois-tu, qui me cherches !
Mais qu’ils viennent, je les attends jusqu’à minuit,
A mains nues ou armé d’une simple perche ! »
Sur cette dernière tirade, il s’emparât d’une tringle de bois qui servait à enrouler le tissu et se mis en garde, enchaînant quelques mouvements accompagnés d’estocade, ce qui provoqua le fou rire de son père et finalement de sa mère, qui délaissa sa colère, et tous rirent de bon cœur. « Idiot ! » termina Talladys avant de reprendre son travail, accompagné par Enthollor et son clown de fils.
L’euphorie fut de courte durée, interrompue soudainement par la voix essoufflée de Gylthanna, la petite sœur de Galiléo, tenant contre sa poitrine une grosse miche de pain qu’elle était allé acheter sur le marché : « Les gardes, les gardes !!... Gal’, ils sont à ta recherches !! »…

« Et voilà en somme, pourquoi je me retrouve en ce lieu » dit Galiléo, vautré dans un siège de la Chambre du conseil de Téziir et s’adressant à un petite-gens habillé d’une chemise cramoisie et d’un pantalon sombre, qui se tenait devant lui, à côté d’un garde impassible, mais qui semblait néanmoins bouillir intérieurement.
« Disons qu’Aragos prefèrerait me voir loin d’ici et, pour faire court, qu’il ne m’a guère laissé le choix… »
« Au fait, moi c’est Galiléo… Galiléo Picado ».

Gram se leva tôt comme à l’accoutumée pour faire ses prières et servir à l'office des matines du temple.
Il alla ensuite au réfectoire prendre son petit déjeuner qui était toujours trop frugal pour lui
Il regagna sa chambre pour prendre son équipement et le vérifier une dernière fois.
Puis il gagna le bureau du prieur pour lui dire au revoir avant d'aller frapper à la porte du supérieur
Le chanoine Hekert prêtre de Heaum et responsable du temps de Téziir l'avait convoqué avant son départ.

« Gram, mon fils il est temps pour toi de faire tes preuves à l'extérieur des murs de ce temple et de la ville.
Tu es parmi nous depuis un an après tes premiers offices dans d'autres localités.
Tu as fait ton apprentissage de façon plus que honorable et maintenant tu passes une nouvelle étape.
Je sais que tu trouves étrange que je te fasse participer à cette escorte.
Bien mercantile comme première mission en effet mais il faut que tu comprennes que notre clergé doit être présent dans le vie matérielle
et côtoyer la société civile pour transmettre nos valeurs et faire office d'évangélisation et ramener des fidèles et des dons.
Tu seras donc notre représentant au sein de cette multitude et des athées sans doute.
Porte nos valeurs et découvre le monde car c'est dans l'altérité que tu pourras comprendre le monde tel qu'il est et non comme
tu l'idéalise.
Allez mon fils revient nous vite et passe voir frère Diren pour ton équipement et une petite bourse d'aide. »

Gram salua le chanoine et fila voir frère Diren pour s'équiper et prendre les dernières consignes
Il passa chiper quelques victuailles pour la route et quitta avec nostalgie, angoisse et espoir la grande bâtisse du temple de Heaum
Il déambula dans les rues pour enfin rejoindre la chambre du conseil.
Il était déjà venu ici autrefois accompagnant comme assistant des membres de son temple
Mais il n'avait jamais vu une telle assemblée cosmopolite.
Il suivit le mouvement se faisant discret

Alein était arrivé des l'ouverture. Il voulait voir arriver tout le monde. Présentement, il était assis sur un fauteuil et jouait quelques notes apaisantes sur son luth.
Il était vêtu d'une tunique longue et claire, joliment brodée, ainsi que d'un pantalon de la même couleur. Ses traits fins et gracieux semblaient juvéniles, malgré les quelques rides au coin des yeux qui trahissaient son âge. Ses cheveux bruns étaient tressés sur sa nuque.
Il vit entrer Galileo Picado, le fils scandaleux d'Enthollor. Il le salua d'un sourire en jouant quelques notes d'une balade plus rapide, plus épique.
Enthollor Picado. Le commerçant lui avait prêté de l'argent à un taux plus que raisonnable, sa dette se montant à sept cent pièces d'or. Un treizième d'intérêt, il n'aurait pu trouver cela ailleurs. Alein se doutait bien de ce qui se cachait derrière : avoir un magicien doublé d'un barde parmi ses relations, qui en plus vous était redevable, était toujours une bonne chose. Cela lui convenait parfaitement.
Mais le marchand voulait naturellement retrouver ses billes et c'est pourquoi il avait aiguillé Alein vers cette expédition. C'était l'occasion de gagner de l'argent et de faire sa réputation.

Il continua de jouer du luth en regardant les gens arriver, fixant dans sa mémoire tous les détails de l'événement.

