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« Nous voilà au complet ; nous te suivons Eléanore ! » lança Hrani, non content de voir que Keradec faisait partie de l'expédition.
Puis, se tournant vers le reste de la bande, il dit : « à tout de suite ! », appuyant ses mots avec un clin d'oeil...

Elsyla aussi suivi le groupe , Bry sur son épaule.
si problème, Bry pourra toujours les défendre

Orophir s'agaça en voyant qu'au final son avertissement n'avait pas dissuadé certains de quitter le camp
« Trois c'est déjà pas mal mais pas plus
Essyla restes ici avec nous car il se peut que ce soit un piège si tu veux être utile que ton animal surveille les alentours du camp
tout ceci ne me dit rien qui vaille »

Hilaire s'inquieta également de les voir partir.
« Ce n'est pas prudent, soyez très discret. N'oubliez pas que la curiosité a tué le chat. »

Le froid mordait ceux qui venaient à peine d'être réveillé. Les deux à qui la tâche de garder le camp avait été alloué avaient repérés une petite cabane et des présences humaines autour d'elle. Une vielle femme semblait travailler la terre, tandis que deux hommes semblaient l'aider. C'est ainsi que la compagnie fut alertée. Ils n'étaient pas seuls dans ce coin de la forêt et le comportement de ces habitants isolés semblait réellement bizarre, pour ne pas dire anachronique. Les premiers instants passés à se mettre debout et à sortir d'une torpeur réchauffante, il fallait maintenant prendre une décision.

La première idée fut de s'enfoncer tous dans les bois et d'aller voir, poussé par une curiosité - peut-être malsaine. Nombreux étaient ceux qui voulaient en savoir plus sur les agissements des habitants de cette petite cabane. Mais, cette impulsion massive fut calmée assez vite par plus sage raisonnement. Et, c'est sans trop de surprise d'Orophir le magicien, que cette sagesse s'exprima. Il rappela au groupe les conseils forts et avisés des importants du village :

« je voudrais juste vous rappeler les avertissements des anciens
Ne pas quitter la route et ne pas s'aventurer dans le forêt !
Alors voyez juste s’il y a danger mais ne vous faites pas entrainer dans quelque chose qui mette en danger le groupe
et surtout la mission qui nous a été confiée. Ceci est plus important que tout
Soyez prudent et raisonnable »

Des mots qui surent faire écho parmi certains membres du groupe. Après quelques instants de discussion, il fut convenu que la Compagnie se séparerait. Certains iront voir ce qui se trame sous les bois, tandis que d'autres garderont le camp, à l'affût et prêt à agir, malgré tout.
La tension montait encore d'un cran lorsque Kéradec, Hrani et la jeune Éléanore s’enfonçaient entre les arbres de la Forêt Royale.

C'est prudemment que le trio avançait vers la vieille. Chaque pas était mesuré et les respirations étaient lentes. Les armes avaient été saisie et les paumes rendaient de la sueur. Il fallait empreinter des passages délicats au travers de la végétation gelée. Les pieds s’engouffraient dans la neige avec un fin crissement qui faisait frémir de peur les trois compagnons. Quelques rares fois, des branches cédaient sous le poids des intrépides.

Il n'y avait plus que quelques mètres entre eux et la cabane, et c'est à l'abri d'un vieux tronc tombé au sol depuis des lustres et recouverts de mousse, que le groupe se tapi. Ils profitèrent de la vue pour mieux épier les gestes de la veille femme, toujours de dos. Elle bêchait.
Tout d'un coup, un bruit les fit sursauter et lever les yeux au ciel.
D'une branche, un corbeau noir profond venait de s'élancer, croassant fortement et il allait directement vers la cabane, vers la femme. La vielle, au son de l'oiseau, venait de faire volte-face.
Ses yeux étaient creusés, mais emplis d'une folie incommensurable. Aussitôt, elle se mit à brailler des sons inarticulés et gesticula beaucoup. Avant même que les trois amis eurent le temps de réagir, ils sentirent des mouvements tout autour d'eux. La forêt prenait vie, les herbes sauvages se dressaient et semblaient même grandir sous leurs pieds. Les fougères grossissaient et se penchaient vers eux. La végétation sortaient de terre et éclatait la neige et son manteaux pour venir s'enlacer autour des bottes des compagnons.

Bientôt, ils seront totalement enchaîné par les lianes de la forêts, tandis que les deux hommes qui accompagnaient la vielle sortait, hache à la main, de la cabane. L'un d'eux cracha au sol.

Elsyla qui n'avait pas écouter les autres, avait suivi le petit groupe de loin,
En voyant la tournure des événements, elle fit demi tour et couru prévenir les compagnons restés au camps.
« Vite vite vite c'est une sorcière et ai entrain de les emprisonner avec des lianes, et il y a deux malabars avec elle vite vite »

« Maudite ensorceleuse ! Tu vas périr par le fer ! » lança Hrani à l'attention de la vieille. Ce faisant, il aperçut les deux compères de la sorcière sortir de la cabane, armés et prêts à en découdre. Aussitôt, il chercha à taillader les herbes et autres végétaux qui l'entravaient.

Bon sang, faut agir vite parce que ces deux-là n'ont pas l'air de vouloir rigoler...

Suivant le plan qu’il avait envisagé Gundar avait discrètement suivi à courte distance le premier groupe.
Il se jeta sur ce qui lui apparaissait comme une sorcière.

« Par Tymora, qu'est-ce donc que cette magie maléfique !? Libère nous, ou tu t'en repentiras. » dit Karadec en s'adressant à la sorcière.

Hilaire jura en entendant l'appel d'Elsyla. Se saisissant de son épée, il s'élança à sa suite.