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*Non, je ne reconnais rien pour l'instant. Je ne sais pas où nous sommes, ni sur quelle marche. Mais au moins c'est civilisé.* répond Haülm à la question de Finn. *Pour activer le seuil, il me faut un endroit assez haut et un sol plat, et surtout à l'abri des vues. Essayons de trouver une grange où vous pourriez rester cachés.*

Finn était épuisé, conscient qu'il ne pourrait pas marcher longtemps. May et Haülm pouvaient porter Nathan mais pour combien de temps ? Difficile à dire, et s'ils rencontraient quelqu'un, la situation pourrait se compliquer. Alors qu'ils descendaient les marches côté gauche, Kay fit lui rapidement le tour de la place en contournant le kiosque brûlé par la droite. Il les rejoignit à gauche de la grande bâtisse, sous une pancarte accrochée au mur d'une maison et qui indiquait la direction de Marlbridge.

*Dorglast et Axegard sont les directions côté droit par contre je n'ai pas vu la dernière de l'autre côté du temple* dit Kay.

*Comme je vous le disais, c'est une auberge. Les prix sont même affichés à côté d'une cloche sous le porche. Pièces de cuivre et d'argent, on est sur Manwëe ! J'aurais jamais pensé que les cours Korssülien de maître Jihem m'aurait servit un jour !* rajouta Kay en souriant.

Les moustaches de May commençaient à s'agiter sporadiquement. Le poids de Nathan et de son équipement commençait à lui peser sur le haut du corps.

*BON ! On se décide ! Finn fait quelque chose par pitié ! Trouve-nous cette fichue grange. Je ne vais pas tenir des heures à tourner en rond sur la place !*

Kay
« Si il y a une auberge, il y a peut-être une grange ? »

Finn regarde May en cassant les épaules et en écartant les bras en signe d’impuissance.

Une bourrasque traversa la place de gauche à droite.

*Allez, les gars, si personne ne sais où aller, on va à gauche.*

May imprima une forte impulsion pour emmener Haülm et le corps de Nathan vers la gauche de la place.

Finn suit le groupe en fermant la marche.

On dirait des ivrognes au petit matin…

Ils prirent la direction de Marlbridge en avançant péniblement entre les maisons. May et Haülm, visiblement épuisés, faisaient des pauses fréquentes, chaque pas étant plus dur que le précédent. Heureusement, après quelques minutes de marche, ils réalisèrent que cet endroit n'était pas un village mais un simple hameau dont la pancarte à l'entrée indiquait "Feladen". Ils le quittèrent et se retrouvèrent, après un effort considérable, à la lisière d'une forêt aux arbres étranges et totalement inconnus. May et Haülm étaient à bout de force...

« On peut faire une pause dans cette forêt.
Et pourquoi pas enterrer Nathan ici. En pleine nature. Qui ira le déterrer ? »

Finn s'approche des arbres et essayent de comprendre leur nature. Il touche leur tronc et regarde leur écorce.

L'écorce est épaisse, rugueuse et fissurée, avec des écailles qui se détachent facilement. Une odeur puissante s'en dégage qui pourrait leur rappeler l'odeur du miel d'Astrynh mais ici elle est plus robuste, boisé et terrestre avec une profondeur et une intensité qui captivent les narines. Le sol, quant à lui, est recouvert d’une épaisse couche organique mais dépourvu de feuilles. Ce tapis de brindilles et ce sol friable donnent l’impression que la forêt elle-même souhaite accueillir Nathan.