Un des serviteurs prend le temps d'allumer des bougies positionnées sur un grand chandelier au centre de la table. La douce lumière vient contraster avec celle des boules lumineuses d'un blanc laiteux que vous découvrez aux quatre coins de la pièce. Même si cette salle est dépourvue de fenêtres, il vous est tout à fait possible d'y voir comme en plein jour.

Quelques marins à l'air patibulaire se tiennent désormais debout près de l'entrée. Leur air bourru et leur manque de bonnes manières ne semblent pas donner envie aux autres personnes présentes de s'en approcher. Il y a à là quelques hommes d'armes demi-orques et humains, probablement intéressés par cette expédition pour assurer que les marchandises arrivent en toute sécurité à bon port; une magicienne elfe, appuyée sur un fin bâton de bois vernis porte un regard passablement perdu à la ronde; et une halfeline portant à la fois un sourire en coin sur le visage et une arbalète légère dans son dos.

Un bardeAlein joue de son luth, assis dans un des fauteuils. Un bretteur aux oreilles pointuesGaliléo est littéralement vautré dans le fauteuil qui fait face au barde, et est tourné vers un des serviteurs qui est en train de se faire questionner par un petite-gensFloribert sans y répondre. Le demi-elfe semble entamer la conversation avec le pieds velu, dans une tentative de faire connaissance. Il conte ainsi sa mésaventure du matin, que les personnes les plus proches peuvent aisément entendre sans avoir à tendre l'oreille, en omettant de préciser qu’il est là sur les bons conseils de son père, marchand de Téziir et mécène dans la préparation de cette cargaison vers Marsembre.

Un frère et une sœurBotrange et son frère Wahya, aux traits aussi semblables qu’ils ne laissent aucun doute sur leur lien de parenté, accompagnés par ce qui semble être leur animal de compagnie, un chien-loupLe druide, mais vous ne le savez pas encore hein , sont également présents. Eux aussi sont ici sur les conseils d’un marchand, en pleine conversation, les jumeaux semblent parfois s’adresser à la bête à quatre pattes, comme s’ils étaient tous trois en symbiose.

Une ravissante elfeAëlistréa aux vêtements la mettant parfaitement en valeur entre à son tour, déclenchant une foule de regards qui la détaillent à la dérobée, certains lubriques, d'autres impressionnés. Les marins reluquent ainsi la belle sans se priver, tandis que la plupart tournent rapidement les yeux dans une autre direction.

Un nain des montagnesGram aux allures de prêtre est parmi les derniers arrivants avant que les portes principales de la salle du conseil ne se referment. Dans l’ensemble, presque toutes les races demi-humaines de ce monde sont représentées dans cette pièce.

Quelques instants après, les quatre portes de part et d’autre de la table s'ouvrent pour laisser entrer une demi douzaine de marchands, tous richement vêtus et certains portant diverses breloques de différentes valeurs. L'un d'entre eux, ressemblant étrangement au bretteur vautré, mais avec des cheveux poivre sel, se positionne à l'extrémité proche de la cheminée avant de vous inviter à prendre place autour de la table de réunion.

« Mes dames, messires, soyez tous les bienvenus. Nous avons fort à traiter ce jour, prenez place je vous prie. Pour ceux qui ne me connaissent pas, je me nomme Enthollor Picando, maître commerçant de Téziir et membre du conseil des marchands de la ville. Je vous présente également les sieurs Findrian, Nasresthil Leyforth, Paulbeth, Thonyric Sanhol et Riemax. Nous six sommes à l'origine de l'entreprise dont nous souhaitons vous entretenir. Nous nous excusons par avance, mais des évènements récents doivent précipiter notre départ prévu initialement la semaine prochaine. De ce fait, le navire que nous affrétons devra partir demain en fin d’après-midi. »

A ces mots, le marchand jette un regard furieux au bretteur qui lui ressemble, avant de reprendre d’une voix plus sèche : « Je vous invite à nous poser vos éventuelles questions dès à présent, puis nous évoquerons ce dont nous avons besoin et les postes à pourvoir dans cette expédition ainsi que les détails la concernant. »

Floribert cala ses deux mains dans les poches de son pantalon et haussa les épaules en signe d'abandon. Tant pis, oh mais c'est qu'il y a du beau monde.
Le petit-gens remarqua sa compatriote. Je la connais celle là ? Il fit une petite moue, fouillant sa mémoire, puis tout innocemment se rapprocha un peu. [HRP : Il fit l'effort d'utiliser sa compétence "étiquette" pour optimiser sa prestation.]

Floribert : « Bonjours mesdames, messires, je me présente, Floribert Burrows de la Burrows & Cie. Serait- il indiscret de savoir les raisons de ce départ précipité ? Qu'elles sont les opportunités commerciales pour les petites compagnies marchandes ? »