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Eloi, qui désirait montrer tout de même qu'il était un des responsables de cette expédition, ce qui n'était pas tout à fait évident si on se référait uniquement à la longueur des tirades, s'avança respectueusement vers sire Guilhem et coupa sèchement ce déferlement de verve, cette logorrhée verbale qui lui faisait mal à la caboche. « Il suffit ! N'importunez pas nos aînés avec vos conjectures et vos propositions ! C'est à eux et non pas à vous de juger ce qu'il convient de faire et il me semble qu'ils ont maintenant assez d'informations pour rendre leur décision. Tout le reste est superflu ! »

Puis, sur un ton mesuré, il conclut : « Mère Ombreline est là, à coté d'Ebbon. »

Pendant qu'Anselme et Feydarick péroraient ensemble sur les hypothèses et conjectures, devant les autorités, Ebbon leur jetait des regards noirs.

Non mais....quel toupet ! Ils se croient à la taverne, ces deux-là ?

Ebbon apprécia le geste d'autorité d'Eloi, pour faire taire les deux bavards, quoi qu'un peu trop tardivement à son goût. Quand le vieux capitaine bedonnant présenta la mère Ombeline, ficelée, Ebbon hocha de la tête, d'un air dépité.

« Je confirme, hélas, tous les propos tenues devant vous, mes seigneurs, mon père. Mère Ombeline est possédée par le malin. J'ai pu invoquer une détection du mal qui me l'a appris de source sûre, après avoir découvert son comportement étrange. Dans le même temps, j'ai pu détecter que ce n'était pas le cas de l'elfe Kullervo. Toutefois, je n'oublierai jamais qu'il a porté atteinte à la sainteté du corps ecclésiastique, en prenant Anselme en otage et en le menaçant de mort. Je demande donc à ce qu'il soit innocenté, mais aussi banni du village, et renvoyé dans le désert ! »

« Si on proposait plutôt à Kullervo de montrer sa bravoure en combattant la source du mal qui a voulu s'emparer de lui ? Je pense qu'il détient un savoir que nous pauvres humains n'avons pas encore sur les anciennes cultures locales. Il nous a même montré dans le couvent de quel côté il était : il est de notre côté. Le mal peut prendre possession de tous, même des plus sages. » répondit Feydarick.
Les autorités ? C'est nous qu'elles envoient au casse pipe, alors, c'est nous qu'elles doivent écouter !

« Ma foi, prêtre, je commence à penser que le désert est finalement un endroit plus sûr que votre village sous lequel rôde qui sait quoi. » répondit Kullervo à Ebbon , mezzo voce

« Tiens, d'ailleurs, voilà votre hache, Kullervo ! » fit Eloi en tendant à l'intéressé ledit objet, non sans avoir tortillé sa moustache de désapprobation...

« Merci, capitaine, » fit l'elfe en récupérant son arme.
« Je vous rends la vôtre, maître nain. »

Anselme se tourna vers le père Milès avant de s'adressa à Ebbon :
« Sauf votre respect, les propos de Feydarick me semblent emplis de bon sens : Kullervo a très clairement manifesté où allait son allégeance et prouvé son innocence en nous défendant dans la crypte. Et, contrairement aux miliciens, il n'a pas fui face à la menace.
La place d'un individu courageux est parmi nous, pas dans le désert ! Nous avons besoin de toutes les âmes de bonne volonté pour explorer les souterrains qui minent la colline afin d'en bannir à jamais la souillure du Chaos.
Les talents et les connaissances de l'elfe Kullervo pourraient nous être très utiles dans notre mission, s'il consent à rester avec nous... »

Luki récupère sa hache des mains de Kullervo sans mot dire, le remerciant d'un bref hochement de tête. Il n'a pas envie d'ajouter à la cacophonie ambiante.

Au fur et à mesure qu'il entendait le récit des uns et des autres, le visage sanguin du seigneur Guilhem s'empourprait comme s'il allait exploser. Soudain, il éructa : « Assez ! Silence ! »

Laissant retomber le bruit quelques temps, il tortilla sa moustache comme à chaque fois qu'il réfléchissait à ce qu'il allait dire. On sentait une certaine lassitude dans son regard. Enfin, il demanda d'une voix ferme : « Je ne comprends rien. Vous m'amenez un vagabond elfe crasseux et vous me jurez qu'il est posséder par quelque démon. Je vous envoie chez les soeurs de Sainte-Rebecca, et vous m'amenez la mère supérieure en personne, en me jurant qu'elle est possédée par quelque démon. Si je vous envoie chez le Patriarche de Stylhos, loué soit son nom, pour la désenvoûter, vous aller me le ramener en me jurant qu'il est possédé par un dieu païen ou que sais-je encore ?! »

Le seigneur examina ses sujets d'un regard courroucé, passant au dessus des étrangers comme s'ils n'existaient pas, et repris : « Il est temps pour vous de prendre un peu de repos, de retrouver vos esprits et votre sérénité. Je sais que vous avez bravés mille dangers sous la colline et je comprend que vous brûlez d'y retourner, en vaillants croisés toujours prêts à braver le Chaos. Trop de braves sont morts déjà ! »

Après une nouvelle pause, un peu essoufflé, il s’apprêtait à reprendre la parole, quand sa fille lui coupa sans façons : « Père, ces braves héros au coeur pur et à l'épaule vaillante veulent ne veulent que nous défendre contre le Chaos qui rôde sous nos pieds ! Pouvons-nous vivre sereins en sachant tout ce qu'ils nous ont révélé ? Je tremble en y pensant ! »

Un peu gêné de l'intervention de damoiselle Pétronille, le seigneur se ravisa : « Bon, bon.... Père Milès, vous examinerez mère Ombeline et les religieuses, en présence de vieilles femmes de bonne réputation. Maître Théodorus, nous avons eu une conversation ce matin, vous en toucherez quelques mots à ces fougueux jeunes gens quand ils auront pris du repos. Quand aux renforts, je verrais ce que je peux faire… »

Tournant les talons pour montrer qu’il ne voulait plus rien entendre, il ajouta tout de même : « Ah, oui, et gardez votre elfe aussi, puisque vous y tenez… »

« Merci seigneur Guilhem de bien vouloir nous accorder du repos !
Je sens bien que la terre a cessé de trembler, mais est-ce bien pour cela que le Mal n'est plus à l'affut ? Je vais profiter de ce temps pour retrouver un peu de sérénité, mais sachez que je serais prêt pour secourir le village à toute heure du jour et de la nuit dès qu'un danger semble apparaître. Vous pouvez me faire chercher quand bon vous semble : je suis au service du village pour le défendre contre les démons qui rodent sous nos pieds. » répond Feydarick au seigneur Guilhem visiblement heureux de pouvoir s'apaiser quelques temps. Puis il se tourne vers l'elfe :
« Kullervo ? Si vous voulez, je peux essayer de trouver un petit coin chez moi pour vous héberger. Mais, sachez que je ne serais peut-être pas énormément disponible car je vais essayer de profiter de cette expérience nouvellement acquise pour comprendre un peu mieux le monde et mon art. »
Sur ce Feydarick salue ses camarades et commence à partir chez lui en faisant signe à l'elfe de le suivre.

Malgré les remontrances du seigneur, Anselme soupira car, sur le fond, il avait été entendu.
Il se rendit auprès du père Milès afin de lui demander la permission d'aller se reposer, après avoir accompli les nécessaires rituels de purification et dévotions à l'autel de sainte-Morgane.