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Arrivé devant les immenses portes de la cité lumière, Niole Dra, fidèle à elle-même, demeurait majestueuse et lumineuse. Pourtant, la réalité rattrapa rapidement la communauté. En l’espace d’un an, les prix avaient doublé pour les simples visiteurs, faire garder les chevaux coûtait désormais une pièce d’or et l’entrée dans la ville était passée à deux pièces. Finn se souvenait encore du repas médiocre et hors de prix de l’auberge de Sehkel, ce qui laissait présager une augmentation similaire des tarifs.

Berra s’indigna, qualifiant ces hausses de vol et suggéra plutôt de passer la nuit en lisière de forêt sur les routes du sud. À ce rythme, selon lui, ils seraient tous sans le sou bien avant d’atteindre la mer. Kay, lui, répondit qu’il n’avait même pas besoin de l’atteindre, ses poches étant déjà vides. Juan en revanche, resta silencieux.

À contrecœur, Finn prit la décision de continuer. Ils n’étaient qu’au début de leur périple et il ne faisait aucun doute que le voyage serait bien plus éprouvant qu’une simple promenade. Il fallait donc être prudent et économiser le peu d’argent qu’il leur restait.

Sans plus attendre, ils prirent la route du sud et contre toute attente, le destin leur offrit une belle surprise, l’auberge du Carbet. Située à la frontière du comté de Linth, l’endroit avait un petit air d’Irdrin. Pour cinq pièces de cuivre, on y proposait un hamac sous un carbet au bord de la rivière Sheldomar avec le repas du soir inclus, un délicieux cochon roussi.

La nuit, bien que peu reposante, fut au moins sûre. À l’aube, ils reprirent la route, longeant toute la journée une vaste forêt marquant la frontière avec le duché d’Ulek. Avant le coucher du soleil, ils atteignirent Segor, une ville prospérant grâce à sa proximité avec la Forêt d’Argent. La nuit dans le chariot, bien que humide, fut d’un calme appréciable.

Le lendemain, la journée fut longue et la nuit ne leur apporta aucun réconfort. Steffenmore, une ville au bord d’un lac, semblait abandonnée. Soulagés de repartir dès l’aube, ils poursuivirent leur voyage. Heureusement, la journée se conclut agréablement avec une halte à l’auberge des Nains de Taunbunduil.

Suivant les recommandations des Nains, ils embarquèrent le lendemain sur une gabarre à Dunwater. Le prix du voyage s’élevait à deux pièces d’or par passager et six pour l’attelage. Juan paya l’intégralité de la somme et dit discrètement à Finn.

*Vois-tu, l’argent ne fait pas le bonheur mais il y contribue. Et après des nuits comme celles-ci, je peux te dire une chose, ce mode de vie n’est pas le mien. Vivre sans argent et dans l’abstinence, très peu pour moi.*

Le voyage en bateau dura trois jours, offrant une traversée à la fois agréable et rapide. L’apparition des mouettes, annonciatrices de la mer, marqua leur entrée dans Gradsul, le grand port commercial de la mer d’Azur, véritable cœur du commerce maritime Keolandais.

La gabarre accosta devant l’auberge du Kraken Sauté et tout naturellement ils prirent deux chambres de deux. Les chevaux et le chariot bien installés dans les écuries, ils s’installèrent pour le repas du soir.

Comme les jours précédents, le repas se déroula dans un silence pesant. À peine terminé, Finn se leva, leur souhaita une bonne nuit et monta directement dans sa chambre. Berra lui emboîta le pas, prétextant qu’il devait aller lire l’avenir dans ses rêves.

Dès qu’ils furent partis, Kay souffla profondément. Il se tourna vers Juan et lui dit que La Source semblait rendre aveugle ce pauvre moine et que son ami Finn était perdu, enfermé dans sa solitude. Ce monde les avait brisés et Irdrin était le seul espoir. Là-bas, tout reprendrait son cours et il espérait en secret que ses prières finiraient par être exaucées.

