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En bas le sergent et Lans voient le trio devenir duo

« dis mon garçon tu connais l'homme à côté du prêtre ?
Lui et celui qui vient de partir ils sont venus demander du travail à ton père ? »

Alors que Milles termine sa phrase il sent une main lourde se poser sur son épaule
Owen le chef de la milice était là
« alors la garnison débauche mon meilleur élément ? »

Milles
« non c'est lui qui paye »
Owen
« je ne parle pas de la bière mais son père est venu me voir il y a 5 minutes
me disant que tu voulais l'envoyer en mission avec des civils ? »

Milles fronce les sourcils
« oui mais c'est plus compliqué que cela
»

Faisant signe à la serveuse en désignant les bières
« les trois petites sœurs de celles ci
et sur la note de la garnison c'est Milles qui régale

Lans on parle un peu tu finit ta bière et tu rentre, nous on s'occupe du reste »

Répondant à Miles : « J'ai juste vu celui qui vient de sortir, il venait acheter une dague, le genre qui se porte dans une botte. Il a passé commande. Je les ai déjà vu hier au relais, tout comme le prêtre qui était accompagnée d'une jeune femme. Un blonde qui chante admirablement bien. »
puis s'adressant à Owen « Je peux la faire cette mission, ce ne serait pas raisonnable de laisser Will aller seul avec des étrangers surtout avec les accidents liés à l'ours. C'est sur que c'est mieux que mon père donne son accord, mais je suis membre de la milice et dépend de vous, non ? » en appuyant les propos de toute sa conviction (et son charisme).

[HRP : Actions plus tôt (avant le repas au relais de l'eau bleue)]

Will profite de son temps pour se préparer à la mission qui lui est inconnue. Comme il est reposé et qu'il est consigné par sa mère autant tuer le temps.

Le travail sur la tête de sanglier empaillée et la viande du bestiau étant terminé [HRP : je suppose que c'est terminé], Will se met à faire des flèches. C'foutu sanglier a cassé ma flèche quand il a fait sa galipette ridicule.

Après le repas du soir en famille, Will essaye d'aiguiser ses armes comme il peut avec ce qu'il a d'utile chez lui. J'passe mon temps à prendre soin d'mes flèches et d'mes armes mais ça s'trouve demain j'en aurais même pas b'soin!

Après réflexion, comme il lui semble que sa dague et son épée semble en très bon état et que son carquois était déjà rempli avant même d'avoir commencer à faire de nouvelles flèches, le jeune nigaud décide d'essayer de fabriquer des pièges capables de blesser à la patte voir de piéger des bêtes grosses comme les sangliers, voir les ours. La prochaine fois qu'j'les croise j'aurais qu'à tirer sur une cible qui m'fonce pas d'ssus.

Alors que la nuit ne faisait que commencer au relais de l'eau bleu, Erine fut réveillée par un cauchemar d'une rare violence, rare mais loin d'être inconnu, celui là-même qu'elle se refusait de prononcer mais qu'elle nommait Noircoeur.

Erine connaissait bien Noircoeur, dont la présence était toujours annoncée par un miasme d’encens, l’entourant inexorablement et étouffant ses cris dans un silence funeste.

Cette fois-ci, l’insaisissable inexistence avait semblé plus présent que jamais, exacerbant un sentiment d’isolement et de désespoir. Plus elle avait semblé lutter, plus son emprise s’était renforcée, la tirant implacablement vers le néant. Dans l’obscurité, elle avait cherché désespérément une lueur d’espoir, mais n’avait trouvé que le vide, une vacuité infinie la dévorant de l’intérieur. Dans son regard absent où son coma l'avait absorbé, Erine l'avait une fois de plus embrassée puis exhalée.

Erine se leva pour prendre un verre d'eau. Revenant se coucher, elle passa devant la fenêtre. Elle s'y pencha un bref instant et regarda les étoiles. Cette vision était apaisante et lui rappela ses longues soirées passées aux côtés de Riose Velabilis. Pour elle, il était le seul à connaître le langage des cieux. Elle se souvint du début d'une de ses plus belles histoires, Genèse, comme il l'appelait.

Il y eut Pholtus, l'unique, qu'en Panthéon on appelle le Suel, il forgea d'abord le Lanquar, la terre originelle, qu'il engendra de sa pensée, et elle fut avec lui avant que nulle chose ne fût créée. De cette Genèse jaillirent des étincelles, les étoiles du cosmos. Et il leur parla, leur proposa de créer la vie...

Ces mots résonnaient en elle, ravivant les souvenirs agréables de ses récits de cosmologie et des mystères de l'univers. Selon Riose, cette étincelle, cette petite étoile là, qu'elle regardait fixement et qui brillait chaque nuit devant elle, plus forte que toutes les autres, était celle des humains, celle qui les avait créés et animés, celle qui devait les guider et les protéger.

Face à cette myriade d'étoiles, Erine pensait qu'elle avait encore tout à apprendre et à découvrir.

À cet instant précis, son attention fut captée par un papillon de nuit s'abattant brusquement sur le vitrage, sans doute attiré par la lumière de la lune s'y reflétant. Erine se remit à observer le ciel.

