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Tass fit la moue. Il n'attendait pas spécialement de réponse du mage... ses questions restaient d'ailleurs souvent sans réponses. Les gens ne répondaient que rarement aux kenders se dit-il. C'était peut être la raison qui les poussait à chercher et fouiller par eux-mêmes...

Laisser Noisette ? Et porter tout ce bardas ? On est pas tous bâti comme Caramon
Tirant sur la longe pour faire avancer sous l'arche le canasson Tass rajouta à l'intention du semi-elfe
« Tu sais Tanis, je pense que Noisette pourra très bien marcher sur les chemins de montagnes. Ce n'est pas un bouquetin, mais les mules sont habituées à suivre de petits sentiers. »

Il jeta un oeil rapide aux trois griffons avant de continuer à avancer
« Flint, toi qui les connais bien, est-ce qu'ils toussent comme des chats ? Et ils crachent des poils, ou un mélange avec des plumes ? Ca existe aussi avec des têtes de perroquets ? Ils parlent ceux qui ont des têtes comme ça ? »

Rastlin fit signe au Kender qui avait récupéré une plume
elle essaya de lui faire comprendre que lui aussi en voulait une voir plus

[HRP : c'est Tanis qui veut se débarrasser de noisette moi bien au contraire je veux la garder ]

Puis à ceux qui sont autour de lui

« ces animaux sont intelligents et rusés, ils n'attaqueront pas de front mais profiterons ou causerons une diversion pour nous surprendre et sans doute permettre à l'un deux de nous prendre sur les flancs ou par l'arrière
Ici on est mal car ils peuvent voler sans obstacles et donc nous attaquer par le dessus
ils faudrait rejoindre les arbres pour être plus protégés »

[HRP : Si les griffons ne réagissent pas]
Devant l'absence de réaction des griffons RiveBise retourne vers ses compagnons.

Lunedor regarda sévèrement Rivebise. Et s'adressa à lui dans sa langue maternelle. Le ton était sec et ne laissait aucun doute aux autres compagnions sur l'état d'esprit de la princesse.

« Je te prie de vouloir appliquer à toi même ce que tu m'imposes. Je tremble à chaque instant de te perdre. Vouloir approcher de telles créatures sans avoir de certitudes sur leurs intentions est tout simplement inconscient. Qu'aurais-tu fait si les rôles avaient été inversés ? »

Sans attendre une queconque réponse qui de toute façon ne la satisferait pas. Elle s'adressa à Sturm.
«
Chevalier, que faisons nous, ce cerf fait -il echo en toi? »

Sturm n'avait pas le cœur léger, sous le regard perçant de trois immenses oiseaux de proie.
Mais la question de Lunedor lui arracha cependant un petit sourire.

« Ce cerf n'est évidemment par ordinaire, et pas seulement par sa couleur.
Vois comme il nous prête attention. Crois-tu que ce soit l'attitude d'une bête sauvage ? »

Sturm quitta un instant les griffons des yeux pour observer la réaction du cerf à l'approche sociable de Tanis.

« Je fais confiance à Tanis pour établir un lien de confiance avec le cerf.
Si comme je le crois il est le cerf qui jadis guida le chevalier Huma, il saura répondre à Tanis. »

Puis Sturm reporta son attention sur les griffons.

« En revanche, je suis beaucoup moins confiant vis-à-vis de ces trois molosses.
Ce sont des créatures de légendes dont je doutais de l'existence ... comme les dragons. »

Dans la langue des steppes : « Ta vie est plus précieuse pour l'équilibre du monde que la mienne. Tu portes le bâton, je suis juste celui qui te l'a donné. Si le monde court à sa perte, ce n'est pas notre amour qui pourra le reconstruire. Je t'aime. J'aimerais que tu portes mes enfants et je souhaite offrir à eux et à leur descendance un monde où il est agréable de vivre. J'espère aussi qu'on puisse finir notre vie ensemble dans un monde apaisé. Et pas de suite bien sûr. »
Et dans la langue commune : « On stresse tous, on est tous devant des choses improbables. Si quelqu'un nous avait prédit ce que nous sommes en train de vivre il y a quelques années, voire même avant-hier, je crois qu'on l'aurait pris pour fou et qu'on aurait rigolé un grand coup. Maintenant, ça nous arrive et on n'en rigole pas du tout.
Je faisais un peu confiance au cerf. J'espérais même un autre cadeau divin : des griffons pour nous aider dans notre quête. Un griffon, tout aussi magnifique qu'il soit, serait un cadeau insignifiant devant le bâton que tu portes.
Sturm ? Pourquoi ne serais-tu pas toi aussi guidé par Huma ? »

Sans détourner les yeux des griffons, Sturm répondit à Rivebise :

« La quête des anciens dieux est notre quête à tous. A moi pas plus qu'à aucun d'entre vous.
Et puis le cerf blanc est déjà apparu à Tanis : le lien ténu qui existe entre eux est voué à se renforcer.
Je suis heureux que Tanis réussisse enfin à l'approcher d'aussi près pour établir un contact.
J'espère que le cerf nous guidera tous, sans exception. »

« Récupérez ce qui vous semble essentiel sur Noisette, juste au cas où elle se ferait emporter par un griffon.
Puis nous essaierons peut-être de la mettre à couvert, si nous le pouvons. »

Lunedor saisit délicatement la main de Rivebise et lui dit en langage commun.

« Aucune vie n'est plus importante qu'une autre. Mais où tu te trompes mon amour, c'est que ne porterai pas tes enfants mais nos enfants. Et, j'en suis persuadée, nous leur laisserons un monde bien meilleur que ce cauchemard dans lequel nous sommes entrainés. »

Puis, elle reprit sa discussion avec Sturm.

« Désolé Sturm, j'avais cru comprendre que ce cerf vous importait plus que cela. Je prie pour que Tanis réussisse à communiquer avec le cerf. »

RiveBise fait une caresse à LuneDor et va récupérer le plus d'affaire possible sur le dos de Noisette.

Tass voyant que Rivebise commence à prendre une des fontes de la mule commence à râler. Il semble tirer sur la longe
« Allez avance Noisette ! Tu fais quoi là... »
Se passant une main sur le front, il ajoute
« Rivebise, toi qui semble vouloir amadouer les griffons, tu ne voudrais pas déjà tenter avec Noisette ? Elle me fatigue »
Il lui tend la longe, s'arrêtant tout net.

RiveBise essaie d'amadouer Noisette : une bonne caresse à l'encolure qui fait remonter un paquet de poussière en disant doucement un : « Avance ma gentille ! On est là pour te protéger. »