« Deux hommes collés sur une même pièce dans les mains d’une seule femme ? Décidément Doña May, vous êtes étonnante ! » répliqua Juan en souriant.

« Votre ami est-il prêtre ? » dit Solveig avec froideur.

« Ils étaient même trois à constituer mon homme idéal! Mais l'audace et l'intrépidité se sont évanouies emportées par le destin.

Oui, mon ami Finn, est un prêtre qui doute et cherche son guide sur Manwëe.

Toute aide lui sera bénéfique autant que l'aide qu'il pourra vous fournir.

Je vous en prie, c'est un homme bien et surtout un homme de bien, aidez le.

Son désarroi est criant et malgré toute ma dévotion, les choses de la foi me dépassent et je ne peut l'aider.

»

Les yeux de May étaient humides. Elle bomba le torse pour ne pas se faire accuser une fois de plus de simuler sa tristesse.

Elle se tourna vers Juan.

« Je suis désolée d'avoir fait passer un nuage morne devant ce soleil si radieux.

On va travailler maintenant ou vous avez d'autres coins à me montrer ?
»

Juan fit un sourire à May et lui dit.

« Doña May, ne soyez pas triste car après la pluie vient toujours le beau temps. Venez, laissez-moi vous montrer la suite. »

Il quittèrent Solveig et longèrent l’aile nord en passant devant le chai. L’endroit semblait désert.

« Les vendanges vont bientôt commencer mais sachez que William son Stjóri n’est qu’un alcoolique. » ajouta Juan d’un ton de dédain.

Puis d'un geste théâtral, il présenta l'extrémité droite de l'aile nord.

« Et voici mon royaume, c'est l'écrin de la pureté éclatante... ...la... ...blanchisserie. »

May esquissa un sourire en coin. Sur Irdrin, le chai était un lieu strictement réglementé. C'était la première fois qu'elle voyait un tel endroit, idéal pour noyer un chagrin pensait-elle...

Ils traversèrent à nouveau le jardin intérieur et avec une délicatesse Juan cueillit une fleur blanche et voyant la tristesse sur son visage, il se tourna vers May et lui dit.

« Savez-vous Doña May que mon plus cher ami est Dorssülien ? Là-bas d'après lui, les femmes glissent un fleur derrière leurs oreilles. À gauche, si leur cœur est pris et à droite si elles sont libres comme l'air. Tenez, voici une magnifique gardénia, importée de Kara-Tur, le pays du soleil levant. Inspirez son parfum, elle est à votre image, rare sur ces terres. » dit-il en lui tendant la fleur.

Ils continuèrent la visite. L’aile Est était dédiée au stockage et à la préparation des fruits, tandis que l’aile Ouest abritait légumes et céréales. Pour clore la visite, ils descendirent dans l’aile sud avec son temple et ses cuisines. Juan lui présenta Alban, le Stjóri des Cuisines.

« Alban est peut-être un des seuls Stjóri à connaître son métier. C'est notre virtuose du goût. »

Alors qu’ils approchaient du comptoir des repas, ils croisèrent Magnus, le Stjóri Charretier.

Juan murmura aux oreilles de May.

« Lui, c’est Magnus. Pas besoin d’en dire trop sur son compte. Ils disent que le passé doit rester à l’extérieur des murs de l'enclave mais pour moi certains actes comme celui d’avoir égorgé sa femme ne s’effacent jamais. »

Une file d'attente d'une trentaine de Shūjin attendait avec dans leur main un bol et une assiette.

« Ce soir c'est jambon aux miel du verger, avez-vous faim ? »

May hésita à mettre la fleur de gardénia à son oreille gauche.

Après avoir longuement humé son parfum, elle la mit à la boutonnière de sa chemise.

« Hélas, il existe certaines fautes qui paraissent impardonnables. L’important maintenant, c’est qu’il ait pris conscience de l’atrocité de son crime et qu’il fasse à présent le bien autour de lui, non pour le compenser mais parce qu’il en ressent le besoin. »

May tripotait nerveusement la fleur à sa boutonnière.

Irdin, où es-tu ? Pourquoi Finn ne peut-il te trouver ?

« Avec des légumes, le jambon ? C’est bon, les légumes frais de saison, non ? »

« Non, il y a toujours en accompagnement des pommes tubercules de terre de nos champs. Mais pour ma part, je préfère les légumes, c’est plus… léger disons !

Venez, allons chercher notre assiette et notre bol. » dit Juan à May.

Alors qu’ils remontaient l’escalier de l’aile sud, ils croisèrent Finn et Kay qui avaient découvert les cuisines et étaient partis chercher leurs écuelles.

Kay donnait à Finn un conseil.

*Il faut vraiment se nourrir et même si tu n’aimes pas, tu prends et on se partage car si j’ai bien compris ici, on travaille dur et on va être mis à rude épreuve…*

Croisant May et son bellâtre, il fronça les sourcils.

« Vous nous accompagnez à la cuisine ? »

May sourit à Kay.

« Je vous présente mon colocataire, Juan du Hara de la Clairia, Stjóri de la blanchisserie, soleil parmi les soleils ! Il m'a sauvé le postérieur d'un grincheux qui voulait me coincer.

Cher Juan, voici Kay, roi des gladiateurs de Portlinh, briseur d'os qui possède une étreinte si puissante qu'il est impossible de s'en dégager.

Et voici mon ami Finn, sage parmi les sages, lumière dans les ténèbres. Si nous pouvons manger ensemble ce sera avec plaisir.
»

Juan salue les deux nouveaux.

« Bienvenue au Domaine, même si ce n’est pas un choix libre. Les amis de Doña May sont mes amis. »

Et se tournant vers May avec un sourire.

« Si un rayon de soleil éclaire les lieux ce n’est pas moi. »

Kay lève les yeux au ciel en entendant la réplique mielleuse et acidulée du blanchisseur.

« Bonjour à vous, blanchisseur en chef. Bon, vous nous guidez vers la cuisine car vu la taille des lieux pas sûr que nos narines suffisent à nous faire trouver l’endroit. »

En voyant l’homme, Finn s’incline et lui dit :

« Enchanté Don Juan du Hara de la Clairia. C’est un plaisir de vous rencontrer.
Merci d’avoir veillé sur notre amie. Et surtout de lui avoir permis d’échapper aux problèmes. Car notre dame May ne se laisse pas faire. Elle est agile et rapide. »

Puis le moine va chercher son bol et son assiette pour goûter aux mets de l’enclave des vergers.