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Aloysius a eu le temps avant de partir de préciser que Dame Euréphise se formaliserait grandement si personne ne se présentait pour au moins emporter quelques tourtes. Elle y a passé du temps par gratitude, vous avez quand même sauvé son mari. C'est la moindre des choses.

« Rendons-leur visite, par courtoisie, et emportons les tourtes, sans trop nous attarder, nous les dégusterons en route », dit Gilmar.
« En espérant que de vils orcs ne viendront pas troubler notre collation matinale », ajouta-t-il.

Roderick approuva, avec un grand sourire :
« Oui, acceptons du bon du cœur ce qui est donné en guise de reconnaissance.
Il serait malséant d'ignorer l'invitation ! »

« Soit. De toutes façons, le détour est minime. Et après que tout le monde ici ai parlé de ces fameuses tourtes, refuser d'y goûter par soi même serait une erreur ! »

Nathan avait rassemblé ses affaires et était prêt à partir.

Thor opina du chef quand il entendit parler des tourtes : « Oui, une invitation n'est jamais à prendre à la légère et il est fort malpoli de la refuser. Nous pouvons même prendre le temps de déjeuner ici, ça sera encore plus poli. » Il pensait déjà à la tourte qui descendait dans sa gorge arrosée de bière dorée au miel...

Une fois arrivé, Vitavix se propose de les mettre à l'abri dans sa charrette avec tout le matériel que vous trouverez trop lourd à porter.

Vous arrivez au carrefour du vieil orme peu de temps après avoir quitté dame Euréphise et Jasper, l’estomac encore doucereux de la fabuleuse tourtes de la mère d’Aloysius. Elle en avait prévu deux de plus dans un linge propre afin d’en emmener pendant votre voyage.

Dame Euréphise : « Vous n'aurez qu'à remettre les linges à mon p'tit quand vous aurez fini les tourtes. »

Jasper:« Allez la jeunesse, en route et que Saint Dominick vous protège et veille sur vous ... »

Aloysius vous avait accompagné jusque là. Il appela sa monture volante qui suivait non loin dans le ciel. Elle fit quelques circonvolutions gracieuse avant de se poser près de son chevaucheur. Vous prodiguez vos dernières recommandations à Aloysius et celui-ci monte d’un trait sur sa petite selle, avant de partir vers les nues. Après un bref passage de salut, il pris le cap à l’ouest, vers sa destination citadine.

A la suite de P’tit louis, vous vous mettez en route en suivant le sentier montant à travers les collines escarpées de la partie nord du lac Aurore. Vitavix prix la mesure du temps au préalable, en utilisant son bâton piqué au sol pour lire l’ombre crée afin de lire l’heure solaire. Vous n’avez pas perdu trop de temps chez les parents d’Aloysius, il est encore assez tôt. Le druide estime qu’il est aux environs de 8h/9h. Si tout va bien vous devriez arriver au Val-Gardé vers 13h/14h solaire.

L’ascension du chemin guère plus large qu’un sentier de contrebandier, fini par arriver à une série de clairières en hauteur, donnant de magnifiques points de vues sur le lac Aurore. L’un d’eux vous à même permis d’avoir une vue dégagée sur l’avant-poste bien qu’encombrée par un léger voile brumeux de saison. Toutefois il était possible de voir deux navires léger de rivière à quai non loin. La vue est toutefois trop éloignée pour y voir plus de choses sinon que l’avant-poste est très classique, de forme rectangle et en bois semble t-il.

Finalement après quelques heures de marches, le sentier commence à redescendre progressivement en une série de lacets qui vous redescends progressivement dans la vallée jusqu’à l’approche du guet de l’Ankheg. Le temps semble se maintenir avec une petit brise qui fait frissonner légèrement les branches des épineux.

Pendant ce temps, dans les airs …

Aloysius et Bon-Augure avait pris un peu d’altitude afin de prendre des courants aériens adéquats, puis se dirigèrent vers l’est en suivant l’axe du fleuve Etoile. Ce derniers, navigable avec de petits bateaux de rivières serpentaient entre en longue série de collines escarpées couvertes sur les flancs de d’une forêt de résineux. Il pouvait entrevoir le chemin reliant Garlic à l’auberge fortifiée d’Havre-Val sur la route Watercrest – Mallow. Il passa rapidement à l’aplomb du « refuge de la belette ». Tout était calme et habituel. Il avait déjà fait plusieurs fois le chemin au cours de ces dernières années, il savait où il devait aller et ce qu’il devait faire.

« Quel paysage magnifique ! Mais nous approchons du gué de l'Ankheg, soyons prudents...ce gué ne porte pas ce nom par hasard. Les ankhegs, comme vous le savez peut-être, sont des insectes géants, terrifiants. Soyons vigilants », dit Gilmar à ses compagnons.

« Ces bestioles ne me disent vraiment rien qui vaillent ... » répondit Nathan, peu serein en ce terrain inconnu.

Mais son entrainement repris le dessus : il pris en main son arc et se dirigea en avant, à environ vingt à vingt-cinq mètres devant le groupe.
« Je vais aller ouvrir l'oeil devant », dit-il en passant aux deux compagnons qui ouvraient jusqu'alors le chemin.

« J'ai ouï-dire de ces fléaux attaquent parfois les manants qui laboureur dans les champs...
Ouvrons l'oeil ! » ajouta le bretteur.