Il se servit un verre, puis un autre. Juan, assis en face de lui, restait silencieux. Il observait Kay sans rien dire, sachant que l’heure était propice aux aveux. Il se contenta de le resservir.

Il expliqua à Juan qu’il n’y avait plus rien pour lui ici et qu’il savait qu’un retour sur Irdrin signifiait peut-être de perdre bien plus encore...

May l’avait abandonné et si il quittait ce monde alors il refermerait ce livre à jamais. Il entendait déjà son père lui dire qu’il avait été stupide, qu’il avait toujours su que cette femme était instable, que tôt ou tard, elle le quitterait mais là n’était pas le problème.

Juan s’avança pour mieux l’écouter et le servit à nouveau… Kay lui avoua que ce n’était pas son père qui lui faisait peur mais bien de rendre triste sa mère à son retour. Pour lui, rentrer signifiait ne plus se cacher. Son père devait répondre de ses actes devant l’Inquisitores Emperialis et il devait avouer sa relation avec Sasmira, la courtisane de l’Étreinte, l’une des trois femmes du Méta-Baron d’Astrynh. Kay l’avait vue de ses propres yeux. Peut-être était-ce pour cela qu’il était parti, fuyant comme un lâche plutôt que d’affronter la réalité.

Il ne devait plus fuir, il devait revenir et faire face. Sa mère ne méritait pas de vivre derrière ce mensonge. Une véritable honte sur la famille Sambrelinh et ce crime se devait d’être puni !

Après cela… avec le Seuil, il conduirait Nathan là où était sa place. Là où il avait toujours rêvé d’aller.

Arda !

Juan acquiesce aux dires de Kay. L'abus d'alcool pouvant entrainer des réactions violentes et vu le gabarit de Kay, il est préférable d'abonder dans son sens. « Chaque jour passé te rapproche du retour. Et il est temps d'aller dormir. Nous feront un point au matin tous ensemble pour la suite du voyage. »

Ce n'est pas le moment de soulever des doutes sur ce qui les attend à destination. Les irdriniens n'ont rien pour justifier que leur quête est juste et fondée. Si Ara est une aventurière comme je l'imagine, soit elle est à Aspréi comme prévu et renvoie tout le monde sur Irdrinn. Soit elle n'y est pas et je vois mal ses proche dire où la trouver. C'est un pari perdant. Et leur retour dans leur monde après deux ans. Comment vont ils justifier leur absence ? Je crois comprendre qu'ils avaient des obligations et que leur société est stricte et compliquée. De plus ils ramène l'urne de leur camarade. Ils vont devoir rendre des comptes. Chaque chose en son temps.

Demain sera un autre jour. Un jour important puisqu'il va falloir discuter finances pour la suite. Est ce que la vente de l'attelage couvrira les frais du voyage. Et en cas de fausse piste à Asperi restera t il de quoi regagner le continent ? Autant je ne m'inquiète pas pour Berra qui se nourrir d'eau claire et de la lumière du soleil, autant les irdriniens me semblent incapables de se débrouiller seuls, même s'ils se complaisent dans la misère. Pourtant, ce sont d'après leur récit des gosses de riches. Ce qui explique leur peu d'empressement à courir après l'argent. Ils n'ont jamais été confronté à ce besoin.

Au petit matin, Juan et Kay descendirent dans la salle principale pour partager le premier repas de la journée. Curieusement, Finn et Berra étaient absents et à la fin du repas, ils n’étaient toujours pas descendus.

Regardant Kay « Etonnant, Finn et Berra sont plutôt matinaux. Allons toquer à leur porte. Il faut faire le point sur la suite du voyage. »

Fin de l’Arc 1

La suite dans l’Arc 2 et c’est ici :

https://www.donjondudragon.fr/forum/par ... 11948.html