« Mais où est donc ton étoile, petite phalène ? Tiens, pourquoi pas celle-là ? Tu serais bien à côté de la nôtre, elle est blanche comme toi ! Ta vie me semble tellement difficile comparé à la mienne, on pourrait l'appeler Éponine, l'étoile des Phalènes. Qu'en penses-tu ? »

Mais le papillon s'en était déjà allé et en signe de désespoir pour le peu d'intérêt qu'il portait à sa destinée, Erine regagna son lit, en prenant soin cette fois-ci, de se déshabiller.

Marc, désormais seul à la table avec Gilles, sentit un léger trouble chez l'homme de grand chemin en face de lui lorsque les miliciens vinrent s'attabler non loin. Le clerc, qui n'est pas né de la dernière pluie ni avec une cuiller en argent dans la bouche, se doute que le camelot doit avoir quelques activités peu reluisantes voire répréhensibles sur la conscience. Mais le prêtre ne s'est jamais senti juge ou moralisateur. Sa foi est véritable, mais il n'est pas zélote. Il croit fermement en la Lumière aveuglante. Elle l'a ébloui, subjugué et asservi. Il connaît sa puissance. Il la craint, la respecte, la vénère. Et il sait se faire sévère et intransigeant lorsque la situation l'exige, mais pour les petits péchés et manquements communs, il n'a jamais été aussi inflexible que bon nombre de ses coreligionnaires. Cette souplesse lui a valu autrefois quelques inimitiés au sein du clergé. Et il sait que jamais ô grand jamais il ne pourra intégrer l'Ordre Rouge en raison de ce que certains ont qualifié de manière offensante de “foi nébuleuse”. Pour autant, Marc est serein quant à sa dévotion et ne nourrit aucun complexe. Il sait qu'il révère Pholtus d'une manière moins orthodoxe que la plupart des Illuminés, mais il a toujours accompli avec succès les tâches qui lui ont été confiées et réalisé les dévotions prescrites par le dogme. Alors pour lui, employer des hommes sans aveu qui ne semblent pas souillés par la Noirceur, n'est en rien contraire à la foi. Au contraire. Il a vu dans le passé des hommes de mauvaise vie changer sous l'effet du partage avec autrui. Et il croit en cette faculté humaine de choisir entre le Bien et le Mal. Aussi, il pense que le compagnonnage ne pourra qu'être bénéfique à Sylvanus et Gilles. Erine, avec sa personnalité si rare, sera nécessairement une source de réflexion, sinon d'inspiration, pour les deux hommes. Ou à tout le moins pour Sylvanus, dont le cœur lui a semblé plus pur et plus vrai que celui de Gilles. Les yeux mi-clos et les sourcils froncés du prêtre qui observait malicieusement l'embarras de Gilles se détendent :

« N'ayez crainte Gilles. Erine sera fraîche et dispo à l'aube. Elle doit se reposer avant les journées à venir. Vous savez les “paladins” sont des êtres particuliers... »

Malgré lui, Marc avait ponctué sa dernière réplique d'un mépris non feint qui ne laissait rien douter quant au peu de crédit qu'il a pour la division chevalresque de l'ordre. Sans doute le vin...

Owen
« Dis Lans au fait je suis passé voir ton père avant de venir ici
il était un peu fumace car Milles venait de passer vous voir tout à l'heure à la forge
Bon j'ai calmé le jeu pour lui faire passer la pilule
Cela ne lui plait pas mais il a finit par céder à contre coeur et cela va me couter cher...

Alors rentre pas trop tard et demain tu as rendez vous ici à la levée du jour
T'inquiètes Milles je vais passer voir Will pour lui donner l'info »

Milles lève son verre
« tu es meilleur que moi mais c'est vrai que tu connais mieux la paternel de Lans
Je ne regrette pas cette tournée
Bon je vais aller vois le prêtre »
il vide son verre et se dirige vers la table de Marc d'un pas décidé saluant quelques clients en passé

« mon père je peux vous parler en privé ? »

Gilles se lève, emportant son assiette vide et son verre plein.
« Ze vous en prie, Ze vais prendre un peu l'air... Ze reviendrai d'izi peu. » ajouta t'il à l'attention de Marc.
Après avoir posé sur le comptoir son assiette, il sorti, se tenant peu éloigné de l'entrée, dégustant son verre de vin blanc sous les cieux étoilés.

Les yeux perdus dans le ciel constellé, il oubliait un bref instant ses soucis, les ordres qu'il avait, les miliciens, les dettes et l'or. Qu'était il réellement nécessaire hormis l'ivresse naissante pour se perdre dans ces spectacle stellaire ..

Marc leva les yeux vers le milicien :

« Absolument, préférez-vous que nous sortions ? »

Lans cache comme il peut la joie qui l’envahit « A vos ordres chef », il laisse quelques pièces sur le bar pour les premières consommations et rentre chez lui d'un pas léger. Il prépare ses affaires pour le lendemain et dors les volets ouverts pour être sur de ne pas louper l'heure du départ au relais.

Milles
« je vous paye un digestif au bar
c'est pour moi

Excusez moi de vous enlever votre voisin de table » dit le sergent à Gilles

« je vous le rend dans quelques minutes »
et il se dirige vers le comptoir

Marc se lève et suit le sergent au comptoir. En souriant il lui dit :

« La liqueur de prune est fameuse à ce qu'on dit. »