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Finn se mura à nouveau dans le silence sous le bruit incessant des sauterelles à l’extérieur. La journée fut longue et la nuit tomba sous un vacarme toujours incessant. Une inquiétude se lisait sur tous les visages. Combien de temps cela allait-il durer ? Et après cela, les cartes de chacun allaient sans aucun doute être rabattues. Certains donnaient leur vision des autres enclaves, des mines, des marais de Rushmoors ou pire encore, des terribles souterrains du Maühl d'où on ne revenait pas. Ils étaient treize dans l’officine et certains y voyaient le signe de la malédiction. Ils s’endormirent et au petit matin, la nuée avait disparu.

May sortit la première pour voir son potager. À première vue, la destruction n’était pas totale. Le thym, le romarin, la sauge, la lavande et l’estragon avaient miraculeusement survécu. Mais en sortant du potager ou ce qu’il en restait, elle ne put que constater l’étendue des dégâts. Les vergers et les champs n’étaient plus qu’un paysage de désolation et la vigne qui représentait la moitié du domaine était perdue, du moins pour cette année...

Mais dans ce malheur May eu un sourire de bonheur en voyant Kay remonter vers elle. Il était vivant et c'était bien là l'essentiel.

La dévastation du domaine ressemblait bien à une punition divine tant les insectes avaient été méticuleux dans leur orgie de végétaux. La Félys déambulait entre les rangs d’herbes aromatiques quand son cœur bondit à la vue de Kay.

« Kay ! Nous sommes tous les deux saufs ! »

Alors que Finn s’apprêtait à sortir, Solveig lui murmura à l’oreille.
May de son côté aperçut la scène alors qu’elle étreignait Kay.

Finn se fige et répond d’une voix calme en regardant Solveig :

« Parce que tu crois que toi… ou moi… pouvons lutter contre la volonté des dieux ? Je n’ai pas cette arrogance. »

Puis Finn détourne son regard vers l’extérieur de la bâtisse :

« Apprends l’humilité, Solveig. Lorsque tu as vu un fléau, tu t’es cachée et tu as attendu que la tempête passe. Tu ne t’es pas dressée dehors pour t’opposer à eux. Les dieux luttent et mènent un combat. Sois humble et accepte-le. »

Finn se met en marche et voit Kay. Le soulagement l’envahit.

« Ne reproche pas à ceux qui le voient de te prévenir. »

Kay sentit avec plaisir le corps de May se coller au sien. Il garda l’étreinte le plus longtemps possible, laissant à May le soin de décider de la fin.

Il lui glissa à l’oreille :

*Vu le bordel, je crois qu’on va pas manquer de boulot. Bon, ça va toi ?*

Juan regarde le paysage dévasté.

« Rassemblez-vous devant le bâtiment principal, les autres groupes devraient vous rejoindre. Solveig, nous devrions aller à la rencontre des Bóndis. »

et son regard s’attarde sur le couple.

Doña May est rayonnante dans la lumière du soleil levant. Et tellement… Mais il y a quelque chose entre elle et Kay qu’elle n’ose pas exprimer.

Solveig répondit à Juan avec détachement.

« Pourquoi ? Être Stjóri de la Blanchisserie ne te suffit-il pas ? Tu veux savoir s’ils sont morts pour devenir Bóndi à la place des Bóndis ? »

Elle entra dans son officine et ajouta.

« Je ne gère pas le domaine et je connais ma place. »

Juan répondant à Solveig :

« Je sais où est ma place. Il faut des directives claires avant que n’importe qui fasse n’importe quoi. En l’absence de savoir si les Bóndis sont présents et contrôlent toujours les Shūjins, il peut y avoir des règlements de comptes violents à l’abri des regards. Le chaos peut vite s’installer et nous sommes tous coincés au domaine tant que nous portons les colliers. »

Et d’ajouter :

« Suppose un instant que les Bóndis soient blessés ou morts, ce que je ne souhaite pas, et que William découvre les anneaux maîtres. Nous serions à son service. Je ne suis pas sûr qu’il libère chacun de nous. »

Solveig rangea dans un tiroir le couteau qu'elle avait posé sur la table et s'adressa à Juan droit dans les yeux.

« Je t'aime bien Juan mais tu oublies que tu n’es pas coincé ici, tu es prisonnier. »

Solveig le pointa du doigt à chaque syllable.

« PRI, ZO, NIER.

Et puis, où vois-tu du chaos ici ? À part, bien sûr, cette plaie des Dieux. » ajouta-t-elle en poussant de la main une sauterelle morte sur la table.

« Pour William, ne t’inquiète pas. Il sait bien qu'il n'y a qu'ici où il a un semblant d'autorité et il sait aussi qu’à l’extérieur, il n’est rien d’autre qu’un pauvre ivrogne sans avenir. En revanche, crois-tu vraiment que Björn ou Yumi qui ne quitte jamais son Ryūtei et qui est protégée par quatre samouraïs d’élite auraient pu être blessés par de simples sauterelles ? Laisse donc Elrick discuter avec les Bóndis. Il est le Stjóri du domaine, c’est son rôle.

Personnellement, je ne suis pas pressée de partir. »

Et, faisant un signe de tête en direction de l'extérieur.

« Et encore moins de suivre les recommandations de ce genre d’illuminé comme l'autre dehors qui n’est là que pour nous faire peur et nous vendre ses salades. »

Kay regarde la joute entre l’homme et la femme. Bien que méfiant à l’égard de Juan surtout par jalousie, il commence à apprécier son esprit contestataire et son opposition à Solveig que Kay se met à détester.