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Comme s'il se sentait concerné, sans doute à cause des œillades dans sa direction, l'un des prisonniers s'agita un peu, lançant quelques borborygmes sommaires. L'un des porteurs de torche venait de rallumer sa flamme, dégageant une odeur âcre qui fit tousser les derniers venus. Un caillou venait de se détacher du plafond...

Rajpûts prit la porte à pleines mains et se prépara à l'ouvrir brusquement afin de surprendre autant que possible ce qui était de l'autre côté...

Inquiet de voir le plafond tomber sur sa tête en voyant un caillou tomber au sol, Geoff raffermit sa poigne sur sa masse et son bouclier, (prêt à s'abriter dessous en case de chute de pierres) scrute ce dernier à la lueur des torches pour s'assurer que la voûte n'est pas en train de céder... Ou pire, qu'une vile créature comme l'ombre n'est pas tapie en embuscade ?

Feydarick se demande s'il a lu des histoires où les plafonds tombaient. Il est très indécis : suivre ces camarades vers la porte qu'ils ouvrent ou rester loin de ce plafond instable sans passer dessous.
Le temps de réfléchir, il continue de surveiller les arrières du groupe sans se mettre sous le plafond branlant.
Si je vais au combat, je vais gêner. Si je reste je risque être couper du reste du groupe. Que faire ?

[HRP : Qui est à l'arrière aussi ,]

« Mh-h! » Kullervo fit la moue.

« Les étais ne sont pas si solides, apparemment » déclara t'il en disant tout haut ce que tout le monde semblait penser tout bas. « Si la be-bête est si grosse que cela », continua t il rapidement & à voix plus basse, « pourquoi ne pas essayer de l'écraser sous la voûte? »

Il pensa au même moment aux bonnes sœurs qui risquaient de voir leur cellier s'effondrer sous leurs yeux, voire sous leur pieds. A moins que ce ne soient les passants dans une rue voisine, mais bah! après tout si ce n'était pas maintenant, ce serait demain, ou dans une semaine, ou dans une heure, apparemment .

Jochi sentit monter en lui une appréhension bien malgré lui : les couloirs étroits et sombres, la fumée des torches, le son déformé de leurs voix dans ces labyrinthes de pierre, tout ces étrangetés, le guerrier des steppes avait pu s'en accommoder depuis leur première expédition sous terre. Mais un plafond instable lui était des plus désagréables, comme si une tombe allait se refermer sur lui.
Jochi serra les mâchoires. Le démon Cathartès valait bien quelques angoisses! Jamais il ne renoncerait à le poursuivre, où qu'il soit.
Il fit reculer son chien dans la grande salle, et se rapprocha de Rajput pour lui prêter main forte

Par les saints, pourvu que la voûte ne s'effondre pas... s'inquiétait Anselme.
L'acolyte fut pris de frisson. Observant Jochi et Rajpûts s'affairer sur la port, il murmura une prière et raffermit la prise de sa masse d'armes, les phalanges crispées sur le manche.

Une fois tout le monde prêt, Rajpûts ouvre en grand la porte !

A l'ouverture de la porte, quelques pierres tombèrent sur le groupe, épargnant Geoffrey protégé par son bouclier. Pas encore l'effondrement, mais rien de bien rassurant. Face à Râj s'ouvrait une vaste pièce plongée dans une pénombre que les torches avaient du mal à percer. Le grognement semblait provenir du coin droit, tout comme l'odeur fétide qui empestait la pièce...

... et Râj eut le pressentiment qu'il y avait quelque chose au-dessus de la porte.

« Personne n'est touché ?
Vous voyez quoi ? » s'inquiète Feydarick.

Lorsque les pierres commencèrent à tomber du plafond, Anselme se protégea la tête avec son bouclier. Les nerfs à vifs, le jeune acolyte se retint de demander à Rajpûts ce qu'il voyait. Le sang battait ses tempes et il se tenait immobile, osant à peine respirer...

Saint Morgane, donnez-nous la force de triompher du mal qui est tapi dans les ténèbres...