A la remarque de Björnulf, Arni répondit :

« Ça dépend. J'ai déjà entendu parler de défunts qui revenaient à la vie, quelques heures après leur mort, et qui prophétisaient l'avenir par leur bouche, avant de perdre la vie définitivement. Mon cousin Svenn Eyvindarsson m'a raconté une histoire comme ça, la tenant de sa femme, qui aurait vu ça de son vivant, à la mort de son père. Du père de sa femme, Egill Sigmundarsson. Y a -t-il des nécromanciens parmi nous ? » demanda Arni, moitié plaisantant, moitié pas rassuré...

Puis à la remarque de Ragnhild, il ajouta :

« Bon, je vais couper cette tête quand-même. Il parait que les têtes coupées peuvent parler aussi, de tout façon. Par contre, je touche pas cette saloperie à la main, j'ai pas envie d'être contaminé. »

Arni trancha d'un coup de hache la tête du mort-vivant.

« Je n'ai pour ma part aucun pouvoir sur les morts. » marmonna sans sa barbe le sorcier saxon, en jetant un coup d'oeil fugace au prêtre borgne.
Il recula ensuite, curieux de voir l'effet de la décapitation sur ce mot-vivant.

Découvrant la véritable nature le prêtre recula horrifié
« Par tous les dieux ! Quelle malédiction s'est abattu sur ce pauvre homme? Quelle malédiction s'est abattu sur la colonie...? Qu'on libère l'âme de ce bougre... »
Levant son marteau et ses amulettes, il commença à prier pour le mort et que son âme soit libéré de la malédiction de la non-vie.

*Throkk!*
La flèche de Wilhelm agit plus vite que les incantations d'Arvid et va transpercer l'aptrgangr dans l'orbite. Les membres décharnés retombent brusquement, comme ceux d'une marionnette désarticulée et la chose cesse de gesticuler, juste avant que la hache d'Arni ne vienne séparer définitivement le chef du corps.

La tête tranchée roule à quelques mètres dans les aiguilles de sapin, la flèche encore fichée dedans.

Arni souleva la tête, par la flèche plantée dans le crâne, sans la toucher directement donc.

Tenant la tête par le bout de la flèche, un sourire se dessina sur les lèvres d'Arni, et dit aux autres :

« Hey les gars, on a un cadeau pour Bera, ou la damoiselle Thyra ! »

Un sourire en coin, Ragnhild répondit à Arni : « Je doute qu'elles apprécient mais rien que pour voir leur tête à elles, il me tarde de rentrer au camp ! »

« Je m'en réjouis d'avance ! » sourit Björnulf tout en faisant un cercle plus large autour du mort pour chercher d'éventuelles traces humaines.
« Mais ménageons cette dépouille, c'est peut-être un être cher à certains.
Si on commençais par manger le loup* ? Qui veut le dépecer sans trop abimer la peau ? Je peux le faire si besoin. »

[HRP : * : je ne vois pas pourquoi ce serait considéré abject comme comportement. Si c'est le cas, il ne le dit pas.]

Arni approuva la remarque de Ragnhild : « Moui, surtout si la tête en question est celle de Thorleifr, le frère de Thorolf. Ça pourrait être aussi celle de Vidur Vikarsson, son associé, qui était resté en hivernage avec Thorleifr. Remarque, d'après Gunnar le fou, Vidur et Thorolf étaient en désaccord sur la gestion de la colonie... »
Arni failli rajouter quelque chose, mais il se ravisa, et conclut son propos : « Oui, rentrons au camp, sans tarder ! Vous avez un petit sac, pour qu'on mette la tête dedans ? Je préférerais que ce soit un sej­­ðrmaðr qui la porte sur le chemin du retour. »

Une fois inerte, le corps peut être examiné à loisir.
Vous constatez que les plaies que lui ont infligées le pieu et la hache semblent avoir été infligées à un corps déjà mort.
Le pieu est en bois durci au feu, et se termine par une pointe de pierre de chert. Les flèches ont des pointes triangulaires , également en pierre. Elles sont brisées, et vous ne parvenez pas à retrouver les hampes pour les examiner.

Le reste de l'examen du corps ne révèle rien d'autre. Une fois la dépouille du loup assurée avec une longue branche pour être portée à deux , vous reprenez la route. * * * Poursuivant votre descente du cours d'eau , vous continuez votre route vers la colonie , qui ne doit pas être loin. Vous ne faites pas d'autre rencontre , mais , à un moment donné vous avez soudain l'impression très nette d'être observés. Peut être est ce un vague mouvement entraperçu sur la rive opposée? Ou bien le silence un peu trop long des animaux? Quoi qu'il en soit, vous finissez par apercevoir, devant vous, la palissade de la colonie en fin d’après midi. Il était temps, car le temps s'est soudain mis à la pluie ...