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Haülm était blessé et affaibli. Il avait brisé les deux têtes de flèche mais les pointes encore enfoncées provoquaient une douleur lancinante. Sa vision devenait floue. Deux tireurs, des archers embusqués… Cela ne sentait pas bon mais alors pas bon du tout.

Haülm attend, caché derrière le tronc, armes en main, qu’un archer approche, trop affaibli pour servir encore de chèvre.

Si je me fais passer pour mort, il est possible que l’archer vienne et je n’aurai qu’un essai pour le tuer sous peine d’y rester.

Le temps paraissait figé, chacun attendant que l’autre agisse. Finn était inquiet, conscient que May était déjà au plus mal bien avant l'attaque. Mais pourquoi diable n’était-elle pas monté comme il le lui avait suggéré ? Il avait bien vu Haülm traverser sous une volée de flèches. Et Kay, où était-il encore parti ? Tant de questions envahir son esprit sans en trouver les moindres réponses. Irdrin n'était plus là. Étaient-ils vraiment destinés à mourir ici, loin des regards de ceux qu’ils aimaient et dans ce monde qui n'était pas le leur ?

Soudain, une chouette hulula et deux flèches sifflèrent, brisant ainsi le long silence. Haülm se retourna vers l'endroit d'où venait le bruit. On ne saura jamais si ce retournement lui permit d’éviter les deux flèches ou si c’était simplement l’archer qui cherchait à se mettre à l’abri après son tir mais quoi qu’il en soit, Haülm évita les deux projectiles.

Un bruit se fit entendre dans l’arbre de l’archer, le feuillage bougea sans que May puisse distinguer l'homme puis un fracas se fit entendre...

Comprenant qu’il y a deux tireurs et que l’archer dans l’arbre semble être tombé, Haülm se déplace le plus furtivement qu’il peut en faisant attention à garder les troncs en direction du nouveau tireur. Il espère pouvoir achever le brigand au sol.

May remonta silencieusement le long de la lisière et bondit sur l’arbre tel un félin. Ses griffes acérées s’enfoncèrent dans l’écorce tandis qu’elle grimpait rapidement. En quelques secondes, elle était déjà à une dizaine de mètres de haut. Elle s’installa sur une branche et banda son arc, prête à tirer au moindre mouvement.

Haülm commença à se déplacer discrètement puis d'un seul coup, il se mit à courir vers la gauche de l’arbre.

L’archer avait utilisé une corde accrochée à l’arbre voisin pour descendre rapidement. Malheureusement, il avait chuté lourdement contre le tronc de celui-ci. Alors qu’il se relevait, Haülm lui porta un coup mais l’homme l’esquiva et dégaina son épée. Dans la précipitation, il manqua de peu Haülm et cria.

« Soren à l'aide ! »

L’archer qui venait de décocher deux flèches sur Haülm traversa la lisière sans attendre et sans tenter de se cacher. May placé idéalement le vit passer entre les arbres du bord de route.

Haülm, avec l'énergie du désespoir dégaine sa seconde épée espérant vaincre en une passe. Ses blessures ne lui laisseront pas une seconde chance. « Pourvu que May fasse le job de son côté. Se sera compliqué si j'ai un adversaire dans mon dos ».

Finn se redresse et il rentre dans le combat.
Il ne se dévoile pas en répondant à May, mais le cœur y est.

Il essaie de voir s’il a une ouverture pour lancer ses couteaux sur l’ennemi d’Haülm.

May aperçut l’archer dissimulé entre deux arbres, sa silhouette à peine perceptible à travers le feuillage dense. Elle banda son arc et décocha deux flèches d’un geste fluide. L’une d’elles atteignit l’archer au pied, le déséquilibrant et le projetant au sol. Se relevant avec détermination, il abandonna son arc, dégaina son épée longue et chargea tête baissée sur Haülm.

May, consciente du danger imminent, savait qu’elle devait agir sans tarder. C’était sa dernière chance avant que l’archer n’atteigne Haülm. Elle ajusta son tir avec soin et la flèche partit, se plantant droit dans la tête de l’homme. Il s’écroula au pied d'Haülm. Juste derrière son dos.

Profitant de l'inquiétude de son adversaire, Haülm dégaina sa deuxième épée. Les blessures le rendirent maladroit, ses attaques devinrent confuses. C’est alors qu’il eut la vision de sa mère, cette fine lame comme souvent les gens l'appelaient, lui disant.

Mais qu’est-ce que tu fais ? Tu es mon fils ou quoi ?.

L’arrivée de Finn à ses côtés raviva son courage et son dernier coup frappa de justesse le thorax de l’archer, qui mit un genou à terre et dit.

« Attends ! »

Haülm continue sur sa lancée. Même avec l’aide de Finn à ses côtés, il reste toujours un autre brigand. Il tente d’abréger les souffrances du brigand avec un coup fatal.

« Je le reconnais, il fait partie des trois qui sont sortis avant nous de l’auberge des ogres. Il en reste un quelque part. »