Le groupe d'Herjolf, constitué par Arni, Arvid, Bartwulf et Björnulf, ainsi que Tostig, quitte la colonie dans la matinée par la porte ouest, pour s'enfoncer dans la forêt à la recherche des hommes disparus.

La pluie de la nuit dernière à fait fondre la plus grande partie des plaques de neige encore présentes la veille, et la forêt semble prendre un air un peu moins hivernal. Le froid du matin a cependant fait geler quelques flaques , et c'est donc sur un sol irrégulier et parfois glissant que vous procédez avec prudence, en tentant de découvrir des traces des deux hommes

Herjolf connait déjà un peu les environs, et vos risques de vous perdre sont peu sérieuses cette fois. Vous avancez progressivement , en decrivant des arcs de cercles concentriques autour du campement. Comme l'explique Herjolf, ceci vous fait marcher longtemps sans vous éloigner vraiment du campement, mais en ratissant la zone de façon plus sérrée.

« De toutes façons, quoiqu'il leur soit arrivé, Wilraed ne comptait que poser des collets autour de la colonie, pas se lancer dans une vraie expédition de chasse. Il n'avait pas l'intention de s'éloigner vraiment. Il faudrait marcher une journée entière pour s'éloigner de la rivière; là où nous avions découvert le cimetière . »

Le raisonnement semble être bon, au départ: au bout d'une heure , vous découvrez un gros lièvre pris dans un collet. Il a le pelage blanc et la pointe des oreilles noires, et il est suffisamment gras pour agrémenter votre repas de mi-journée si les pains d'orge vous semblaient chiches. Nulle trace , en revanche , de celui qui avait posé le piège.

Au bout d'une nouvelle heure de marche , comme vous approchez de midi -si tant est que la couverture nuageuse vous permet de le déterminer - vous percevez soudain le craquement de branchages et un lourd grognement. Du couvert des arbres, sur votre droite , il est manifeste que quelque chose d'imposant avance vers vous...

Arni Thorbjörnsson essaie de se déplacer sur le côté pour prendre la chose sur le flanc, la hache à la main, le bouclier dans l'autre, pendant qu'elle s'avance sur le gros du groupe. A couvert si possible (c'est-à-dire hors de la vue de la bête approchant).

Un ours, à tous les coups...

Bartwulf se déplace également latéralement, mais du côté opposé à Arni. Fronde en main, le Saxon tente de se mettre à couvert dans des broussailles ou un buisson.

Espérons que ce n'est pas le géant...

Björnulf se cale si possible protégé par un arbre pour éviter d'être chargé par une créature arrivant à vive allure et prépare son épée.

L'intuition d'Arni était la bonne. Manœuvrant derrière les broussailles, il aperçoit la forme sombre et pataude d'un gros ours noir se dirigeant vers votre groupe.
A sa démarche, le plantigrade n'a pas encore pris conscience de la présence de votre groupe, ni de celle d'Arni , qui a pris soin de marcher contre le vent.

Björnulf essaie encore d'observer ce qui se passe en restant à l'abri derrière un arbre l'épée prête à frapper.
C'est quoi ? Ça ne se presse pas ?

Ça m'ennuie de tuer un ours, même si la fourrure a une grande valeur !se dit Arni, pensant au culte voué à cet animal depuis des temps immémoriaux par ses ancêtres.

Arni revint de quelques pas vers le groupe, puis dit à voix basse mais distincte aux autres : « Un ours ! Il ne nous pas senti encore ! Ecartons-nous de ce chemin, vite ! Björnulf, écarte-toi ! »

Björnulf hésite un peu, mais suit les indications d'Arni. Avoir une peau d'ours (ber särk) siérait bien à son statut !

Estimant préférable d'éviter une confrontation avec cet animal, Bartwulf suit les conseils d'Arni.

Suivant l'avis d'Arni, Herjolf fait signe à tout le monde de battre en retraite.

Marchant d'un pas rapide entre les arbres, vous parvenez vite à mettre un bonne distance entre vous et l'animal. Apres quelque distance, Herjolf ralentit le pas en vous faisant signe de faire de même. Il lève la tête , observant les arbres alentours d'un air soucieux.